Alla scoperta di Covent Garden: una guida allo shopping, cibo e divertimento!

New installation ‘Take my Lightning but Don’t Steal my Thunder’ by Alex Chinnec

Covent Garden non può che affascinare. Appena messo piede fuori dalla tube station*, subito capisci come mai é a mani alte uno dei posti più famosi, amati e trendy di Londra.
Covent Garden non é solo un luogo incantevole dove passeggiare (evitate il weekend perché é pieno come un uovo!), ma potrete ammirare molti artisti di strada che si esibiscono sulla piazza e lungo le vie con spettacoli, magie, travestimenti e quanto altro ancora.

Scoprite Covent Garden con calma, io consiglio di andarci in mattinata per poi pranzare lì, ma anche di sera si accende di mille luci (specialmente sotto Natale). Ma questo district é famoso soprattutto per i suoi teatri. Ve ne devo listare alcuni? Dal più famoso Royal Opera House, si passa per l’Aldwych Theatre, Ambassadors Theatre, Duke of York’s Theatre, St Martins Theatre, Wyndham’s Theatre, Duchess Theatre, etc.

Godetevi una giornata di shopping e relax lungo Kings Court e Carriage Hall (una pedestrian route fra Floral Street e King Street), piena di negozietti e localini carini.

Poi c’é anche il pittoresco Neal’s Yard che é un coloratissimo small alley in Covent Garden fra gli Shorts Gardens e Monmouth Street. Qui é famoso Neal’s Yard Remedies che vende prodotti naturali buonissimi (provate quelli alla lavanda!). Poi c’é la Neal’s Yard Dairy ultra fornitissimo cheese store; e World Food Cafe dove onestamente non ci ho mai mangiato. Questo piccolo angolo di Covent Garden rientra nei Seven Dials, ossia sette strade piene di boutique/negozi, ristoranti, brasserie e pub inglesi.

Parlando appunto di Covent Garden, qui troverete anche la scuola di inglese a Londra Kaplan. Questa può essere una ghiotta occasione di studiare inglese all’estero. Scegli una delle 12 scuole Kaplan accreditate dal British Council. Inoltre in questo momento approfitta del 25% di sconto sui corsi di inglese Kaplan nel Regno Unito e Irlanda. Scaricate gratuitamente la brochure per maggiori informazioni.

Passiamo ora a visitare per bene questo discrict, quindi venite con me, faremo un tour fatto di shopping e buon cibo. Appuntatevi tutto!

La prima cosa che vi voglio segnalare é il bellissimo quanto buonissimo Real Food Market, che c’é ogni Giovedí dalle 11am fino alle 7 pm. Un tripudio di Take-away meals e gourmet foodstuffs, vi consiglio di andarci per pranzo e poi sedervi a gustarvelo su una delle panchine sulla piazza. Vi dico solo alcuni nomi che amo: Artisan Foods per i bagels e le quiches, Crumbs and Doilies per le cupcakes (la Red Velvet pleaseeee!!!!), Saint Sugar of London se vi manca la pasticceria francese (date una prova ai loro Eclair Cafe’ e anche alla Eton Mess), Jacob’s Ladder Farms ottimi organic beef burgers belli pieni, mi fermo qui?!!

Passiamo ora ad elencare dei locali “mangerecci” che vi voglio segnalare: American Bar at the Savoy London (prezzolato ma qualche volta bisogna trattarsi bene!) per dei deliziosi American-style cocktails circondati da un’aria e arredamento che rimanda agli anni ’30 (il bar ha aperto i suoi battenti nel 1898!); il dress code richiesto é Smart Casual, No Sportswear! Battersea Pie Station, adoro le loro tortine, ne fanno di tutti i gusti e le servono su un letto morbido di Purè di Patate con un filo di gravy. Sono davvero yummy! Balthazar Boulangerie ve lo dice la parola (almeno se siete stati in Francia), baguette a go-go. Bill’s lo trovo ottimo per la colazione, non fatevi sfuggire il suo Full English Breakfast! BYOC immaginate un bar che non serve alcohol e fa buonissimi cocktails senza una goccia di esso … boring? (noiso?) Ma neanche per sogno! I suoi cocktails sono buonissimi e davvero particolari usano solo erbe, spezie, sciroppi, frutta, verdure, soft drinks e quanto altro per creare drinks che sono serviti in bellissimi bicchieri con incantevoli decorazioni e anche il posto é davvero cool! Ottimo se cercate qualcosa di veramente insolito! Byron per dei succulenti Scottish Beef Burgers! Crème de la Crêpe, ve lo dice la parola, vi trasporteranno direttamente a Parigi lungo la Senna. Paul Hamlyn Hall Balconies Restaurant, ok trattiamoci bene (prezzolato) questo ristorante é letteralmente sospeso sotto la glass-vaulted Paul Hamlyn Hall nel cuore del Royal Opera House. Definirlo magnifico é poco, il prezzo sará ripagato dalla visione e incanto della location, e se potete andateci quando il tempo é uggioso perché secondo me si respira la vera aria di Londra, con quei cieli grigi … non so definirlo! Hola Paella ovviamente parliamo del tipico piatto spagnolo, una sola parola: deliziosa, prendete la large portion perché ve la spazzolerete via in un attimo! Clos Maggiore se siete in luna di miele a Londra, se volte sorprenderla portandola in un ristorante di lusso e da sogno … ecco avete trovato quello da fiaba! Gli interni sono strepitosi fiori e piante ovunque, cucina francese … insomma l’ennesima potenza del romanticismo!

Passiamo ora allo shopping!

Paul & Joe per dei capi sia uomo che donna retro-inspired. Radley borse e quanto altro ancora, il tutto assolutamente british, in più amo la loro mascotte-cagnolino! Penhaligon’s, marchio antichissimo di profumi, sono bellissimi i flaconi che li contengono, costosicchiano ma la loro qualità é magnifica! Stanfords Map and Travel shop é una istituzione a Covent Garden, per gli amanti del viaggio é tappa obbligata. Aesop, negozio minimalistico (ma il suo pavimento verde a contrasto con i muri bianchissimi lo rende affascinate barra rilassante), i suoi prodotti di bellezza sono ottimi, vere e proprie pozioni di bellezza! Build-a-Bear Workshop® mi piace un casino, i piccoli impazziranno perché qui puoi creare il tuo peluche su misura! Ma sempre per i piccoli andate a vedere Benjamin Pollock’s Toy Shop datato 1880 e specializzato nel mondo del teatro/teatrino … ovviamente essendo messo in un district di teatri! Jack Wills una A&F all’inglese e molto più country-chic. Adoro tutto quanto, sto sempre lì dentro, e non me ne pento! Hope and Greenwood se Willy Wonka entrasse qui dentro collasserebbe per le leccornie che ci sono! Paperchase negozio che amo, ogni volta che ci entro mi ci perdo é una specie di cartoleria barra negozio di oggettistica e articoli da regalo, e vende di tutto e di più, sotto natale poi é un must per le carte da regalo, bigliettini, decorazioni e quanto altro ancora!!!

Quello che forse mi affascina di più di Covent Garden sono di sicuro i street musicians (Covent Garden Market), perdete una mezz’oretta per ascoltare i Fandango Flute & Strings o i Lotus, poi ne riparliamo! L’Apple Market é pieno di negozietti e bancarelle dove acquistare prodotti artigianali.