Un satellite per determinare la salute della Terra!

E’ in orbita dalle prime ore del 23 giugno il satellite europeo Sentinel-2° che racconterà la salute della Terra attraverso i suoi colori.

Il nuovo osservatorio è il secondo dei venti che l’Agenzia Spaziale Europea (ESA) lancerà nell’ambito del programma Copernicus dedicato alla ricognizione dell’ambiente e agli aspetti della sicurezza.

Il primo satellite è stato lanciato nell’aprile del 2014 ed era dotato di un radar, questo invece è caratterizzato da un sistema ottico ad alta risoluzione.

Copernicus è il secondo programma spaziale sostenuto dalla Commissione Europea dopo la costellazione Galileo per il Gps europeo.

Il direttore dei programmi di osservazione della Terra in ESA, Volker Liebig, spiega che la capacità di scrutare ampie fasce di territorio con frequenze ridotte consentirà di vedere i cambiamenti delle coltivazioni agricole e della superficie in genere con un’accuratezza senza precedenti. Ciò permetterà di valutare anche i livelli di clorofilla nelle piante e di cogliere altri indicatori bio-geofisici.

Il satellite, pesante 1,1 tonnellate, funzionerà per sette anni su un’orbita polare a 780 chilometri d’altezza dalla quale potrà vedere ripetutamente l’intero pianeta. A bordo lo strumento di osservazione è attrezzato di tredici canali spettrali comprendenti dal visibile all’infrarosso generando immagini multi-spettrali ad alta risoluzione (10 metri) con una scansione di 290 chilometri.

Attraverso i nuovi colori verranno ricavati dati preziosi per salvaguardare la Terra.

Tra gli obiettivi del progetto ci sono la mappatura delle foreste e la raccolta di informazioni sui vari tipi di inquinanti che aggrediscono i territori e le coste dei continenti. Il satellite terrà sotto controllo, inoltre, le eruzioni vulcaniche e potrà compilare rapidamente mappe dei territori colpiti da disastri naturali facilitando gli interventi di soccorso e ripristino.

Sentinel 2-A sarà operativo entro tre mesi dopo gli svariati collaudi, mentre dovremo aspettare il 2016 per il prossimo Sentinel della costellazione.

Di seguito il video del lancio del satellite in orbita.

(fonte: http://www.corriere.it)