Akademik Shokalskiy: salvi i 52 passeggeri

Tutti in salvo i 52 passeggeri della Akademik Shokalskiy, la nave russa bloccata tra i ghiacci dell’Antartide fin dalla Vigilia di Natale. L’operazione di salvataggio è stata portata a termine dall’elicottero della nave cinese Snow Dragon, che ha portato i passeggeri della Akademik Shokalskiy a bordo della nave rompighiaccio australiana Aurora Australis. A bordo della nave russa sono rimasti solamente gli uomini dell’equipaggio, che dovranno occuparsi di mantenere la nave operative fino all’apertura del ghiaccio e al conseguente possibile ritorno a casa. Per ovviare al prolungamento della missione, l’elicottero che ha portato in salvo i 52 passeggeri ha anche portato indietro, dopo ogni viaggio, viveri e attrezzature, per mantenere rifornita la nave russa. I passeggeri della Akademik Shokalskiy stanno tutti bene, anche se un po’ scossi dalla sosta forzata tra i ghiacci, mentre anche dalla Aurora Australis si tira un sospiro di sollievo dopo che diversi tentativi di salvataggio e trasbordo dei passeggeri della nave russa erano andati a monte a causa delle condizioni meteorologiche e del ghiaccio. L’operazione si salvataggio era stata impostata in due tempi proprio per permettere di ovviare alle cattive condizioni meteorologiche. I passeggeri sarebbero dovuti essere trasbordati sulla ance cinese Snow Dragon, che successivamente li avrebbe sbarcati sulla Aurosa Australis. Le condizioni del ghiaccio, però, hanno impedito alla rompighiaccio australiana di raggiungere l’unità cinese e quindi si è deciso di effettuare un trasbordo in elicottero, inviando 12 passeggeri alla volta, da una nave all’altra. L’operazione sembra aver avuto pieno successo e si sarebbe svolta con rapidità, stando ai tweet e alle note giunte dalla Aurora Australis.

Mentre la parte principale dell’operazione è andata a buon fine, alcuni giornalisti a bordo dell’Aurora Australis hanno ipotizzato che la Snow Dragon stessa possa essere rimasta intrappolata nel ghiaccio, sebbene non abbia ancora richiesto assistenza.