Nel 1934 una giovane scrittrice australiana conosciuta con lo pseudonimo di Pamela Lyndon Travers (Travers era il nome del padre) diede alle stampe le avventure della più famosa baby sitter del mondo: Mary Poppins. Il personaggio di Mary Poppins è molto interessante per molti aspetti: in primo luogo è in parte autobiografico, in fatti Pamela Lyndon Travers fu per un certo periodo essa stessa una baby sitter. Inoltre Mary Poppins si presenta come un personaggio sovversivo, in un'epoca in cui le tate dovevano insegnare e trasmettere i valori più rigidi e le regole più rigorose della società.
Un aspetto oggi anacronistico è il fatto che nei libri non si incoraggia la creatività dei bambini: ai bambini è consentito solo l'accesso ad un mondo in cui altre persone hanno delle avventure e ai piccoli è solo chiesto di guardare.
Il primo romanzo, dal titolo "Mary Poppins", è quello che ha ispirato il famoso film Disney. L'adattamento cinematografico non piacque molto all'autrice: la Mary dei libri ha infatti un carattere più collerico e vanitoso ma soprattutto a Pamela non piacquero le parti in cui compaiono cartoni animati, parti che Disney si rifiutò di eliminare.
Forse non molti sanno, però, che a questo romanzo ne seguirono altri: Mary Poppins ritorna (1935), Mary Poppins apre la porta (1943), Mary Poppins nel parco (1952), Mary Poppins dalla A alla Z (1962), Mary Poppins in cucina (1975), Mary Poppins in via dei Ciliegi (1982) e per finire Mary Poppins e i vicini di casa (1988). Tranne Mary Poppins dalla A alla Z e Mary Poppins in cucina tutti i romanzi sono stati pubblicati in italiano, anche se quello che ha maggiormente riscosso successo di pubblico è stato il primo.
Le illustrazioni originali dei libri furono curate da Mary Shepard, figlia d'arte: suo padre, tanto per avere un'idea, lavorò con AA Milne alla creazione di Winne the Pooh.
Con questo post partecipo al "Venerdì del libro" di Homemademamma.
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