Sei Nazioni: Galles - Irlanda presentazione

Se le gare di Twickenham e dell’Olimpico vedono una squadra nettamente favorita, il primo incontro del sei nazioni 2013 tra Galles ed Irlanda è un’incognita.
Il Galles dopo il grande slam dell’anno scorso è entrato in una fase involutiva preoccupante, e ha perso tutti i test match giocati fin d’ora (sette), sicuramente l’assenza di Warren Gatland dalla panchina ha lasciato il segno, visto che i giocatori non sono cambiati più di tanto.
L’Irlanda è in fase di rinnovamento, alcuni dei suoi senatori, autori del grande slam del 2009 saranno ancora in campo con la maglia verde smeraldo, su tutti certamente il grande Brian O’Driscoll. L’Irlanda ha comunque dimostrato durante la sua assenza per infortunio nei test autunnali di non dipendere totalmente da BOD e di avere molte armi nel proprio arsenale, penso soprattutto alle ali Gilroy e Zebo.

I capitani in posa con la coppa

Galles: Rob Hawley preferisce all’apertura Dan Biggar a James Hook, preferendo la gioventù all’esperienza, con il veterano pronto a subentrare in caso di necessità. A far coppia con Biggar Mike Phillips, il mediano d’apertura del Bayonne con un fisico da ala. Come sempre da tenere sotto osservazione Leigh Halfpenny estremo e George North all’ala. In avanti la prima linea è tutta esperienza con ben 234 presenza tra Jones, Rees e Jenkins. In seconda linea esordio in nazionale del ventottenne Coombs dei Newport Gwent Dragons.
15   Leigh Halfpenny14   Alex Cuthbert13   Jonathan Davies12   Jamie Roberts11   George North10   Dan Biggar9   Mike Phillips8   Toby Faletau7   Sam Warburton (c)6   Aaron Shingler5   Ian Evans4   Andrew Coombs3   Adam Jones2   Matthew Rees1   Gethin Jenkins
Riserve: 16 Ken Owens,17 Paul James, 18 Craig Mitchell, 19 Ollie Kohn, 20 Justin Tipuric, 21 Lloyd Williams, 22 James Hook, 23 Scott WilliamsIrlanda: detto del ritorno di BOD, Declan Kidney compone la cerniera con Connor Murray e Jonathan Sexton, quest’ultimo avrà la possibilità di lanciare attacchi micidiali con veloci ali irlandesi e approfitterà del gran numero di giocatori del Leinster attorno a lui, soprattuto le terze linee (centro e fuori) Heaslip e O'Brien.
15   Rob Kearney14   Craig Gilroy13   Brian O'Driscoll12   Gordon D'Arcy11   Simon Zebo10   Jonathan Sexton9   Conor Murray8   Jamie Heaslip (c)7   Sean O'Brien6   Peter O'Mahony5   Donnacha Ryan4   Mike McCarthy3   Mike Ross2   Rory Best1   Cian Healy
Riserve: 16 Sean Cronin, 17 David Kilcoyne, 18 Declan Fitzpatrick, 19 Donncha O'Callaghan, 20 Chris Henry, 21 Eoin Reddan, 22 Ronan O'Gara, 23 Keith Earls
Arbitro: Romain Poite (Francia)
Aspettarsi una reazione d’orgoglio del Galles è il minimo, soprattutto in casa, il mio pronostico va però all’Irlanda, più solida e quadrata. Irlanda di 5 punti