Edimburgo – Domani sera allo Scotstoun Stadium di Glasgow i Warriors ospiteranno le Zebre di coach Cavinato, nell’ultima giornata di regular season del Pro12. Entrambe le squadre si giocheranno qualcosa, coi padroni di casa impegnati a centrare la vittoria che garantirebbe loro la semifinale casalinga, la prima della storia, contro Munster, mentre la franchigia italiana, reduce da una stagione comunque da incorniciare, ha la concreta possibilità di qualificarsi per la prossima European Rugby Champions Cup ai danni del Benetton Treviso.
Le premesse, quindi, fanno di questa gara il match-clou della giornata. Tuttavia, la copertura televisiva dell’evento, assicurata in Scozia da BBC Alba (disponibile in tutto il Regno Unito sul web), non sarà purtroppo garantita (se non in differita) in Italia. Unico modo per sapere com’è andato il match, se non vorrete attendere la differita, il nostro report in esclusiva, con le parole del post-partita.
Arbitro della sfida sarà l’irlandese Alain Rolland, alla 65esima presenza in Celtic League e, molto probabilmente, alla sua ultima apparizione prima di dirigere la finale di Heineken Cup a Cardiff.
I Warriors sono reduci da sette vittorie consecutive, grazie all’ultimo successo sul Benetton di venerdì scorso, eguagliando il loro record stabilito la scorsa stagione; domani una vittoria consentirebbe ai ragazzi di Gregor Townsend di centrare anche questo obiettivo. Oltretutto, contro le italiane non perdono dal settembre 2011, quando i Leoni trevigiani violarono il Firhill Stadium (allora casa dei Glaswegians) e contro le Zebre hanno vinto tre gare su tre.
L’head coach si affida ad una squadra già consolidata, senza fare esperimenti o rotazioni perché il raggiungimento della semifinale casalinga è un obiettivo troppo importante, non solo per i Warriors ma per l’intero movimento scozzese.
Torna Duncan Weir in mediana, in coppia con Henry Pyrgos, così come Sean Lamont e Alex Dunbar fanno il loro ritorno nel XV titolare. Confermato Stuart Hogg estremo e Matawalu ala sinistra; nel pack, l’ ‘italiano’ Chris Fusaro parte titolare, così come capitan Kellock. Nakarawa giocherà numero 8 al posto di Josh Strauss che, come Sean Maitland, si godrà un turno di riposo.
Glasgow Warriors: 15. Stuart Hogg 14. Sean Lamont 13. Alex Dunbar 12. Peter Horne 11. Niko Matawalu 10. Duncan Weir 9. Henry Pyrgos 1. Ryan Grant 2. Pat MacArthur 3. Moray Low 4. Tim Swinson 5. Al Kellock (C) 6. James Eddie 7. Chris Fusaro 8. Leone Nakarawa
Panchina: 16. Dougie Hall 17. Jerry Yanuyanutawa 18. Geoff Cross 19. Rob Harley 20. Tyrone Holmes 21. Ruaridh Jackson 22. Lee Jones 23. Peter Murchie
Bella iniziativa, in chiusura, dei Warriors, che hanno dato la possibilità ai propri tifosi di acquistare online i tagliandi per le due tribune scoperte che sorgono dietro ai pali (West e East, ma sabato è prevista pioggia tutto il pomeriggio…) a sole 5 sterline. Ci si attende comunque un buon pubblico, anche perché, qualora arrivasse una vittoria, a fine gara saranno già messi in vendita, presso le biglietterie dello stadio, i tagliandi per la semifinale casalinga. Insomma, a Glasgow cresce la febbre da playoff.
Per quanto riguarda le Zebre, coach Cavinato deve fare fronte a qualche assenza di troppo nei trequarti (annunciata in mattinata anche da un tweet dell’head coach italiano) a causa di infortuni rimediati nella vittoriosa sfida contro gli Ospreys di giovedì scorso a Parma (la seconda consecutiva in Pro12, dopo il successo contro Edinburgh). Leonard non è stato inserito nel gruppo, così come Orquera, quindi le Zebre scenderanno in campo con l’inedita mediana Iannone-Palazzani, con l’ultimo che è stato protagonista dell’ultima vittoria, così come di un’ottima stagione. Toniolatti ritorna dall’infortunio al naso, rimediato contro gli Scarlets, e parte titolare all’ala.
Zebre Rugby: 15 David ODIETE 14 Giulio TONIOLATTI 13 Gonzalo GARCIA 12 Giovanbattista VENDITTI 11 Dion BERRYMAN 10 Tommaso IANNONE 9 Guglielmo PALAZZANI 1 Salvatore PERUGINI 2 Davide GIAZZON 3 Dario CHISTOLINI 4 Quintin GELDENHUYS 5 Marco BORTOLAMI (C) 6 Mauro BERGAMASCO 7 Andries VAN SCHALKWYK 8 Samuela VUNISA
Panchina: 16 Tommaso D’APICE 17 Matias AGUERO 18 Dave RYAN 19 George BIAGI 20 Emiliano CAFFINI 21 Alberto CHILLON 22 Filippo FERRARINI 23 Filippo CRISTIANO
Pacman
Nostradamus
Magical Cat Adventure
Snake