Alcune Imperdibili App per Windows Phone

Come sapete, dall'inizio di quest'anno utilizzo un telefono dotato di SO Microsoft. Non starò a spiegare per l'ennesima volta i motivi per cui ho lasciato Android (n.d.r. lag insopportabili), e i motivi per cui ho snobbato Blackberry e iPhone. WP 7.5 è un ottimo sistema operativo, veloce e affidabile, con molte funzionalità integrate, tanto che la presenza del market potrebbe apparire quasi del tutto superflua. Ho detto quasi... perché la versione italiana di WP 7.5 manca di alcune funzioni che invece sono presenti nella sua controparte anglosassone... gap che lentamente viene ridotto... ma che ancora sussiste. Per cui ho pensato di segnalare alcune App che potrebbero essere utili, e coprire i buchi finché non arriva l'aggiornamento agoniato.
Partiamo da Bing. Bing è il potente sistema di ricerca integrato nel telefono. E' un vero e proprio motore di ricerca. Nella versione inglese Bing ha, tra le tante funzioni, quella di trovare in maniera rapida le attività commerciali che ci interessano presenti attorno a noi. Cerchiamo un ristorante? Bing ci segnala quelli più vicini e facili da raggiungere. Stessa cosa per fitness center, negozi vari, etc etc. Nella versione italiana questa funzione non è ancora stata inserita (in realtà, con un trucchetto, è possibile attivarla... ma bisogna impostare il cellulare su lingua inglese... in rete potete trovare facilmente le istruzioni). 
Per ovviare a questo problema è possibile installare una delle tante App presenti sul Market che svolgono questo compito.  Visto che siamo in Italia, non posso che consigliare 2Spaghi. Per quanto questa App si concentri sui luoghi di intrattenimento... è molto probabile che ricoprirà l'80% dei vostri bisogni. 

gMaps copre invece l'intera cerchia di possibilità. Si appoggia a Google Maps... svolge anche la funzione di Navigatore, in maniera analoga al programma preinstallato di mappe fornito da Microsoft... ma in più ha per l'appunto l'opzione di segnalare i luoghi commerciali e d'interesse nelle vicinanze della nostra posizione.
Se avete un telefono con Windows Phone a bordo, vi sarete accorti che se si attiva il player musicale, poi... non c'è più modo di far sparire i tasti play-avanti-indietro dal menù del volume. L'unico modo è spegnere e riaccendere il telefono. Non si tratta di un grosso problema. Di fatto il player è in pausa e non vi consuma batteria ma... a me quelle opzioni "danno un fastidio estetico". Ad ovviare questo problema è Stop the Music!, una App free che ha l'unico scopo di killare il player in maniera definitiva senza fare alcun danno. Tu fai click sulla App e questa fa sparire il menù.
Ogni tanto può capitare di sentire una canzone che ci piace, ma di cui non conosciamo il titolo. Bing ci permette, facendogli ascoltare il brano, di individuare le informazioni della canzone... e se è presente sullo Zune Store, ci fornisce il link per poterla andare ad acquistare. Se siamo abituati a un mondo più "social", allora ci tocca aggiungere al telefono SoundHound (n.d.r. Lo so, esiste anche Shazam. Ma secondo me è più lenta ed è meno efficace). A differenza di Bing, questa App consente di Twittare e/o Facebookare il brano che abbiamo appena individuato... e appagare il nostro desiderio di condividere qualunque cosa ci capiti a mano. Note: A volte Bing è in grado di trovare brani che SoundHound non riconosce. E dallo Zune Store è possibile condividere su Twitter e Facebook il titolo e il link alla canzone. Ma la procedura è un briciolo meno immediata... per cui SoundHound rimane un "must have!"
Un'altra App "must have" è Microsoft Traduttore (powered by Bing). Il programma fa ciò che il nome auspica. La cosa interessante è che può tradurre testi inquadrati dalla fotocamera... o ascoltati dal microfono... oltre ovviamente a quelli scritti direttamente da noi nell'apposito spazio. Le lingue a disposizione sono parecchie... per cui può essere davvero molto utile!
E' promessa di Microsoft di includere Skype in Windows Phone così come già lo sono Twitter, Facebook e MSN. Per ora (n.d.r. nel momento in cui ho scritto l'articolo), Skype è una applicazione stand-alone e da scaricare a parte. Si tratta di una beta pubblica, quindi ha ancora bisogno di qualche sistematina, ma funziona egregiamente. Qui trovate i link per installarla.
Se come me non possedete un Nokia, al vostro Windows Phone mancherà un Navigatore Turn by Turn con indicazioni vocali (Nokia installa nativamente Nokia Drive). Microsoft Mappe, così come anche il già citato gMaps, hanno il navigatore integrato ma è mostrato sul display, e quindi è meno pratico rispetto a un sistema che vi suggerisca vocalmente in quale direzione andare. Navigation può fare al caso vostro. E' l'unica App a pagamento che vi suggerisco. La versione in prova funziona egregiamente, al contrario di altre che ho trovato poco affidabili. Esistono due varianti di questo programma. Una che costa poco meno di 5 euro e necessita di una connessione internet stabile per accedere alle mappe online, e una versione "tosta" che utilizza un parco mappe scaricato sul vostro telefono, così da non necessitare di una connessione internet sempre attiva. Quest'ultima, con mappe italiane, costa quasi 36 euro.
Per quanto riguarda il meteo... ci sono molte App sul Market che fanno bene il loro lavoro. C'è quella nativa di Microsoft, quella de IlMeteo.it, ma io sono affezionato ad AccuWeather... per cui vi consiglio quest'ultima. Ma è solo una questione di gusti personali.