Viaggio in Marocco: scopriamo Essaouira

Essaouira: le mura d’ingresso

Pochi conoscono Essaouira se non ci si ritrovano quando già sono in Marocco. Insomma Essaouira non è la città di cui si parla molto. In Italia si conosce Marrakech, Casablanca o Agadir (dove si trovano molti villaggi turistici), ma poi si stenta nell’approfondire la conoscenza di un territorio veramente affascinante e ricco, oltre che decisamente vicino e facilmente raggiungibile, come il Marocco (anche con voli low cost oltre che con i voli Charter dei tour operator oppure voli di linea).

Eppure Essaouira è una delle grandi città del Marocco, una delle città imperiali, una delle città che si finisce di visitare in ogni tour sia indipendente che organizzato. Passeggiare per la Medina tra i tappeti colorati e le urla dei commercianti è veramente emozionante. Tutto sembra tremendamente antico eppure frenetico come l’era moderna: un vero mondo sospeso nel tempo.

1- Come raggiungere Essaouira?

E’ pressoché impossibile arrivare ad Essaouira direttamente in aereo dall’Italia. La soluzione più semplice è arrivare a Marrakech.

Da lì, se non prenotate un tour organizzato, potete farvi accompagnare da un taxi concordando una tariffa giornaliera, sinceramente io ho usato questa alternativa spesso in Marocco perché stringendo amicizia con il tassista siamo riuscite anche sperimentare locali poco conosciuti dai turisti, zone molto autentiche, cibo marocchino, e tutto ad un costo conveniente.

Altre due alternative sono di noleggiare una macchina (se puntate a spostarvi molto sul territorio), oppure prendere un bus da Marrakech che in poche ore arriva a Essaouira (le compagnie che coprono la tratta sono molte ed in alta stagione è bene prenotare in anticipo).

Purtroppo non è possibile raggiungere Essaouira in treno dato che la città non ha stazione ferroviaria.

Essaouira: i bastioni con i cannoni originali

2- Perchè visitare Essaouira’?

Essaouira è una stupenda città che si affaccia sull’Oceano Atlantico e per questo denominata la città dei venti…in effetti anche quando il cielo è limpido la brezza marina soffia senza impedimenti dal mare verso l’interno della città.

Questa brezza costante fa si che sia particolarmente apprezzata dal popolo dei surfisti.

Per avere una conoscenza abbastanza approfondita vi consiglio di fermarvi almeno due giorni, una toccata e fuga non renderebbe giustizia a molti stupendi e affascinanti angoli di Essaouira.

Essauira: la Medina e i suoi mercati

Il centro storico di Essaouira, la Medina, è spettacolare, e inserito anche nei Patrimoni dell’Unesco. Si tratta di una parte piuttosto piccola della città, ma perdersi tra i vicoli, tra i negozi di artigianato e sentire gli odori e le fragranze del posto non ha decisamente prezzo.

Si trovano molti negozi di oggetti in legno, dato che l’artigianato del legno è tipico di questa zona. Molto sviluppata anche la produzione dell’argan: molte cooperative che lo producono sono cooperative di sole donne (per la cronaca l’Argan originale cresce solo a sud di Essaouira quindi quì è facile trovare l’olio originale).

Essaouira: lungo le mura negozi e ristoranti

Partite da una passeggiata sulle mura da dove ammirare il mare che si infrange sugli scogli affacciandovi dai bastioni fortificati che sembra risalgano al XVIII secolo. Quà è la è possibile vedere ancora i cannoni spagnoli del XVII secolo

Scendete dalle mura e puntate il porticciolo della città. Un agglomerato di barchette dai bordi blu si accatastano sotto le mura e i marciapiedi bianchi della città ed è facile vedere arrivare i più grandi pescherecci che scaricano il pescato tra urla schizzi d’acqua e frenetici pescatori.

Gli odori sono quelli delle zone portuali di un tempo, e se si cammina sulla via che si affaccia sul mare non è inusuale incontrare venditori di pesce alla griglia (più fresco di così si muore!).

Essaouira: porta di un edificio della Medina

Altro quartiere molto affascinante è il Mellah, il quartiere degli ebrei. Qui risiedeva la comunità ebraica agli inizi del XX secolo, e, anche se oggi si tratta di un quartiere quasi abbandonato, la città è una delle zone più vive del pellegrinaggio ebraico.

Essaouira: il pittoresco porto

3- Curiosità su Essaouira

Ci si imbatte spesso in curiosità sulle destinazioni di viaggio se ci si inizia a documentare non fa eccezione questa piccola città del Marocco:

1- Il vecchio nome di Essaouira era Mogador che stava per “piccola fortezza” e fin dalle sue origini è un importante porto che collega il Marocco con gli altri porti di Africa ed Europa.

2- In molti pensano che Jimmy Hendrix abbia scritto “Castle of Sands” pensando a questa città, e sembra che anche per questo negli anni ’60 Essaouira fosse meta prediletta del popolo hippies.

3- Orson Welles vi ha girato “Otello”.

Essaouira: insegna di un dentista nella Medina

Consiglio low cost

Se siete viaggiatori dal budget limitato non lasciatevi attirare dai locali della piazza centrale finireste per farvi spennare per un bicchiere di vino. In città sono molte le alternative per dormire, e molti hotel sono estremamente costosi. Puntate gli ostelli o gli affitta camere altrimenti rischierete di vedere lievitare all’infinito il vostro budget vacanziero.