Agatha Christie

Ieri era il centoventesimo anniversario dalla nascita di Agatha Christie. 

Chi non la conosce? Ma vi riporto comunque ciò che scrive Wikipedia su di lei:
 

"Agatha cresce in una famiglia borghese e non frequenta nessuna scuola ma viene istruita dalla madre, Clara Boehmer, donna della buona società, dalla nonna e dalle governanti di casa. Il padre, Fred Miller, agente di cambio americano, muore nel 1901; Agatha trascorrerà l'adolescenza tra lo studio e la vita di società all'interno della famiglia.Nel frattempo si appassiona alla musica e, nel 1906, va a Parigi per studiare canto: vuole diventare una cantante lirica, ma gli studi non le danno molte soddisfazioni, probabilmente a causa della sua scarsa attitudine al canto, e decide così di tornare in Inghilterra. Conosce Archibald Christie, colonnello della Royal Flying Corps, con cui si fidanza.

Durante la prima guerra mondiale, Agatha lavora presso l'ospedale di Torquay, e lì impara molto sui veleni e sui medicinali, cosa che le tornerà molto utile quando, ispirata da queste conoscenze, deciderà di scrivere romanzi gialli stimolata anche da una sorta di scommessa che aveva fatto con sua sorella la quale riteneva che non sarebbe riuscita a diventare una scrittrice di detective story. Il 24 dicembre1914 si sposa con Archibald con una cerimonia semplice e da questo matrimonio nascerà nel 1919 la sua unica figlia, Rosalind.

In pieno conflitto mondiale inizia a scrivere il suo primo romanzo, The Mysterious Affair at Styles (Poirot a Styles Court), che ha come ambientazione la prima guerra mondiale ma che verrà però pubblicato solo successivamente, nel 1920. L'ispirazione di inventare un personaggio da romanzo giallo venne alla Christie, oltre che dalla sua conoscenza sui veleni appresa al dispensario, dalla lettura dei libri che i degenti, rispediti al fronte, lasciavano in ospedale: libri che davano vita a personaggi ricchi di suggestione come l'Arsenio Lupin di Maurice Leblanc o il giornalista-investigatore Joseph Rouletabille, uscito dalla penna di Gaston Leroux. Le venne così l'idea di inventare a sua volta un personaggio che fosse abile come lo Sherlock Holmes di Conan Doyle ma che non lo imitasse troppo da vicino, sia nell'aspetto che nella conduzione delle indagini. 
Con un finanziamento del British Museum nel 1923 parte insieme al marito per un viaggio intorno al mondo; nello stesso anno firma un contratto con la rivista "Sketch" per scrivere dodici romanzi che abbiano come protagonista Hercule Poirot.
Nel 1926 la vita della Christie è scossa da due eventi per certi versi traumatizzanti: muore sua madre e suo marito chiede il divorzio. Agatha improvvisamente scompare dalla sua casa, vagabondando in stato diamnesia (qualcuno però malignerà che potrebbe essersi trattato di una montatura pubblicitaria); il caso desta grande scalpore e dopo una decina di giorni Agatha, che viene ritrovata ad Harrogate, località termale dell'Inghilterra settentrionale, dove soggiornava in un albergo del posto registrata con il nome dell'amante del marito, non sa dare alcuna spiegazione al riguardo. Il suo biografo nel 2001 ha riscoperto un documento, secondo il quale la Christie scappò e si nascose nell'hotel dove venne poi ritrovata, nella speranza che il marito Archie venisse incolpato dell'omicidio e dell'occultamento del cadavere della moglie; il tutto fatto perché Archie la tradiva con la sua segretaria.
Poirot. Sempre nel 1926 parte per le isole Canarie con la figlia Rosalind. Dopo il divorzio Agatha conserverà comunque il cognome del marito, ma solo per ragioni commerciali. Nei tre anni successivi scrive romanzi considerati di valore letterario inferiore rispetto alle opere a cui doveva il successo; poi, durante un viaggio in treno verso Bagdad, ha l'ispirazione per scrivere Assassinio sull'Orient Express, considerato il suo capolavoro. Lo stesso viaggio le fece conoscere l'archeologo Max Mallowan, di molti anni più giovane, che sposerà poco tempo dopo (1930). Nell'hotel Pera Palace diIstanbul, la stanza in cui la Christie aveva alloggiato per qualche tempo durante il suo viaggio a Oriente è stata trasformata in un piccolo museo di cimeli e ricordi della scrittrice. 
La Christie inizia anche a scrivere in quell'anno La morte nel villaggio, il suo primo romanzo che ha come protagonista Miss Marple, una vecchietta tranquilla e dotata di buon senso, che vive nel paese apparentemente tranquillo di St. Mary Mead, fragile di aspetto ma esperta dicriminologia e natura umana, che alterna l'attività investigativa allo sferruzzare a maglia. Pare che la Christie abbia preso a modello per la figura di Miss Marple la sua stessa nonna. Nel 1949 si scopre che era l'autrice non solo di gialli ma, sotto lo pseudonimo di Mary Westmacott, anche di altri romanzi biografici e sentimentali che però ebbero molta minor fortuna della serie gialla. Dal 1952 viene ininterrottamente rappresentata in un teatrolondinese una sua commedia, The Mousetrap (Trappola per topi), tratta dalla raccolta Three Blind Mice and Other Stories. La Christie ha scritto altri diciassette lavori teatrali. Nel 1975, in prossimità del Natale, esce l'ultimo romanzo che ha come protagonista Hercule Poirot (Sipario); infatti in quel romanzo Agatha decide di far morire il famoso investigatore.
La notizia della morte di Poirot era peraltro apparsa sulla prima pagina del Times il 6 agosto dello stesso anno.La famosa scrittrice inglese invece muore il 12 gennaio1976 a Wallingford nella sua casa di campagna; verrà sepolta nel cimitero di Cholseynello Oxfordshire. Nella sua stessa tomba due anni dopo verrà tumulata anche la salma del marito."
Molto è stato scritto sull'amnesia che colpì la scrittrice nel 1926, vi cito solo un libro, edito in Italia e di facile reperibilità:

Titolo: Agatha Christie e il mistero della sua scomparsa
Autore: Jared Cade
Editore: Perrone

Trama: E se la più grande scrittrice di gialli di tutti i tempi diventasse protagonista di una sua storia? È il dicembre del 1926. Una donna scompare in circostanze enigmatiche. La polizia trova la sua macchina abbandonata. Tutto fa pensare a un omicidio o, peggio, a un suicidio. Si aprono le indagini; la polizia e la stampa si mobilitano. Tutta l'Inghilterra è in fibrillazione. Quella donna è Agatha Christie. La scrittrice inglese più tradotta al mondo. Cosa è accaduto veramente? Perché si sono perse le tracce di Agatha? C'è davvero di mezzo un assassinio? Una trama complicata mette in gioco un tradimento, una vendetta, un'improvvisa, angosciante amnesia. Jared Cade, in questo libro appassionante come una detective-story, risolve il mistero grazie a testimonianze di prima mano, documenti e fotografie inedite. Ci svela così aspetti sconosciuti della biografia dell'inventrice di Poirot, indagando nella sua psicologia. E ci consegna la verità su un episodio inquietante che lascia, nella vita di Agatha Christie, un segno profondo come una ferita.
Questa episodio della vita all'autrice ispirò anche un celebre film con protagonista Vanessa Redgrave, che si intitola Il segreto di Agatha Christie.
Io sono una grande fan di questa scrittrice di gialli, e romanzi d'amore, sì, anche di romanzi d'amore, scritti sotto pseudonimo. Sei romanzi per l'esattezza, e due di loro sono stati pubblicati anche in Italia:

Titolo: Il deserto nel cuore
Autore: Mary Westmacott (pseudonimo di Agatha Christie)
Editore: Mondadori
Trama: Joan Scudamore è felice e appagata dalla sua vita tranquilla di moglie, madre e "angelo del focolare". Quando, per una serie di contrattempi, si trova confinata in un deserto del Vicino Oriente, in attesa di un treno che non arriva, inizia a ripensare alla propria esistenza. E piano piano si rende conto che la realtà è molto diversa da quella idilliaca in cui ha sempre voluto credere. Il primo romanzo d'amore scritto da Agatha Christie con lo pseudonimo di Mary Westmacott, narrato con la stessa collaudatissima tecnica della suspense tipica della regina del giallo, è un memorabile ritratto di donna, tagliente ma non impietoso, un romanzo psicologico che inchioda il lettore alla pagina svelando a una a una le tessere che compongono il mosaico della realtà. 

Titolo: Ritratto incompiuto
Autore: Mary Westmacott (pseudonimo di Agatha Christie)
Editore: Mondadori
Trama: Rimasta senza le tre persone che più amava al mondo la madre, il marito e la figlia -, Celia sta pensando seriamente al suicidio quando, su un'isola lontana, incontra Larraby, famoso ritrattista. Tra i due scatta subito un'intesa speciale e Celia gli confessa quanta paura abbia di concedersi una nuova possibilità di essere felice accanto a qualcuno, ma anche quanto la terrorizzi l'idea di vivere da sola. Riuscirà Larraby a far accettare a Celia il suo passato e a convincerla a guardare verso il futuro? Uno scorcio toccante dell'animo umano colto nei suoi aspetti più fragili e una storia densa di emozioni, in cui la Westmacott, pseudonimo di Agatha Christie, da grande attrice, si dimostra capace di interpretare se stessa, scavando a fondo negli argomenti più intimi e nevralgici della sua vita. 
Ma arriviamo al dunque, sono le serie gialle, ed Hercule Poirot a rendere la Christie famosa in tutto il mondo, e io vi consiglio di leggere tutti i suoi libri. Meritano tutti di essere letti, nessuno escluso.
Però, mi permetto di consigliarvi in particolare i miei libri preferiti di questa scrittrice.
Le mie preferenze, per la maggior parte, vanno ai romanzi singoli di questa scrittrice, cioè quelli che stanno al di fuori dalle sue serie più famose con protagonista Hercule Poirot, Miss Marple, Parker Pyne e Tommy e Tuppence. 
Ecco a voi una piccola top ten dei romanzi di Agatha Christie che amo di più:

1- C'era una volta
Dopo la morte del marito, Renisenb, per trovare un po’ di pace e di conforto, torna nella grande casa paterna, in riva al Nilo. Ma dietro l’apparente calma e serenità dellafamiglia si nascondono passioni segrete, invidie, gelosie, rancori. L’arrivo della bellissima Nofret, la nuova concubina del padre, innesca la miccia. E cominciano i delitti… Un romanzo superbo e originale, ambientato a Tebe nel 2000 a. C. ma, come diceva l’autrice, “qualsiasi altra località o altra epoca poteva servire allo scopo…” Le passioni umane, infatti, sono sempre le stesse.
La mia opinione: non è certo il romanzo migliore della Christie, ma è il mio preferito, sarà l'ambientazione egizia, sarà la crescita della protagonista durante il susseguirsi delle pagine, sarà che l'ho letto da piccola....non lo so, ma mi piace. Ed è pure un pò romantico.

2-L'uomo vestito di marrone
Ann Beddingfield è una ragazza priva di mezzi ma dotata di uno straordinario sangue freddo e di un fortissimo amore per l’avventura. L’occasione per far emergere questo suocarattere arriva quando, dopo aver assistito a un mortale incidente in metropolitana, Ann, ben lungi dal perdere la testa, riesce a scorgere alcuni indizi sfuggiti alla Polizia. Cercando di mettere a frutto la sua scoperta per far strada nel giornalismo, la giovane si trova però ben presto a dover fare i conti con il misterioso “colonnello”, il capo di una pericolosissima multinazionale del crimine e con un’affascinante uomo vestito di marrone, sospettato di un feroce delitto. Ma con tenacia e un pizzico di fortuna la temeraria avventura riuscirà a trovare il filo della complicata vicenda, facendo luce su un misterioso furto di diamanti e imbattendosi, quasi per caso, in un grande amore. Scritto nel 1924, quasi all’inizio della carriera della Christie, questo vivacissimo romanzo rivela più di un lato inaspettato del talento dell’indimenticabile regina del giallo.
La mia opinione: Subito dopo c'era una volta, viene questo libro. L'avrò letto almeno dieci volte e avrò visto il film che ne è stato tratto almeno sei volte. Mi piace proprio. Ha tutto, mistero, avventura, un uomo attraente che l'eroina salva dai guai. Che chiedere di più? 
Film: In italia è stato trasmesso in tv col titolo L'uomo dall'abito marrone, ed è un film del 1989, del regista Alan Grint. Il film è disponibile in DVD nella collezione Agatha Christie Mystery della Malavasi Editore di Modena.
http://www.malavasi.biz/2002/christie_titolo.php?titolo=ACM10

3- Dieci piccoli indiani
Una casa misteriosa su un’isola deserta, lontana dal resto del mondo. Dieci persone che non si sono mai conosciute prima, accomunate da un inquietante passato, riunite sullostesso tetto da una serie inspiegabile di inviti. Un’assurda filastrocca per bambini che ritorna ossessivamente, scandendo in maniera implacabile, come in un incubo orrendo, una serie spaventosa di omicidi. Un romanzo poliziesco originalissimo, nel quale ciascuno dei protagonisti ricopre, contemporaneamente, il ruolo di investigatore, sospetto e probabile vittima, in mancanza di un vero e proprio detective.
La mia opinione: Che dire? E' un classico che bisogna leggere. Tutto qui. Con poche mosse la scritrice costruisce un romanzo in grado di spaventare chiunque. Semplice e perfetto.
Film: http://www.malavasi.biz/2002/christie_titolo.php?titolo=AC10

4- I sette quadranti
Che cosa si può fare se Gerald Wade continua a svegliarsi tardi e a presentarsi per ultimo a colazione? Ovvio, comprare una sveglia, anzi otto sveglie da nascondergli sotto illetto. Ed ecco quindi che gli amici di Gerald, ospiti come lui in una aristocratica dimora di campagna, sono pronti ad organizzare una bella burla. Lo scherzo però, per qualche strano motivo, è destinato a tramutarsi in tragedia e per il simpatico gruppo di giovani perditempo inizia una drammatica avventura. Ma tra di loro c’è anche qualcuno, come la spericolata lady Eileen Brent, che è pronto ad accettare la sfida e a buttarsi a capofitto in una indagine destinata a coinvolgere i servizi segreti e una misteriosa organizzazione di individui pronti a tutto, anche all’omicidio. Ma come districare il bandolo della matassa? Unico indizio, le parole “sette quadranti”, il cui significato è quanto mai ambiguo. 
La mia opinione: Divertente e scanzonato come i ruggenti anni venti, l'epoca in cui si svolge il racconto. La protagonista incapperà in un delitto e scoprirà un piccolo complotto, scoprendo che coloro che credeva suoi amici sono molto diversi da ciò che sembrano, in meglio ma anche in peggio.... 
Film: http://www.malavasi.biz/2002/christie_titolo.php?titolo=ACD20

5- Il terrore viene per posta
L’indicazione dei medici è tassativa: il pilota Jerry Burton, dopo il grave incidente di cui è rimasto vittima, ha bisogno di passare un lungo periodo in campagna. E cosa c’è di piùtranquillo di Lymstok, un villaggio nel quale la vita scorre fin troppo monotona? Jerry, conl’esuberante sorella Joanna, inizialmente si trova proprio a suo agio, ma ben presto la vita dei due, come quella di molti altri abitanti del villaggio, viene stravolto da una serie di lettere anonime. Queste assurde lettere, all’inizio apparentemente innocue, alla fine provocano due morti. Quale degli irreprensibili abitanti della comunità è il responsabile ? Un vicario integerrimo, un medico indaffarato, uno strano collezionista o un facoltoso notaio? A gettare una luce sull’intricata vicenda arriva miss Marple, la persona più adatta per ricordare che la malvagità può nascondersi ovunque, senza risparmiare le località dall’aspetto più innocuo.
La mia opinione: racchiude in sè tutto il fascino dei paesi di provincia con i loro personaggi: i turisti ricchi, il medico zelante con sorella zitella, la moglie del parroco che cerca di aiutare tutti, il brutto anatraccolo che si trasformerà in cigno, e i pettegolezzi che possono ferire. Romantico e molto ben scritto. 
Film: http://www.malavasi.biz/2002/christie_titolo.php?titolo=ACH15

6- Assassinio sull'Orient express
L'Orient-Express, il famoso treno che congiunge Parigi con Istanbul, è costretto ad una sosta forzata, bloccato dalla neve. A bordo qualcuno ne approfitta per compiere un efferato delitto, ma, sfortunatamente per l'assassino, tra i passeggeri c'è anche il famoso investigatore belga Hercule Poirot, al quale verranno affidate le indagini. Poirot, in effetti, risolverà il caso, non prima, però, di essersi imbattuto in una sensazionale sorpresa.
La mia opinione: Capire chi è il colpevole non è impossibile, ma il libro rimane un capolavoro, una scatola cinese perfetta. Bellissimo anche il film dal cast stellare. Da vedere.
Film: http://filmedvd.dvd.it/giallo/assassinio-sullorient-express/

7-Perchè non l'hanno chiesto ad Evans?
Chi sostiene che il golf è uno sport tranquillo e rilassante non deve mai essersi trovato nella situazione di Bobby Jones, dinamico giocatore inglese, golfista di second’ordine che,proprio per un tiro maldestro, scopre uno sconosciuto morente precipitato da una scogliera. E questo non è che il male minore, la vita di Bobby infatti, dopo la poco piacevole scoperta si trasforma in uno sfrenato susseguirsi di sventure provocate dalla curiosità del giovanotto e dall’intraprendenza di Frankie, la sua graziosa amica. Ma chi vuole uccidere i due giovani? Chi è la donna ritratta nella fotografia trovata nella tasca dello sconosciuto? E, soprattutto chi è il misterioso Evans nominato dal morente?
La mia opinione: indagine mozzafiato raccontata con maestria.
Film: http://www.malavasi.biz/2002/christie_titolo.php?titolo=ACH02

8- Un cavallo per la strega
Mark Easterbrook, mentre si trova in un pub di Chelsea vede due ragazze picchiarsi, ed una delle due strappa all’altra una manciata di capelli fino alla radice. Poco tempo dopo questa scena il giovane scopre che una delle due ragazze, Thomasina Tuckerton, è morta. A pranzo con un’amica, Poppy Stirling, sente la giovane riferirsi a qualcosa di nome Cavallo Pallido, ma la giovane si spaventa subito e non dice più niente dell’argomento. Quando Mark incontra il chirurgo della polizia, Corrigan, quest’ultimo gli racconta della lista di nomi trovata in una scarpa di padre Gorman. Questa lista include i nomi della madrina di Mark, Lady Hesketh-Dubois, che è morta recentemente per cause che sembravano naturali, e di Thomasina Tuckerton, e tutto ciò induce Mark a temere che la lista comprenda persone che sono morte o stanno per farlo....
La mia opinione: Il paranormale entra nei gialli di Agatha Christie. Delle persone sembarno venire uccise a distanza da delle moderne streghe...si tratta di magia, poteri telepatici...o è tutto molto più semplice e reale? Un buon romanzo, piacevole e scorrevole, dove è presente anche, marginalmente, una storia d'amore.
Film: http://www.malavasi.biz/2002/christie_titolo.php?titolo=ACD18

9- Il mondo è in pericolo

Victoria Jones, per l'ennesima volta, ha perso un posto di lavoro. Mentre rimugina sui suoi problemi nel parco dove abitualmente pranza, Victoria conosce Edward, affascinante giovanotto in partenza per Baghdad, che comincia a farle la corte e si ritiene sfortunato per averla conosciuta quando ormai lui deve partire. Victoria spinta dalla sua voglia di avventura fa di tutto per trovare un impiego che la porti alla volta di Bagdad nella speranza di incontrare l'uomo di cui si è infatuata. Quando ormai sembra non esserci nulla da fare, viene contattata per fare da dama di compagnia ed aiuto di una signora col braccio rotto che deve raggiungere la figlia in quella zona e che quindi le pagherà il viaggio fino a Bagdad. Coincidenza? Fortuna? Affatto , fa tutto parte di un diabolico piano, in cui Victoria viene coinvolta poichè somiglia tantissimo ad un'altra donna.

La mia opinione: romanzo frizzante ed ironico, vale la pena di leggerlo anche solo per il personaggio di Victoria Jones. Ingenuo, ma pieno di risorse, verrà coinvolta in un'intrigo internazionale, ma se ne renderà conto e riuscirà a fuggire dai suoi rapitori. Si nasconderà in una spedizione archeologica pur non conoscendo nulla di archeologia e finirà col fare innamorare di sè un burbero archeologo.....prima di partire all'atacco per sventare i piani dei cattivi di turno. Lo consigli, anche se è inverosimile è divertente.

10- Passeggero per Francoforte
Un aristocratico inglese, Sir Stafford Nye, nell’aspettare la chiamata per il suo volo diretto a Londra da Francoforte, riceve da una perfetta sconosciuta una proposta sconcertante.La sconosciuta gli propone di farla partire al posto suo, per sfuggire ad un assassino che la sta inseguendo da tempo, e che in quel momento è sulle sue tracce proprio a Francoforte. Scambiando con lei il passaporto e prestandole il suo eccentrico mantello blu dotato di cappuccio, per la giovane e misteriosa protagonista non sarebbe difficile passare i controlli di sicurezza. Tornato a Londra, Sir Stafford Nye scopre che dietro a tutto quel mistero in cui è stato coinvolto dalla bellissima Contessa Renata Zerkowski, o Daphne Theodofanous, o Mary Ann, c’è un complicato movimento di spionaggio, che trasformerà la sua vita di diplomatico in un’avventura alla James Bond; viaggiando da una capitale europea all’altra, Nye e la sua compagna di avventura cercheranno di scoprire chi c’è alla testa di un’ organizzazione che mira allo scambio di armi tra le maggiori potenze europee negli anni 70.
La mia opinione:  Spy story in stile James Bond, il cattivo in questo caso è il figlio di Hitler. Divertente.