Mark Cavendish, britannico del Team Sky, ha vinto la 18^ Tappa del Tour De France, e con arrivo a Brive La Gaillarde. Grande volata e dopo una rincorsa agli attaccanti. Bradley Wiggins resta primo.
Partenza da Blagnac per 223km abbastanza vari, e subito si scatenano i corridori in fuga, a più momenti, e dopo 60km sono in tutto così 16: Popovych(Radioshack Nissan), Millar(Garmin Sharp), Arashiro(Europcar), Fouchard(Cofidis), Boasson Hagen(Team Sky), Hansen e Vanendert(Lotto), Luca Paolini(Team Katusha), Boeckmans(Vacansoleil), Roy(Fdj), Rui Costa(Movistar), Kroon e Nuyens(Saxo Bank), Vinokourov(Astana), Albasini(Greenedge), Patrick Gretch(Argos Shimano). Il vantaggio, dopo metà tappa sfiora i 3’, ma il Gruppo, coi velocisti rimasti che vogliono la volata, spinge col Team Sky e altri, come Greenedge e in parte Lotto(nonostante due ciclisti all’attacco). Inizia così un lungo e spettacolare inseguimento, e la media della tappa va oltre i 45km/h. Già superati Côte de Saint Georges(3^ Cat.), Côte de Cahors(4^ Cat.), Côte de Souillac(4^ Cat.), quando il Gruppo è sotto il minuto dai primi, verso poi Côte de Lissac sur Couze(4^ Cat.), a 10km dal termine, scattano Vinokourov, Hansen e Paolini, poco dopo raggiunti pure da Luis Leon Sanchez(Rabobank), Andreas Kloden(Radioshack Nissan), Nicholas Roche(Ag2r), scattati dal Gruppo principale, ma a 3km dal traguardo è di solamente 10” il vantaggio. Si mette davanti allora il Team Sky, e prima Froome, poi Porte, e infine addirittura Bradley Wiggins a tirare, forse per Boasson Hagen, e a 500m gli attaccanti sono ripresi, molta confusione in testa. Così dopo i 300m parte Mark Cavendish(Team Sky), come un fulmine, che scavalca tutti e con una volta regale vince su Goss(Greenedge) e Peter Sagan(Liquigas), che rafforza la Maglia Verde. Bellissima vittoria per il Campione del Mondo Mark Cavendish, che rimane fino a Parigi e perfeziona la forma verso le Olimpiadi di Londra.
Presente sul percorso, a bordo della macchina della Giuria, anche il Presidente della Repubblica Francese, François Hollande.
Domani cronometro decisiva, 53km da Bonneval a Chartres, verso il centro Francia, percorso molto lungo e misto, con primo intermedio dopo 14km a Meziers-au-Perche e secondo intermedio a Bailleau-le-Pin dopo 30km, dove Wiggins dovrà confermare la leadership, Froome cercare l’impresa, Vincenzo Nibali difendere il terzo posto dagli inseguitori, siamo certi ce la farà. Ma difficile vedere delle sorprese.
Classifica di giornata, prime posizioni, da letour.fr:
1° Mark Cavendish(Gbr) Team Sky in 4h54’12″
2° Matthew Goss(Aus) Greenedge s.t.
3° Peter Sagan(Svk) Liquigas s.t.
4° Luis Leon Sanchez(Spa) Rabobank s.t.
5° Nicholas Roche(Irl) Ag2r s.t.
6° Tyler Farrar(Usa) Garmin Sharp s.t.
7° Borut Bozic(Slo) Astana s.t.
8° Sébastien Hinault(Fra) Ag2r s.t.
9° Daryl Impey(Rsa) Greenedge s.t.
10° Samuel Dumoulin(Fra) Cofidis s.t.
Classifica Generale, prime posizioni:
1° Bradley Wiggins(Gbr) Team Sky in 83h 22′ 18″
2° Christopher Froome(GBr) Team Sky +2’05″
3° Vincenzo Nibali(Ita) Liquigas +2’41″
4° Jurgen Van Den Broeck(Bel) Lotto +5’53″
5° Tejay Van Garderen(Usa) Bmc +8’30″
6° Cadel Evans(Aus) Bmc +9’57″
7° Haimar Zubeldia(Spa) Radioshack Nissan +10’11″
8° Pierre Rolland(Fra) Europcar +10’17″
9° Janez Brajkovic(Slo) Astana +11’00″
10° Thibaut Pinot(Fra) Fdj +10’46″
Maglia Gialla: Bradley Wiggins(Gbr) Team Sky
Maglia A Pois: Thomas Voeckler(Fra) Europcar
Maglia Bianca: Tejay Van Garderen(Usa) Bmc
Maglia Verde: Peter Sagan(Svk) Liquigas
Classifica a tempo a squadre: Radioshack Nissan 250h 23′ 05″
Pacman
Nostradamus
Magical Cat Adventure
Snake