Voli commerciali verso la stazione spaziale con Dragon e Cygnus

Dragon, cargo commerciale della SpaceX.

Cargo Dragon agganciato alla ISS

Il primo volo del cargo commerciale della NASA si è concluso, con l'ammaraggio del 28 ottobre, quando la capsula Dragon di SpaceX e' tornata sulla Terra dopo una missione dalla Stazione Spaziale Internazionale. Dragon, capsula spaziale senza equipaggio, costruita da Space Exploration Technologies (SpaceX), e' ammarata nell'Oceano Pacifico al largo della California del Sud , dopo una visita di tre settimane al laboratorio orbitante .
Dragon ha iniziato la sua discesa con una bruciatura dello scudo quando ha
orbitato , dopo aver lasciato la stazione , e come veicolo spaziale ha navigato a 410 chilometri sopra la Birmania. L'equipaggio della stazione spaziale internazionale ha utilizzato il braccio robotico dell'avamposto per sganciare il veicolo spaziale.
"E 'stato bello mentre era a bordo. L'abbiamo addomesticata e portata a casa, - ha detto il comandante della stazione spaziale Sunita Williams (NASA)- via radio al controllo missione a Houston appena la capsula Dragon e' partita.Letteralmente e figurativamente, ci sono pezzi di noi su quel veicolo spaziale che è tornata a casa sulla Terra."
La capsula Dragon è tornata con centinaia di campioni di sangue e urine di astronauti dalla stazione spaziale, trasportati in mezzo a 758 kg di materiali per esperimenti e attrezzi caricati a bordo. Alcuni di questi campioni sono stati in attesa per più di un anno. La missione finale dello Space Shuttle della NASA atterrato nel luglio 2011, ha lasciato l'agenzia spaziale americana senza l'opportunità di fare tornare grandi consegne di carico a terra, fino a quando non c'è stato il volo del Dragon Spaziale.
La sonda  recuperata da una squadra di recupero SpaceX in modo che il carico può essere consegnato alla NASA. La missione è il primo di 12 voli di rifornimento commerciale di SpaceX, nel quadro di un accordo di 1,6 miliardi dollari con la NASA.
La SpaceX California-based Hawthorne, (abbreviazione di Space Exploration Technologies) ha lanciato la capsula Dragon verso la stazione spaziale con uno dei 9 razzi Falcon di proprieta' delle società e un pad, all'Air Force Station di Cape Canaveral in Florida. La capsula era piena di 400 kg di forniture per la stazione, inclusi 117 kg di materiali dell'equipaggio, 176 kg di apparecchiature scientifiche, 102 kg di hardware e parecchi chili di altre merci, .
Il carico che ha fatto tornare a casa Dragon includeva 74 kg di forniture dell'equipaggio, 392 kg di materiali per la ricerca scientifica e 235 kg di altri componenti hardware aggiunti.
SpaceX è il primo veicolo spaziale robotico in grado di tornare carico sulla Terra.
"Missione storica,- ha detto il portavoce della Nasa Josh Byerly- poichè le navi da carico senza equipaggio costruiti dalla Russia, il Giappone e l'Europa sono tutti progettate per viaggi di sola andata e sono volutamente distrutti durante il rientro al termine delle loro missioni. Le capsule Soyuz russe che traghettano gli equipaggi da e per la stazione spaziale hanno limitate capacità di ritorno del carico, hanno detto gli scienziati della NASA .SpaceX è stata fondata dal miliardario imprenditore Elon Musk nel 2002 come società di volo spaziale privato. Nel mese di maggio, l'azienda ha lanciato il suo primo volo di prova della capsula Dragon alla stazione spaziale per preparare il terreno al primo volo di consegna del carico succesivo. La prossima missione del cargo Dragon è prevista per il lancio a metà gennaio.
SpaceX è una delle due aziende che ha presentato le sue offerte per il lancio di voli cargo di consegna su veicoli spaziali senza equipaggio per la NASA. L'altra società della Virginia, Orbital Sciences Corp., ha un contratto di 1,9 miliardi dollari con l'agenzia per almeno otto missioni verso la stazione utilizzando il nuovo razzo Antares e Cygnus

Cygnus agganciato alla stazione spaziale

come nuovi veicoli spaziali . Il primo volo di prova Antares è già' stato fissato.
Con la sua flotta di space shuttle in pensione, la NASA si basa sulla navicella Dragon e sul traghetto Cygnus che rifornira', da e per la Stazione Spaziale Internazionale . L'agenzia spaziale sostiene anche lo sviluppo di nuovi veicoli spaziali commerciali degli Stati Uniti per lanciare gli astronauti americani in viaggio, verso la stazione spaziale.
SpaceX è una delle quattro società attualmente in via di sviluppo con equipaggio taxi spazio privato e con il sostegno finanziario della NASA. La società sta aggiornando il suo razzo Falcon 9 e le capsule Dragon, per lanciare finalmente equipaggi composti da sette astronauti in orbita.
SPACE.com oggi per una copertura completa di SpaceX Dragon capsula innpartenza dalla stazione spaziale e che si predispone a tornare sulla Terra.