Zafferano dell’Aquila DOP

Giallo, buono e sano… è solo lo Zafferano… se poi è addirittura DOP allora è tutta un’altra storia!

Lo zafferano dell’Aquila DOP è una varietà particolarmente pregiata che si ricava da una pianta appartenente alla famiglia delle Iridaceae. La felice riuscita di questa coltura, nei territori della provincia dell’Aquila, è da ricercarsi nella combinazione di una serie di elementi: il tipo di coltivazione, che si tramanda nei secoli di generazione in generazione, il territorio e il microclima, sono i fattori indispensabili per tale tipo di coltura. Se in più si aggiunge il duro lavoro di donne e uomini che ogni anno svolgono con amore e disciplina ogni fase della produzione, si ottiene come risultato un prodotto eccellente.

Lo Zafferano dell’Aquila si caratterizza per la lunghezza degli stimmi, per l’alto contenuto in safranale, (elemento aromatico), nonché per l’elevato potere colorante.

La pianta di zafferano non si sviluppa spontaneamente, necessita di molte cure, ecco perché la coltivazione in Abruzzo è diventata una vera e propria arte. Gli agricoltori intervengono periodicamente sul ciclo di vita dello zafferano evitando il naturale e graduale rimpicciolimento dei bulbi lasciati nel terreno. Poi, con l’aiuto di concimazioni, li riportano alle normali dimensioni e, con una selezione annuale, li rendono immuni da alcune malattie. Queste tecniche rendono lo Zafferano dell’Aquila il più selezionato del mondo e quindi il più pregiato.

Si dice, ma non ci sono notizie certe a riguardo, che l’arte della coltivazione dello Zafferano dell’Aquila fu perfezionata nel medioevo da un frate dell’ordine dei Domenicani. Il frate, di ritorno nel suo paese natale, modificò le pratiche colturali spagnole adattandole al clima ed al suolo della zona. Per far ciò teorizzò per la prima volta la coltura a ciclo annuale. Tale pratica colturale aquilana differisce da quella di altri Paesi come la Spagna, la Grecia, l’India e come in Sardegna, dove in genere si usa lasciare i bulbo-tuberi nel terreno dai 3 agli 8 anni (coltura poliennale).

Oggi lo Zafferano dell’Aquila è un prodotto unico e ricercato dai più esigenti buongustai del mondo.