L'ammasso stellare aperto nella costellazione del Cancro è visibile nelle notti di febbraio, alto verso sud. Ben conosciuto nell'antichità, fu osservato per la prima volta al telescopio da Galileo Galilei nel 1609. I consigli per individuarlo, insieme alle costellazioni, ai pianeti e ai principali fenomeni celesti di questo mese.
di Marco GallianiRecenti studi hanno confermato altre caratteristiche di questo oggetto celeste: la sua distanza pari a circa 600 anni luce, che lo rende uno dei più vicini alla Terra, e la sua massa complessiva, stimata in 500-600 volte quella del nostro Sole. Le stelle che lo compongono, nate tutte da una stessa nube di gas circa 600 milioni di anni fa, sono piuttosto variegate anche se la maggior parte di esse possiede masse più piccole o circa uguali a quella del Sole.
I consigli per osservare agevolmente l’ammasso stellare del Presepe (anche noto come M 44 o NGC 2632) insieme alle costellazioni, ai pianeti e agli altri fenomeni celesti visibili nel cielo del mese di gennaio potete trovarli nel video qui sotto.
Fonte: Media INAF | Scritto da Marco Galliani