A legendary patisserie in Vercelli since 1904: Follis

location: Vercelli, Italy

photograph: Costanza Saglio took a picture of an old shot from '60speriod: february 2012

Immagino che nello stesso modo in cui ognuno di noi crede che il piatto forte della propria nonna sia il migliore in assoluto sulla faccia della terra, tutti abbiano una piccola pasticceria nella propria città natale che si continua a pensare sia ineguagliabile o quasi.
(Se così non fosse allora significa che quella che io credo che sia ineguagliabile o quasi, lo è davvero :) !)
In ogni caso, fin da subito, parlandovi di Vercelli, non ho potuto fare a meno di anticiparvi qualcosa circa i suoi dolci tipici. Quello che non vi ho detto è che non ovunque queste specialità sono ugualmente squisite e si sono mantenute nel tempo come da autentica tradizione.
Quindi, quando si parla di Tartufata e bicciolani, si parla di una pasticceria in particolare e di nessun altra: Follis.
I guess that in the same way each of us believes that the highlight of our grandmother is the best ever on the face of the earth, everyone has a small patisserie in his hometown that is considered as unique or nearly so.
(If you don't have one, oh well it means that mine is actually unique or nearly so :)!)
Anyway, when I speak about Vercelli, it was necessary to anticipate something about its sweets. What I did not say is that these dishes aren't equally delicious everywhere and just few patisseries have maintained its recipes over time as authentic tradition.
So when we speak about Tartufata and Bicciolani, we talk about a patisserie in particular and no other: Follis.

location: Vercelli, Italy

photograph: Costanza Saglioperiod: february 2012

Innanzi tutto loro: come vi accennavo, la Tartufata oltre ad essere bellissima d’aspetto e buonissima di gusto, è una torta di pasticceria che si sviluppa su una base di pandispagna, aggiungendovi una goccia di liquore, crema chantilly e una particolarissima sfoglia di cioccolato sottilissimo cosparso di zucchero a velo. Ai lati, sui bordi della pasta, inoltre vi sono scagliette di nocciole (in Piemonte le nocciole sono notoriamente ottime!).
A leggere gli ingredienti, non sembra nulla di particolare, forse, ma il suo gusto è super perché è un dolce che resta delicato nonostante la sua ricchezza.

First of all we talk about them: as I was mentioning yesterday, the Tartufata isn't just beautiful in appearance and very good for its taste, but it is a patisserie pie that is developed over a base of sponge cake, adding a drop of liquor, chantilly cream and a peculiar thin sheet of chocolate, that's sprinkled with powdered sugar. At the sides, on the edges of the dough, there are slivers of nuts (hazelnuts in Piedmont are notoriously excellent!).
while you read these ingredients, maybe you could think that they are anything special, but I can assure the taste is superb! that's because it is a cake that is delicate despite its wealth in some magical way.


location: Vercelli, Italy

photograph: Costanza Saglioperiod: february 2012

Frequentissima è la tartufatina, una versione mignon venduta come monodose, che è in realtà il trucco per poterne mangiare molto di più e senza perdersi le nocciole dei bordi J .

"Tartufatine" are very common: they're a mini version sold as a single dose, which is really the trick to being able to eat much more and without loosing the nut arranged on the edges :).

location: Vercelli, Italy

photograph: Costanza Saglioperiod: february 2012

Sempre come vi dicevo, tipici e ineguagliabili sono anche i Bicciolani: pasta frolla e una miscela di spezie che anticamente era tenuta segreta. Per renderli ancora più sfiziosi vengono talvolta intinti nel cioccolato fuso (io comunque preferisco la versione "naturale"). Non mi piace invece la versione con il cacao che qualche altra pasticceria propone. Questo ne altera il buso e fa sì che si perda la loro peculiarità. Giustamente Follis evita!
I've already said, Bicciolani are typical and unparalleled too: pastry and a mixture of spices that was once kept secret. To make it even more tempting are sometimes melted into hot chocolate (I prefer them anyway in the "natural" version). But I do not like the version with cocoa added to the mix - some other patisserie offers this kind of bicciolani. This method alters the taste and it allows them to lose their distinctiveness. Follis avoid all this!



location: Vercelli, Italy

photograph: Costanza Saglioperiod: february 2012

location: Vercelli, Italy

photograph: Costanza Saglioperiod: february 2012

location: Vercelli, Italy

photograph: Costanza Saglioperiod: february 2012

Il negozio storico è tra l'altro stupendo: è in C.so Libertà, il corso principale a traffico limitato del cuore della città e ha conservato lo stile primi decenni del '900 di quando fu aperto (la data di fondazione è 1904).
Sul loro sito c'è una raccolta di fotografie d'epoca strepitose! Vi consiglio di dagli un'occhiata CLICCANDO QUI.
The historical store is amazing: it is in C.so Libertà, the main street with limited traffic into the heart of the city and it has kept the style of the early decades of the 900 when it was opened (the founding date is 1904).
On their website there is a collection of outstanding vintage photographs! I recommend you check it out by CLICKING HERE.
I found this picture here
A tutto ciò si aggiunga la grandissima cordialità del personale. Ieri ero davanti al negozio che scattavo queste foto quando dall'interno mi hanno vista e mi hanno allora invitata ad entrare e scattare liberamente foto all'interno. Nel frattempo mi è stato offerto anche il vassoietto di Bicciolani che vedere qui sopra!!
Ho spiegato loro del blog e ne erano molto incuriositi. :) Io da vera golosa e abituata alla celeberrima "simpatia" milanese mi sono rasserenata per tutta la giornata! 
Confesso che ero inibita dalle attenzioni che mi davano e ho scattato poche foto... Magari mi rifarò in un altro momento e vi mostrerò di più! (scusatemi :) !)
In addiction to all this, there's the great friendliness of the staff. Yesterday I was in front of the shop while  I was taking these pictures. When they saw me, they invited me to enter and to freely take pictures inside. Meanwhile I was also offered the tray of  Bicciolani you can see above!
I told them about the blog and were very curious. :) I'm so greedy and I'm used to the famous "kindness" of Milan that I have been happy all day thanks to them!
I confess that I was inhibited by the attention they gave me and I took a few photos ... Maybe I will come back another time and I'll show you more! (sorry :)!)
location: Vercelli, Italy

photograph: Costanza Saglioperiod: february 2012Personalmente, sono molto legata al ricordo di mia nonna che la domenica portava per pranzo le paste di Follis  con la loro carta con cui avvolgono il vassoio – rimasta quella dagli albori – e con il modo tipico con cui legano il nastrino, così formare un’asola con cui poter prendere il vassoio e tenerlo sempre orizzontale.

La mia pasta preferita è l’ “l’occhio di bue”, un biscotto circolare con sopra uno strato di marmellata all’albicocca guarnita da un bordino di glassa e con in centro qualche codetta di zucchero bianca. Quando mia nonna portava le paste la domenica, queste non mancavano mai e temo di non averle mai fatte nemmeno assaggiare agli altri membri della famiglia, agguantandole tutte prima che gli altri avessero potuto avere il tempo di pensare da quale cominciare J !

Personally, I'm very tied to the memory of my grandmother who gave us on Sunday some pastries from Follis  with their paper that wrapped the tray - it's remained the same since the dawn - and the typical way in which tie the ribbon, thus forming a slot which allows to take the tray and keep it horizontal.
My favorite pastry is the "bull's eye ", a circular biscuit with a layer of apricot jam, topped by a border of frosting and the center decorated with white sugar. When my grandmother brought pastries on Sunday, bull's eye never missed and I believe I never let others taste them, not even other family members.  I  grabbed all of them before the other could have time to think of which begin with :) !
(I'm not sure of my English at all, in this post: I beg your pardon! If you see a mistake to be corrected please email me costanza.saglio@gmail.com! Your help is invaluable!)

I found this picture here
E per concludere: ecco le famose "gale" del Carnevale:
And finally here is the famous "gale" of Carnival:
location: Vercelli, Italy

photograph: Costanza Saglioperiod: february 2012

Se capiterete mai dalle mie parti, la fermata da Follis sarà obbligatoria. I migliori ristoranti offrono come dessert le tartufate Follis perché sanno che i vercellesi doc vogliono quelle. E anche i forestieri non ne potranno restare delusi!!
(ultimo ma non meno importante: per chi è abituato ai prezzi da capogiro di Milano per cui una crostatina per due viene a costare quasi 40 euro, Follis sembrerà un paradiso. Una tartufata per 10/11 persone costa sui 32/4 euro.)
;)
A presto!
If you'll be in my zone, a break at Follis will be a must. The best restaurants of the town offer as desserts Tartufata by Follis because they know that people from Vercelli want that. And foreigners will not be disappointed!!
(last but not least, for those that know the dizzying prices of Milan, where a cake for two could cost nearly 40 euros, Follis'll seem a paradise. A Tartufata for 10/11 people costs about 32/4 euro.)
;)
See you soon!
C.