The Americans racconta la storia di Phillip (Matthew Rhys (Brothers and Sisters, Amore e altri disastri) ed Elizabeth Jennings (Keri Russel, Felicity) due agenti del KGB. Nati, cresciuti e addestrati nell'Unione Sovietica, sono stati mandati quindici anni prima in incognito negli Stati Uniti con l'ordine di spacciarsi per una giovane coppia di americani. Phillip e Elizabeth hanno due figli Paige (Holly Taylor) e Henry (Kedrich Sellati) che nulla sanno della vera identità dei genitori.
La vita della coppia scorre tra le tensioni legate all'inasprirsi della Guerra Fredda e i bizzarri e a volte pericolosi rapporti che devono tenere con altre spie e informatori. Phillip, dopo tanti anni vissuti in America si sente ogni giorno più distante dai princìpi della missione accettata anni prima, al contrario di Elizabeth ancora fortemente sostenitrice della causa comunista.
Ma i veri problemi iniziano con l'arrivo di un nuovo vicino, Stan Beeman (Noah Emmerich), un agente dell'FBI membro di una nuova task force di controspionaggio.
La serie, prodotta da Joe Weisberg (Falling Skies), è ambientata negli ultimi anni della Guerra Fredda e trae spunto dagli arresti compiuti dall'FBI nel 2010 di alcune spie russe.