Nella prima delle due semifinali del Top14, entrambe ospitate allo di Nantes, si ripeterà la finale scudetto dello scorso anno.
Da una parte i freschissimi campioni d'Europa del Toulon e dall'altra lo Stade Toulousain.Per il Toulon varranno sia il sentimento di rivincita per la finale persa allo Stade de France l'anno scorso sia la voglia di testimoniare al resto della Francia che le vittorie non sono solo merito dell'infallibilità di Sua Maestà Jonny Wilkinson ma di una squadra ordinata, composta e mai doma. Qualità che sono mancate allo Stade quest'anno. Ma gli uomini di Guy Novès hanno dalla loro parte un tempismo eccezionale nel trovare la prestazione nel momento in cui conta di più, e per questo, nonostante una stagione non delle migliori, non vanno certo sottovalutati.
Il Toulouse schiererà esattamente gli stessi XV che hanno battuto il Racing Mètro nello spareggio di due settimane fa. Un mix di esperienza e classe che non sfigura di certo di fronte agli all stars del Toulon. Da notare il duello tra i due tallonatori veterani, Servat e Bruno, che l'anno scorso regalò scintille e due cartellini gialli nella finale.
Per i campioni d'Europa due cambi rispetto alla formazioni vincente di Dublino, Frédéric Michalak partirà titolare al fianco di Wilko e Sébastien Tillous-Borde andrà in panchina.
Le Formazioni
Toulon:
15 D.Armitage14 Wulf13 Bastareaud12 Giteau11 Palisson10 Wilkinson9 Michalak8 Rossouw7 Masoe6 Fernandez Lobbe5 Kennedy4 Botha3 Hayman2 Bruno1 Sheridan.
Riserve: Orioli, Jenkins, Suta, Elsom, S.Armitage, Mermoz, Tillous-Borde, Kubriashvili.
Stade Toulousain:
15 Poitrenaud14 Médard13 Fickou12 Jauzion11Huget10 Mc Alister9 Doussain8 Picamoles7 Dusautoir6 Bouilhou5 Maestri4 Albacete3 Johnston2 Servat1 Kakovin
Riserve: Poux, Steenkamp, Bregvadze, Millo-Chluski, Nyanga, Burgess, Beauxis, David.
Un pronostico? Come al solito difficile, penso il Toulouse abbia la compostezza e l'esplosività necessarie a bucare la difesa del Toulon e a trasformare il possesso ed il gioco in punti, meglio di come abbia fatto il Clermont. Wilkinson è l'arma fondamentale, unico modo per neutralizzarlo e non mandarlo dalla piazzola, quindi la difesa dello Stade non dovrà incorrere in falli nella propria metà campo. Difficile.