Vento solare che spazzò via l’atmosfera di Marte

" Sembra che Marte in passato abbia avuto un'atmosfera abbastanza calda e spessa da consentire la presenza di acqua liquida, ingrediente chiave per la vita", sottolinea John Grunsfeld, astronauta e associate administrator del Nasa Science Mission Directorate di Washington. Queste parole raccontano di un pianeta rosso che non era affatto rosso agli inizi della storia del sistema solare. Quando il sistema solare era ancora bambino il suolo marziano, la sua atmosfera, in poche parole l'ambiente marziano, non aveva nulla di quel pianeta rosso, desertico, desolato che oggi ci appare. Sul pianeta l'acqua scorreva a fiumi. Il suo aspetto non doveva essere molto diverso da quello della Terra attuale, poi la storia climatica del pianeta mutò radicalmente.

Una delle cause è stata la perdita dell'atmosfera. Ma che fine ha fatto l'atmosfera marziana? La risposta, secondo la Nasa, soffia nel vento. Il vento solare. Secondo gli ultimi dati forniti dalla sonda Maven ( Mars atmosphere and volatile evolution), i gas che in passato avvolgevano il Pianeta rosso sono stati spazzati via dalla miriade di particelle cariche provenienti dal Sole. Anche il campo magnetico marziano, che ne proteggeva l'atmosfera, è stato strappato e ridotto a brandelli, con filamenti arricciati su se stessi, come dei viticci. la sonda Maven è in orbita intorno a Marte dal settembre 2014, e i dati che ha raccolto in poco più di un anno sono già serviti a raccontare uno degli episodi più drammatici della storia del pianeta.la sonda Maven è in orbita intorno a Marte dal settembre 2014, e i dati che ha raccolto in poco più di un anno sono già serviti a raccontare uno degli episodi più drammatici della storia del pianeta. Ad aiutare gli scienziati dell'agenzia spaziale Usa a ricostruire il passato del Pianeta rosso ha contribuito un episodio recente: un'eruzione solare avvenuta l'8 marzo 2015, che ha accesso l'atmosfera terrestre con brillanti aurore polari, facendo sentire i propri effetti anche su Marte. In altre parole, il vento solare potrebbe essere la causa dei mutamenti climatici del pianeta rosso. Dalla fonte di questo articolo si possono leggere informazioni più approfondite che consiglio vivamente.

Fonte: Il fatto quotidiano