Do you remember the Italian arrotino on bicycle? Handcrafted job from the past

arrotino
source www.lombardiabeniculturali.it

Quando ero piccola per le strade si sentiva ogni tanto gridare un uomo in bicicletta con strani strumenti davanti. Lo guardavo stupita perchè ai miei occhi da bambina era quasi una figura mitologica, era un po' la rappresentazione di Vulcano ( il dio fabbro per i romani) che però si aggirava per le strade.
Chi era? L'arrotino.
Lo si sentiva gridare con voce forte e squillante la solita frase: " Donne è arrivato l'arrotino. L'arrotino, Coltelli, forbici , forbici da seta, coltelli da prosciutto. Signore l'arrotino e ombrellaio. Ripariamo cucine a gasse. Se la cucina fa fumo noi togliamo il fumo dalla vostra cucina. Donne è arrivato l'arrotino"
Mi sono sempre chiesta perchè chiamassero "gasse" il gas...forse era una storpiatura della parola. Sta di fatto che faceva effetto. La cosa sorprendente è che tutti gli arrotini ripetevano la stessa identica frase, neanche facessero parte di una stessa società. In realtà erano artigiani indipendenti.
L'arrotino era quella figura mitologica che appariva ogni uan o due settimane per le strade e risolveva un po' le rogne. Intorno a lui si formava il gruppetto di massaie per cui era anche un'occassione, nell'attesa di arrotare i coltelli, di fare quattro chiacchere. La sua bicicletta che era in realtà un carretto, aveva una ruota in legno ricoperta di metallo , altri avevano una ruota in pietra. Se il lavoro era più complesso l'arrotino portava via il materiale e lo riportava la settimana seguente a lavoro finito. L'arrotino era un artigiano quasi ambulante.
Oggi l'arrotino esiste ancora anche se sono molto meno rispetto al passato, ogni tanto si sente ancora per le strade, spesso si è stanziato in negozi facendo anche il fabbro , il coltellaio o altre attività. Non sperate più che vi aggiusti il gas ( o meglio il gasse, come lo chiamavano loro) perchè le severe norme di controllo oggi vogliono che esperti nel settore verifichino gli impianti che sono diventati molto più complessi. Peccato, era simpatico avere questi tutto fare che si presentavano con carretto sotto casa ogni tanto.

Se vi sembra di sentire " Donne è arrivato l'arrotino" affacciatevi e godete di una delle frasi che ha caratterizzato per molti anni la quotidianità delle massaie e che resta uno slogan pubblicitario assolutamente perfetto...fateci caso.

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la portinaia
acquafrescaio in Naples

scultura dell'arrotino
source http://www.pedaletricolore.it/

When I was child sometimes I heard a man houting on the street on an odd bycicle with a cart  . I had looked at him surprised because -in my childish vision - he was almost a mythological figure. He  was a bit  the representation of Vulcan (the   blacksmith God in the ancient Rome ) but with a cart  around the streets. Who was he actually? The knife sharpener . You could hear him shout always the same sentence: "Women here the knife sharpener . The knife sharpener. Knives , scissors, scissor of silk , knives of ham. Knifes and umbrellas. I also fix the  " gasse" ( malapropism of the word gas)  . If there is smoke in your kitchen we remove the smoke  . Women here the knife sharpener ".
I always be surprised by the word " gasse"! Real amazing  is that all the knife sharpeners repeated the  same sentences , as a slogan  of the same company . In fact they were independent artisans . The knife sharpener was like a mythological figure who used to appeare every two weeks  and solve the little troubles. A group of housewives arranged around him to sharpen their knives and to have a chat . His  cart  had a wooden wheel covered with metal or a stone wheel . If the job was  difficult the knife sharpener took away the material  ( knives, scissors...) and brought it back the following week. The knife sharpener was a peddler . 
Today the knife sharpener still exists but there are less of them and they usually  have a shop. They also do more different activities. They don't fix anymore  the gas (or rather "gasse" , as they prefer to call it) because today there are  very strict controls and it has to be done by some experts . Pity! It was nice to have these jack of all trades ! Anyway if you  hear "Women, here the knife sharpener " , look out your window and enjoy one of the sentences that has characterized everyday life for many years. It is also a perfect marketing slogan ... Think about it .