chi di voi mi segue su FB saprà che (purtroppo) sono appena tornata da Londra.
Dico purtroppo perché è la seconda volta che torno da lì e la seconda volta che desidero disperatamente di rimanere.
Erano passati quattro anni dalla mia prima e ultima visita nel lontano 2009 e devo dire che sono stata contentissima di ritrovare la bellissima capitale inglese ancora più bella di come la ricordavo.
Questa esperienza è stata molto diversa dalla prima. Mentre nel 2009 ero andata con la scuola e avevo diviso le mie giornate tra le lezioni e le visite più che veloci ai monumenti e musei principali della città, stavolta sono partita con degli amici. Abbiamo deciso di prendere in affitto una casa per una settimana nel quartiere di Stratford, che si trova in zona 3 e quindi non è centralissimo, ma posso assicurarvi che arrivarci in metro è più che facile, soprattutto dopo i notevoli lavori che sono stati fatti per la costruzione del Parco Olimpico e del mega centro commerciale Westfield.Devo dire che il primo giorno (il 31 Dicembre) è stato abbastanza movimentato. Tra il viaggio e l'arrivo a Gatwick, più treno e metro per arrivare fino a casa, abbiamo avuto davvero pochissimo tempo per fare mente locale prima di spostarci sotto il Big Ben per attendere la mezzanotte. C'erano davvero tantissime persone da tutte le parti del mondo, ed essere lì è stata davvero una grande emozione.
Ovviamente nella nostra prima vera giornata piena a Londra non potevamo che cominciare dai grandi classici: Big Ben, Wenstminster Abbey, London Eye, Buckingam Palace e poi giù lungo la The Mall fino a Trafalgar Square. Poi siamo saliti fino a Piccadilly Circus, ovviamente con la metro. Ho visitato anche la gigantesca libreria Waterstone's (ce ne sono diverse in città ma la più grande è proprio quella di Piccadilly) e non poteva mancare il megastore di giocattoli Hamley's su Regent's Street, all'interno del quale c'è anche una piccola sezione dedicati agli appassionati di Harry Potter. Se cercate le bacchette dei personaggi, sappiate che è proprio da Hamley's che hanno i prezzi più bassi, infatti le trovate a soli 24£, mentre sia
da Forbidden Planet che allo store ufficiale a King's Cross costano tra le 27 e le 40 sterline. Inoltre abbiamo fatto un salto anche a Carnaby Street, ancora piena di decorazioni natalizie davvero molto carine.Il terzo giorno è stato dedicato all'arte, invece.
Siamo scesi a St.Paul e abbiamo così visto la cattedrale e poi da lì abbiamo attraversato il Millennium Bridge e siamo arrivati fino alla Tate Modern Gallery, il museo di arte moderna. L'entrata è libera per visitare la collezione permanente, così ho potuto vedere bellissime opere di De Chirico, Picasso, Dalì, Kandinski, Mondrian, Pollock, Turner, Meredith Frampton, Lucio Fontana e molti altri. Dalla Tate ci siamo poi spostati alla tappa obbligatoria della Tower of London e del Tower Bridge, che devo dire anche di giorno mantengono il loro fascino. Altra tappa della giornata è stata la National Gallery a Trafalgar Square. Ovviamente ne ho approfittato per rivedere i miei adorati Van Gogh, Monet e Degas, ma alla fine eravamo così presi che abbiamo optato per un giro completo, per cui ho rivisto anche Van Eyck, Leonardo, Cezanne, Caravaggio, Velazquez, Michelangelo, Rembrandt, Raffaello e moltissimi altri. Anche in questo museo, così come al Victoria and Albert e al British Museum e al Museum of Natural History l'ingresso è gratuito, quindi se fate un salto a Londra non potete assolutamente perderveli!Il 3 Gennaio è stato uno dei giorni più divertenti. Siamo stati a Camden Town, il quartier più eclettico e stravagante della città. Tantissimi tattoo studios ma anche negozi che vendono abiti e scarpe molto particolari. Ovviamente immancabile è stato che il giro al mercato, il Camden Lock, dove ci sono moltissime vintagerie e negozi di vestiti, ma soprattutto dove trovate Cyberdog, un negozio che vende abiti e accessori davvero strani, un po' alieni e futuristici, ma che è molto divertente da visitare. Ovviamente non poteva mancare il pranzo in una delle decine di stand che vendono cibo in giro per il quartiere, dove trovate dal cibo cinese all'indiano e al messicano e al giapponese, ma noi abbiamo optato per un più tipico fish and chips che era davvero buonissimo. Camden è senza dubbio il quartiere della città in cui ho trovato i prezzi più bassi sia per il cibo che per i negozietti che vendono souvenir (e fidatevi, ne ho girati davvero tanti). E' stato proprio giorno 3 che siamo stai anche a King's
Cross e al Binario 9 e 3/4, tappa irrinunciabile per tutti gli appassionati di Harry Potter. Per fare una foto con il carrello che sparisce nel muro bisogna fare la fila, che però devo dire scorre abbastanza velocemente. A gestire il tutto è il personale dello Official Harry Potter Store, che trovate proprio accanto al carrello. Una volta fatta la fila avete la possibilità di scattare la foto con la sciarpa della Casa di Hogwarts che preferite, e la foto potete farla scattare sia ad uno dei vostri amici o anche al fotografo "ufficiale" e poi acquistare la foto incorniciata allo Store.Per chi di voi dovesse decidere di andare, sappiate che la stazione di King's Cross e quella di St.Pancras si trovano accanto, ma non lasciatevi ingannare! Quella dove è stata girata la scena della Ford Anglia volante è St.Pancras, mentre per vedere il carrello, fare la foto e andare allo store dovete entrare a King's Cross, che è la stazione della metro. Entrando dall'entrata principale, basterà andare sempre dritto e troverete così la fila e il carrello alla vostra destra.
Il giorno successivo siamo stati invece a Portobello Road, dove il sabato si svolge un carinissimo mercato dell'usato e dell'antiquariato. Per arrivarci, basta scendere alla fermata di Notting Hill Gate. Il quartiere è davvero molto carino, con tutte le villette a schiera,
ciascuna di colore diverso. E' uno di quei posti in cui il tempo sembra essersi fermato, anche se non so esattamente in che epoca. Inoltre è proprio a Portobello che potete vedere la casa di George Orwell.Il pomeriggio di giorno 4 lo abbiamo dedicato allo shopping. Scesi a Tottenham Court Road abbiamo percorso buona parte di Oxford Street, dove trovate tantissimi negozi, che sono ancora più interessanti da visitare nel periodo dei saldi!
Sicuramente tra i miei preferiti ci sono Primark e Forever21, dove i prezzi sono già contenuti di solito, e quindi durante i saldi comprare diventa ancora più facile.
Durante gli ultimi due giorni abbiamo continuato ad andare in giro a far soprattutto compere. Siamo stati a Covent Garden, che è davvero carina da vedere e dove potete trovare anche un carinissimo negozio di giocattoli nel quale costruire il vostro orsacchiotto personalizzato e potrete scegliere tutto, dalla forma all'imbottitura e ai vestiti. Non credo possa esistere regalo migliore per un bambino.
Ovviamente durante l'ultimo giorno non poteva mancare un nuovo giro in centro, utilissimo per imprimere nella memoria i dettagli dei posti che tanto amo.
Infine ieri è stato il giorno del ritorno, terribile e traumatico. Ho sperato fino alla fine che cancellassero il volo e mi dessero una buona scusa per restare ancora un po', ma così non è stato. Però so che a Londra ci tornerò, ho ancora troppi posti da visitare ed esperienze da vivere in quella città.
Se anche voi volete partire e visitare questa città, vi lascio un piccolo elenco di consigli utili:- Prenotate il volo con almeno tre-quattro mesi di anticipo se potete. Si risparmia davvero tantissimo! Occhio sempre alla compagnia che scegliete, e mi raccomando assicuratevi che nel prezzo del biglietto sia compreso o sia possibile includere il bagaglio da stiva, perché vi tornerà sempre utile.
- Se siete insieme ad un gruppo di amici, affittare una casa in zona 2 o 3 è molto conveniente. I prezzi si aggirano tra i 700 e gli 800 euro a settimana, quindi se la matematica non inganna quando si è già in cinque o sei, alla fine non si spende un capitale per l'alloggio.
- Il miglior mezzo di trasporto a Londra è la metro, e questo credo sia noto ai più. Come saprete la città è divisa in zone, e le più centrali sono la 1 e la 2. L'abbonamento settimanale è utilissimo, e con la Oyster card potete spostarvi sia con la metro che con i treni della National Railway (entro la zona che scegliete per l'abbonamento) e con gli autobus. Ovviamente il prezzo dell'abbonamento è variabile sulla base delle zone comprese, ma se rimanete entro la zona 3 non si spendono più di 40 sterline a settimana. La Oyster potete acquistarla in qualsiasi stazione nei Ticket Office oppure anche ai distributori automatici. Di solito tutti i treni e i pullman provenienti dagli aeroporti arrivano a Victoria, e potete acquistare le vostre Oyster ai distributori automatici che trovate all'ingresso della stazione della metro.
- Pranzare e cenare nei ristoranti costa, quindi se non avete un grande budget personalmente posso consigliarvi di aiutarvi con i supermercati o con i Fast Food. Da Tesco trovate moltissimi prodotti da forno per la colazione (i muffin al cioccolato credo siano la cosa più buona che io abbia mai assaggiato) e costano tutti meno di 1£ ciascuno, così come i vari succhi di frutta da 33 o 50 cl. Inoltre da Tesco e da Sainsbury trovate i Meal Deal, ossia dei menu che comprendono un panino o due tramezzini, uno snack e una bevanda a 3£o a volte anche a 2.70£, che sono convenienti soprattutto per chi decide di restare fuori a pranzo. Anche a Londra poi ovviamente trovate moltissimi fast food, soprattutto in centro. Non dico che preparino il cibo più dietetico o salutare del mondo, ma riuscite comunque a pranzare o cenare con meno di 5£, e se riuscite ad alternare il cibo sei fast food con qualcosa di più genuino direi che per una settimana si può anche resistere, no?Poi se avete la possibilità di fare colazione o preparare la cena a casa, sia da Sainsbury che da Tesco si può fare un po' di spesa senza spendere un capitale. E poi da Sainsbury a fine giornata svendono i prodotti da forno, che resistono tranquillamente fino al giorno successivo, per cui potete comprare muffin e donuts a prezzi davvero convenienti se vi piacciono i dolci per colazione.
- A Londra piove parecchio e c'é spessissimo anche vento, quindi partite armati di ombrello e impermeabile con cappuccio. Sappiate che almeno uno dei vostri ombrelli vedrà la fine dei suoi giorni proprio a Londra, ma non vi allarmate e soprattutto non spendete capitali in ombrelli, che nei negozietti per turisti costano anche 5 o 6 sterline, soprattutto nei giorni di pioggia. Piuttosto fate un salto da Poundland o da 99P, dove gli ombrelli costano al massimo 1£- Nei negozi di musica e nelle libreria inglesi si compra molto meglio che nei negozi italiani. Se siete degli appassionati di musica straniera o degli appassionati lettori non potete evitare negozi come HMV, Waterstone's, Foyles e WH Smith. Ci sono offerte giornaliere e settimanali su libri, cd e dvd che sono davvero irresistibili! Una delle più interessanti che ho trovato questo mese era quella di WH Smith che proponeva l'acquisto di 2 libri dei quali il meno caro si pagava solo 1£, e con soli 9£sono riuscita a portarmi a casa 2 libri!
Da domani il blog tornerà alla sua attività ordinaria, e così potrò iniziare anch'io il mio 2014 libresco.
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