Sei Nazioni: Italia - Irlanda: presentazione

L'altalenante Italia alla ricerca della conferma contro l'Irlanda

Nel 2011 i verde smeraldo d'Irlanda hanno evitato la prima sconfitta contro l'Italia nel Sei Nazioni grazie ad un drop all'ultimo minuto di Ronan O'Gara, questa volta non avranno il talismano in panchina e se si dovesse arrivare ad una situazione simile a quella di due anni fa, all'Italia forse rimarrebbe una chance.
Dopo la partita di Twickenham gli azzurri si presentano galvanizzati in uno stadio che si annuncia tutto esaurito, con molti irlandesi venuti a Roma per vedere la partita e salutare il nuovo Papa.
L'omino bialetti deve fare a meno di due titolari dell'incontro contro l'Inghilterra, Robert Barbieri e Martin Castrogiovanni; al loro posto Simone Favaro e Lorenzo Cittadini. Altro cambio vedrà il Barone Lo Cicero partire titolare al posto di Alberto De Marchi. Per il resto si continua con la formazione che sarà capitanata come al solito da Parisse.
Declan Kidney è in una posizione difficile, la campagna del sei nazioni non è stata delle migliori, il suo contratto è quasi in scadenza e per la federazione irlandese è tempo di bilanci in previsione del futuro, a poco valgono le attenuanti degli infortuni, una sconfitta a Roma potrebbe seriamente costargli il rinnovo.L'unico cambio rispetto alla formazione che ha pareggiato contro la Francia è la sostituzione dell'infortunato Fergus McFadden col talentuoso Craig Gilroy.
Arbitrerà l'inglese Wayne Barnes, che, ammetto, mi piace poco.
Le formazioni:
Italia:
15 Andrea Masi14 Giovanbattista Venditti13 Gonzalo Canale12 Gonzalo Garcia11 Luke McLean10 Luciano Orquera9 Edoardo Gori8 Sergio Parisse (c)7 Simone Favaro6 Alessandro Zanni5 Joshua Furno4 Quintin Geldenhuys3 Lorenzo Cittadini2 Leonardo Ghiraldini1 Andrea Lo Cicero
Riserve: 16 Davide Giazzon, 17 Michele Rizzo, 18 Alberto De Marchi, 19 Antonio Pavanello, 20 Francesco Minto, 21 Paul Derbyshire, 22 Tobias Botes, 23 Tommaso Benvenuti.
Irlanda:
15 Rob Kearney14 Craig Gilroy
13 Brian O'Driscoll12 Luke Marshall11 Keith Earls10 Paddy Jackson9 Conor Murray8 Jamie Heaslip (c)7 Sean O'Brien6 Peter O'Mahony5 Donnacha Ryan4 Mike McCarthy3 Mike Ross2 Rory Best1 Cian Healy
Riserve: 16 Sean Cronin, 17 Dave Kilcoyne, 18 Stephen Archer, 19 Devin Toner, 20 Iain Henderson, 21 Paul Marshall, 22 Ian Madigan, 23 Luke Fitzgerald.
Il pronostico: una partita che può andare in ogni direzione, se l'Italia saprà trasformare i segnali positivi di Twickenham e mantenere i piedi per terra potrebbe riuscire nell'impresa di battere gli irlandesi. Vado più che altro con il cuore e dico Italia.