Assassin’s Creed Syndicate – Anteprima

Il nuovo capitolo della popolarissima saga di Ubisoft, Assassin's Creed Syndicate, è ambientato nella Londra vittoriana durante la Rivoluzione industriale

In sviluppo presso lo studio Quebec di Ubisoft, Syndicate è il secondo episodio della serie a sbarcare sulle attuali generazioni di console, che vuole voltare pagina dopo le polemiche innescate lo scorso novembre da Assassin's Creed Unity. Per quanto infatti il titolo ambientato a Parigi durante la Rivoluzione francese non fosse affatto malvagio, all'uscita è stato funestato da numerosi problemi tecnici, come una moltitudine di bug, glitch e singhiozzi di frame rate, facendo capire a giocatori e addetti ai lavori che Unity avrebbe necessitato di ulteriore lavoro di rifinitura.

Da Victory a Syndicate

Ubisoft torna dunque alla carica con un capitolo dall'ambientazione storicamente più avanzata vista finora nella saga, se si escludono le sezioni ambientate nel presente: la Londra del 1868, all'alba dell'Era Moderna. Dopo la parentesi di Assassin's Creed Rogue, in cui il protagonista era per la prima volta un Templare, in Syndicate (inizialmente chiamato Victory) si tornerà dalla parte degli assassini: nella capitale britannica si muovono infatti Jacob Frye e sua sorella Evie, giovani assassini intenzionati a sottrarre la città al controllo dei Templari nel mezzo della Rivoluzione industriale.

Marc-Alexis Cotè, direttore creativo di Assassin's Creed Syndicate, ha dichiarato che la Londra del gioco è una città brulicante di vita. Effettivamente il lavoro svolto è notevole: Londra è divisa in sette quartieri, controllati da bande di strada al soldo dei Templari. Per conquistare un distretto e ottenere la fedeltà delle bande bisognerà scacciare i nemici dal loro quartier generale, sconfiggendo il comandante e bruciando l'insegna: una volta fatto, il territorio verrà occupato dalla nostra banda. Sotto questo punto di vista, insomma, non ci sono grosse novità rispetto al passato, e Assassin's Creed Syndicate sembra voler essere un capitolo dalle meccaniche piuttosto rodate e consolidate, a dispetto dell'ambientazione "rivoluzionaria".

Le novità riguardano semmai l'equipaggiamento dei protagonisti e le opportunità derivanti dalla nuova ambientazione. In Syndicate fanno la loro comparsa mezzi di trasporto dell'epoca vittoriana, come treni e carrozze: è così possibile gettarsi all'inseguimento del nemico, cambiare carrozza al volo e persino combattere sul suo tettuccio. Jacob porta un cilindro inglese che si toglie in favore di un cappuccio da assassino passando alla modalità furtiva, mentre la sorella Evie, anch'essa giocabile, è più votata allo stealth e può usare un bastone da passeggio con lama celata al suo interno. Tra le nuove aggiunte dell'equipaggiamento compaiono il revolver a sei colpi e i coltelli da lancio, che possono eliminare un nemico senza fare rumore, e nuovi gadget quali il dardo allucinogeno, che permette di far rivoltare un nemico contro i suoi stessi compagni, e il lanciacorda, che consente di arrampicarsi e spostarsi velocemente da un tetto all'altro. Così facendo la mobilità di Jacob Frye ricorda piuttosto da vicino quella della serie Arkham di Batman. È inoltre possibile usare l'ambiente per eliminare i nemici circostanti, magari facendo cadere su di loro una serie di pesanti botti: un'aggiunta simpatica, ma sicuramente già vista in molti altri giochi in questi anni. Infine, tornerà anche l'occhio dell'aquila, marchio di fabbrica della serie fin dal 2007.

Gangs of London

Londra è dunque percorsa da una violenta guerra tra fazioni: gli scontri tra bande ricordano il film del 2002 Gangs of New York. Il combat system, per quanto più reattivo del passato, mostra ancora l'atavico difetto di poter attaccare (ed essere attaccati da) un solo nemico per volta. Sono comunque presenti diverse nuove animazioni dovute alla tecnica di combattimento di Jacob: gli scontri, ora molto più fisici, corrispondono a risse da strada più che a raffinati duelli tra spadaccini.

Certo è che la saga di Assassin's Creed ha forte bisogno di una rinfrescata, che gli ultimi pur discreti capitoli non paiono essere stati in grado di apportare. Probabilmente in quest'ottica va interpretata la scelta di rimuovere qualsiasi componente coop e multiplayer, per concentrarsi unicamente sulla campagna a giocatore singolo. Se Syndicate sarà la boccata d'aria fresca che i fan sperano è difficile da dire, ma Ubisoft dovrebbe capire che l'ambientazione inedita da sola non basta se non è accompagnata da novità nelle meccaniche ludiche e nel sistema di combattimento. Forse la vera svolta la vedremo solo nel 2016? Anche questo è possibile.

Assassin's Creed Syndicate uscirà il 23 ottobre per PlayStation 4, Xbox One e PC. Prenotandolo dal sito ufficiale è possibile ottenere una missione aggiuntiva, Il complotto di Darwin e Dickens, nella quale il protagonista si farà aiutare dai due famosi personaggi dell'epoca.