Warriors-Connacht, torna Al Kellock, Weir ancora titolare. Henshaw conserva la 13, Marmion a riposo

Al Kellock in azione lunedì a Stirling (Credit: GlasgowWarriors.org)

Gregor Townsend sa che domani sarà una sfida importantissima per i suoi Warriors, che allo Scotstoun ospiteranno Connacht in quella che è, a tutti gli effetti, la prima vera sfida al vertice della stagione, con in palio punti importantissimi. Anche i tifosi hanno capito l’importanza del match e più di 5mila hanno già acquistato il biglietto per il match, che non sarà – incredibilmente – trasmesso in tv.

Stuart Hogg parte ancora estremo, così come DTH van der Merwe all’ala, mentre capitan Al Kellock debutterà per la prima volta in stagione, dopo aver recuperato dall’infortunio al braccio che lo aveva costretto, al termine della scorsa stagione, a sottoporsi ad intervento chirurgico. Le due gare giocate in poco più d una settimana, sabato 13 con i Glasgow Hawks in BT Premiership e lunedì 22 con la rappresentativa A contro Edinburgh a Stirling, hanno confermato che “Big Al” è davvero tornato. Nel pack, il giovane Adam Ashe parte numero 8 al posto di Josh Strauss e Chris Fusaro sostituisce all’openside lo squalificato Holmes.

“Connacht è una delle squadre più in forma e lo ha dimostrato battendo Leinster settimana scorsa. Il lavoro di coach Pat Lam sta dando i suoi frutti e noi saremo chiamati domani sera ad un impegno davvero difficile. Siamo contenti di tornare a giocare di fronte al nostro pubblico dopo due trasferte consecutive, sappiamo quanto è importante il sostegno dei nostri tifosi“, ha detto Townsend nella conferenza stampa di oggi.

Glasgow Warriors: 15. Stuart Hogg 14. Sean Lamont 13. Mark Bennett 12. James Downey 11. DTH van der Merwe 10. Duncan Weir 9. Henry Pyrgos 1. Gordon Reid 2. Pat MacArthur 3. Euan Murray 4. Tim Swinson 5. Al Kellock (C) 6. Rob Harley 7. Chris Fusaro 8. Adam Ashe Panchina: 16. Kevin Bryce 17. Jerry Yanuyanutawa 18. Rossouw de Klerk 19. Tom Ryder 20. James Eddie 21. Murray McConnell 22. Finn Russell 23. Tommy Seymour

Pat Lam conferma Robbie Henshaw (che domani giocherà la gara numero 50 con la Province di Galway) col numero 13 e Leader, che tanto bene ha fatto nelle prime gare, estremo, e inserisce nel XV titolare il pilone Ah You, ma lascia a riposo il talentuso mediano di mischia Kieran Marmion. “Kieran ha giocato tantissimo nelle ultime due stagioni e ha bisogno di stare un po’ a riposo; è importante che riusciamo a dare al ragazzo la possibilità di dosare le sue forze perché è giusto che quando scende in campo sia sempre nelle condizioni migliori. Abbiamo estrema fiducia dei due mediani di mischia che sono stati inseriti nei 23, perché hanno lo spirito giusto e hanno lavorato sodo per meritarsi la convocazione. Come gruppo stiamo facendo bene, siamo contenti del nostro inizio di stagione ma altrettanto consapevoli che dobbiamo ancora migliorare tanto e che abbiamo davanti tanta strada da fare. Abbiamo vinto tre gare finora, la stagione è ancora lunghissima e non ci illudiamo, sappiamo che domani sera ci attende la gara più difficile. Andare allo Scotstoun è difficile per tutti, perché i Warriors con Townsend sono diventati una grande squadra. Sappiamo che sarà dura, ma siamo anche vogliosi di andare a giocarsi le nostre chance“, ha detto Pat Lam, head coach dei Galwegians.

Connacht: 15. Darragh Leader 14. Danie Poolman 13. Robbie Henshaw 12. Dave McSharry 11. Matt Healy 10. Jack Carty 9. Ian Porter 1. Denis Buckle 2. Dave Heffernan 3. Rodney Ah You 4. Michael Swift 5. Aly Muldowney 6. John Muldoon (C) 7. Eoin McKeon 8. George Naoupu
Panchina: 16. Shane Delahunt 17. Ronan Loughney 18. Nathan White 19. Quinn Roux 20. Mick Kearney 21. John Cooney 22. Craig Ronaldson 23. Fionn Carr