Campionati australi al via - Sudafrica

Assieme al campionato NPC neozelandese ha preso il via il torneo più antico ancora giocato negli sport di squadra, la Absa Currie Cup sudafricana. A contestare il titolo degli Sharks del KwaZulu-Natal, le otto squadre provinciali in Premier Division son rimaste le stesse,  in conseguenza della vittoria nei playoff delle compagini ultime classificate in Premier  sulle prime della First Division.  Vediamo cos'è successo nella prima giornata.
The Sharks 35 Vodacom Blue Bulls 16
 Al Kings Park in Durban, gli Sharks hanno marcato tre mete nel primo tempo  per un confortevole 22-9, confermato dalla quarta meta per il bonus nel secondo tempo che chiudeva la partita, grazie al prevalere nelle fasi cosiddette statiche, specialmente la rimessa laterale.  Dominando davanti, i  loose forwards del team di casa e la backline hanno avuto una giornata scintillante, guidati da capitan Keegan Daniel autore dell'ultima meta e da Frederic Michalak (nella foto) che ha marcato la prima meta e ha totalizzato 20 punti. Le altre mete sono dell'ala Luis Ludik e del flanker 20enne Marcell Coetzee. 
La difesa Sharks ha concesso solo una meta ai Blue Bulls, segnata dal flanker Derrick Kuun. L'apertura Bulls, il 21enne Francois Brummer, ha piazzato 11 punti. Titolare al centro degli Sharks c'è un altro "francese": Marius Joubert, rientrato in patria dal Clermont.
MTN Golden Lions 31 - Ford Pumas 27
I Lions hanno annunciato di puntare decisamente a guadagnare un posto nei playoff questa stagione, ma per intanto han dovuto sudar parecchio per prevalere sui Pumas al Coca-Cola Park di Johannesburg, venerdì sera. I visitors erano avanti 17-16 al break e di nuovo avanti 27-26 a 10 minuti alla fine.
La meta decisiva è stata marcata al 70' dal centro Alwyn Hollenbach, la terza dopo quelle del pilone Adriansee e dell'apertura Burton Francis (21 punti totali). I Pumas han mostrato un bel gioco espansivo e han marcato anch'essi tre mete, dell'ala Ashwin Scott, del centro ex Lions Pieter Engelbrecht e del lock Marius Coetzer. L'apertura Pumas Ricardo Croy ha segnato 12 punti e un drop; nei Lions oltre al 20enne estremo Jaco Taute già distintosi nel SuperXV, sono titolari l'ex Airone Dylan Des Fountain e al centro il forse futuro Benetton Doppies LaGrange.
DHL Western Province 26 GWK Griquas 26
Western Province, finalista dell'ultima edizione, riesce solo a pareggiare in casa coi Griquas sabato pomeriggio. Parità 16-16 era anche a fine del primo tempo, con le mete del 20enne flanker Siya Kolisi e la prima dell'ala Rocco Jansen.  Nella seconda parte, la seconda meta di Jansen portava avanti la squadra di Kimberley, un bel turnover dai propri ventidue metri con corsa lungolinea, calcetto per se stesso, raccolta e arrivo in mete. Una meta del centro Johann Sadie e una punizione di Gary van Aswegen (16 punti totali) portava avanti i padroni di casa a 20 minuti dalla fine. Era Monty Dumond (16 punti totali) a centrare il penalty del pareggio a otto minuti dalla fine.
Toyota Free State Cheetahs 40 Platinum Leopards 12
Sempre sabato scorso, i sempre focused Free State si sono liberati dei Leopards con sei mete, cinque delle quali prima dell'intervallo, per un 35-5 che non lasciava speranze. Due le mete dei visitatori. In meta anche il rientrato da Perpignan Philip Burger.
Nella First Division, Boland ha sconfitto i Border Bulldogs con un "sudafricano" 69-12 : nove mete a due, con doppiette di Brendon April e Willie Le Roux e una di Denwel Demas ex Aironi; Edgar Watts ha marcato tutte le nove trasformazioni.
Gli EP Kings capitanati da Luke Watson e con Noel Oelschig ex Stade Francais in mediana, venerdì erano riusciti a prevalere su SWD Eagles per 28-20, con una meta per parte.
Infine i Valke vincevano in casa sui Griffons per 38-27, per sei mete a quattro, (doppietta di Wille Britz per la squadra ospite basata a Welkom).