Nato nel 1952 a Lansing, capitale del Michigan negli Stati Uniti, Steven Seagal è, per parte di madre, originario di Vladivostok in Russia.
Sin da bambino mostrò impegno e tenacia nell’apprendere le arti marziali, raggiungendo cinture in judo, kendo e soprattutto aikido, disciplina della quale è attualmente cintura nera 7° Dan.
E’ stato, all’inizio degli anni Settanta, il primo straniero ad aprire un dojo di aikido in Giappone, più precisamente a Osaka, grazie al “regalo” del padre della sua prima moglie. Nel 1971, infatti, dopo essersi diplomato in California, Seagal si trasferì in Giappone con la fidanzata giapponese Miyako Fujitani (che più tardi sposerà) e visse con i suoceri che possedevano una scuola di Aikido.
Durante questo soggiorno in Giappone, Seagal afferma di aver combattuto contro la yakuza, la mafia giapponese, per i diritti dell’Aikido Tenshin Dojo, in quanto il padre di sua moglie lo perse giocando d’azzardo, ma la sua prima moglie Miyako Fujitani ha affermato “è una bugia, lui gridò a degli ubriachi, ma non lottò mai contro nessuno“…
Malgrado alcune persone credano che Steven Seagal sia stato allenato direttamente da O’ Sensei Ueshiba, fondatore dell’Aikido, si tratta solo di una leggenda metropolitana: Morihei Ueshiba morì nel 1969 quando Seagal aveva 16 anni, cioè molto prima del suo trasferimento in Giappone.
La sua carriera cinematografica è stata improntata all’action movie e a ruoli di duro, il tutto ovviamente condito dallo sfoggio delle sue capacità nelle arti marziali: da “Nico” a “Trappola in Alto Mare”, da “Programmato per uccidere” a “Giustizia a tutti i costi”, i primi film della sua carriera avevano catturato l’attenzione del sottoscritto, grazie alle coreografiche e presumibilmente efficaci tecniche legate alla difesa personale più che all’armonia. L’Aikido mostrato da Seagal non ha nulla a che vedere con la vision di pace e armonia dell’Aikido e del Budo in genere, per questo il mio interesse verso questo suo modo di combattere è andato via via scemando…
Da sottolineare poi che col tempo il noto attore e produttore di Hollywood si è allontanato ancor più dall’aikido e dal suo peso forma ideale, prediligendo nelle sue pellicole l’uso di armi da fuoco e sempre meno movimenti “atletici”…
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