Questa mattina la SpaceX ha consegnato con successo in orbita geostazionaria il satellite per le comunicazioni SES-9, dedicato a servire Asia e Pacifico, ma ha fallito nuovamente il tentativo di recupero del primo stadio del vettore Falcon 9 con un atterraggio su una nave-drone.
Rocket landed hard on the droneship. Didn't expect this one to work (v hot reentry), but next flight has a good chance.
[Il razzo è atterrato duramente sulla nave-drone. Non mi aspettavo che avrebe funzionato ma il prossimo volo avrà una buona probabilità]
Ha commentato il CEO Elon Musk su Twitter.
Dopo una serie di rinvii causati dal maltempo e problemi tecnici vari, il lancio è avvento alle 4:35 UTC dalla Cape Canaveral Air Force Station in Florida.
Circa 2,5 minuti dopo il decollo il primo stadio si è separato dallo stadio superiore del Falcon 9, eseguendo due accensioni per puntare nuovamente verso la Terra in direzione della piattaforma galleggiante, chiamata " Of Course I Still Love You", a circa 480 chilometri al largo della costa della Florida, nell'Oceano Atlantico.
L'atterraggio era fallito già in tre precedenti occasioni, gennaio 2015, aprile 2015 e gennaio 2016. Solo a dicembre 2015 la SpaceX era riuscita a riportare il primo stadio del razzo sano e salvo sulla terraferma a Cape Canaveral. Ma Musk è fermamente convinto nel portare avanti il progetto. Ha dichiarato ripetutamente che ha fondato la SpaceX principalmente per aiutare l'umanità a colonizzare Marte ed i razzi riutilizzabili sono fondamentali perché questo accada. La tecnologia potrebbe ridurre drasticamente il costo del volo spaziale di un fattore 100.
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