Se per l’Eurolega dovremo aspettare ancora qualche settimana, la Final Four di Parigi si giocherà dal 7 al 9 maggio e vedrà impegnate Barcellona, Cska Mosca, Olympiacos e Partizan Belgrado, l’Europa ha già incoronato un’altra squadra campione chiudendo i battenti della seconda competizione europea per importanza, l’EuroCup.
Nello scorso weekend (17-18 aprile) a Vitoria in Spagna, Alba Berlino, Panellinios, Bilbao e Valencia si sono dati battaglia per raggiungere questo obiettivo, che se per certe squadre può essere visto come una magra consolazione per la mancata qualificazione all’Eurolega, per altre può rivelarsi davvero molto importante per raddrizzare una stagione che magari non sta andando proprio come ci si aspettava, anche dal punto di vista economico la vittoria dell’EuroCup porta un introito importante, ma soprattutto offre un pass per l’Euroleague per la stagione successiva!
Il sabato si sono giocate le semifinali, sono state partite ad alto punteggio in cui gli attacchi hanno avuto la meglio sulle difese, anche perchè le squadre giocavano in modo più aperto e senza troppa pressione addosso. Il Valencia è stata la prima finalista battendo il Panellinios 92-80 grazie a ben sei giocatori in doppia cifra, mentre l’Alba Berlino ha evitato una finale tutta spagnola superando Bilbao per 77-70 sfruttando la serata di grazia del lungo Chubb autore di 31 punti e 7 rimbalzi.
Il giorno successivo le gare si sono giocate in modo diverso, con le difese molto più concentrate e attive: nella finalina per il 3°-4° posto è stato Bilbao ad avere la meglio 76-67 sui greci del Panellinios trascinati dall’ex coppia del Real Madrid: Mumbru (16 punti) e Hervelle (10 rimbalzi e 17 di valutazione).
Nella finalissima, invece, una prova difensiva ai limiti della perfezione del Valencia ha permesso agli spagnoli di portare a casa il trofeo succedendo al Lietuvos Rytas, che lo scorso anno vinse a Torino contro il Khimki, l’Alba Berlino è stata tenuta ad appena 44 punti segnati, mentre la squadra di coach Spahija ne ha messi a referto 67, tanti quanto basta per portarsi a casa il trofeo. I tedeschi hanno tirato con il 29.6% da due e con il 30.4% da tre perdendo anche 16 pallone, sintomatico è che i migliori marcatori della squadra siano stati Byars e Hamann con appena 9 punti segnati; dall’altra parte, invece, la percentuale al tiro da due punti è stata del 70.9%! Con tre giocatori in doppia cifra per punti segnati e Kosta Perovic miglior marcatore con 17 punti.
Per il Valencia si tratta del secondo successo in EuroCup dopo quello ottenuto nel 2003 (era ancora UlebCup), e nella finale gli spagnoli hanno fatto registrare un nuovo record tenendo gli avversari a solamente 44 punti segnati. Ma soprattutto il vero interesse va al fatto che la squadra di coach Spahija parteciperà alla prossima edizione dell’Eurolega, cosa che non sarebbe stata certa senza questa vittoria visto che in Liga ACB si trovano al quarto posto e per il complicato meccanismo delle licenze fornite dall’Eurolega non era una cosa scontata.
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