The Computers: Arriva il Nuovo EP e Non È Più (Solo) Punk

Il 27 novembre 2015 esce il nuovo EP dei The Computers, preludio all'album full-lenght che sarà lanciato nella primavera del 2016. Alcuni mesi spesi nel loro studio in Cornovaglia, ed ecco che i cinque ragazzi del Devon (UK) partoriscono Want the News? Here's the Blues con la One Little Indian, la stessa etichetta che ha già prodotto il loro secondo e ultimo album Love Triangles Hate Squares nel 2013, con buon successo di critica e pubblico.

Non soltanto una nuova formazione, che vede - oltre all'indispensabile vocalist Al "Screaming" Kershaw, al batterista Aidan Sin e al tastierista Fred Ansell - le nuove reclute James Mattock (chitarra) e Tom McMahon (basso), ma anche un nuovo sound marchiato dalla stessa firma che contraddistingue la band, attiva dalla metà degli anni 2000.

Se già il loro precedente album in studio si discostava dalle prime sonorità hardcore punk alla Black Flag per avvicinarsi a melodie più calde, vicine al rock and roll e al blues, questo EP non lascia alcun dubbio circa la direzione che la band vuole prendere, anzi, ha già preso. A partire proprio dal titolo, Want the News? Here's The Blues, una sorta di manifesto. Volete la novità? Eccovela, il blues appunto.

Di blues (soprattutto) sono impregnate le quattro tracce, prodotte e mixate da David McEwan (Plan B, Nitin Sawhney), ma non solo; il caldo soul e alcuni cori in stile rock 'n' roll - seppur in minor quantità rispetto a LTHS - creano una miscela capace di toccare un pubblico più mainstream rispetto ai fan della prima ora dei The Computers.

La scelta di una nuova traiettoria rimarca una presa di posizione che, se da una parte rischia appunto di far perdere tra le schiere dei fan un certo numero di puristi del punk puro e duro alla The Clash, dall'altra abbraccia un pubblico che ascolta vari generi, da The Hives a Elvis Costello, fino a The White Stripes.

I The Computers sono oggi da considerarsi una band modern pop-soul, con un sound ancora legato alla formazione garage-indie-rock. Non che rinneghino l'hardcore punk come matrice e componente fondamentale della loro formazione e produzione artistica. I ritmi sincopati e crudi della batteria, molti riff secchi di chitarra e la voce volutamente sgraziata di Al lasciano il tipico retrogusto amaro della vecchia scuola british punk.

E, soprattutto, del punk i The Computers mantengono l'attitudine, specie durante le loro performance live. Sul palco, Al Kershaw mostra tutta la sua grinta, con una presenza scenica e un modo di muoversi tipici del genere, di cui la band - va detto - ha da sempre rappresentato la parte "buona", quella che fa ballare e vuole far divertire (niente lamette ma soprattutto niente testi politici e di rivolta, tanto per intenderci).

Tuttavia, l'ascolto attento del nuovo EP mi fa davvero più pensare ai The Computers come a un gruppo che si voglia sgravare di un'etichetta, quella appunto di hardcore-garage band. Qualcuno direbbe che i ragazzi ora producono musica più matura. Se questo vuol dire mischiare generi e fare ricerca, allora siamo d'accordo.

Nonostante i testi di Want the News? Here's the Blues non vadano in una direzione di brillantezza dei contenuti né della forma, per quello che la band vuole trasmettere direi che sono appropriati.

La prima traccia (che dà il titolo all'EP) apre con un riff che aggancia immediatamente, e un'inaspettata chitarra che gioca su più generi. I cori rockabilly, presenti nel precedente album, sono quasi del tutto scomparsi e il timbro di Al ha una sensuale venatura soul. Crucifixed On You prosegue su simili sound, più vicini al pop, con un testo che parla della noia del sabato sera, del non avere nessuno da chiamare, della mancanza di una donna. Whip It è una cover piuttosto ben fatta di una celebre canzone dei Devo, e mantiene - rispettandole - le sonorità e i colori dei primissimi anni '80. L'ultimo brano, It's Over You, è fuor di dubbio il più introspettivo e, forse, il più originale dell'EP. Apertura ambient, la voce di Al che incede intima. Un pezzo genuino che si può tranquillamente definire ballata blues.

Want the News? Here's the Blues, se da una parte potrebbe attirare un pubblico più largo, dall'altra non compie passi da gigante per un'audience più esigente. Resta comunque un piacevole ascolto.

Per chi vuole vedere i The Computers esibirsi live, i ragazzi suoneranno in Italia in due date: sabato 21 novembre al Locomotiv Club di Bologna e domenica 22 novembre al Circolo Arci BIKO di Milano.

Tracklist EP Want the News? Here's the Blues:

1) Want the News? Here's the Blues

2) Crucifixed On You

4) It's Over You