Questa immagine colorata è stata presa dalla sonda Dawn della NASA e mostra le variazioni di temperatura sul cratere Tarpea, vicino al Polo sud del gigantesco asteroide Vesta. Ottenuta dal Visible and Infrared Mapping Spectrometer, i dati mostrano le zone più calde in bianco ccon una temperatura di -23 ° C; le aree scure, invece, sono le più fredde con valori che sono pari o inferiori a -150 °C.
Le variazioni del rosso nelle ombreggiature indicano l’intensità della luce emessa ad una lunghezza d’onda di 5 micron, che è indicativo della temperatura superficiale dell’asteroide.
Il Visible and Infrared Mapping Spectrometer ha ottenuto varie immagini durante la mappatura a bassa quota , a circa 210 chilometri di altitudine, il 4 febbraio 2012.
Crediti immagine: NASA/JPL-Caltech/UCLA/INAF
Fonte NASA Gallery – Taking Tarpeia’s Temperature: http://www.nasa.gov/multimedia/imagegallery/image_feature_2291.html
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