Un gruppo di ricercatori dell’Ohio guidati da Isabelle Deschénes (nella foto) e Eckhard Ficker del MetroHealth Medical Center e Paul Tesar della Case Western Reserve University hanno messo a punto un metodo per diagnosticare l’aritmia cardiaca grazie alle cellule staminali.
I problemi di aritmia cardiaca possono causare, in alcuni casi, attacchi mortali. Questo genere di aritmie generalmente si tramanda per eredità familiare, ma è molto difficile per i medici predire prima della comparsa dei sintomi quale dei discendenti possa sviluppare la patologia.
I ricercatori hanno prelevato un campione di cellule della pelle da coppie di fratelli che presentavano il genere collegato all’aritmia cardiaca e hanno riprogrammato queste cellule fino a riportarle allo stadio di cellule staminali.
Le staminali così ottenute sono state coltivate in laboratorio e nel giro di due settimane si sono differenziate in cellule cardiache, che hanno iniziato a battere. I ricercatori hanno così potuto osservare quale gruppo di cellule presentava aritmie nel battito cardiaco, riuscendo quindi a diagnosticare in anticipo la patologia.
La dottoressa Deschénes è inoltre riuscita a individuare un particolare tipo di mutazione genetica che si verifica in alcune famiglie e che corregge le anomalie nel ritmo cardiaco. Lei e il suo team sono ora all’opera per individuare un metodo per utilizzare questa mutazione genetica in modo da poter curare la patologia. “La speranza è quella di essere presto in grado di offrire il trattamento migliore alle persone giuste” spiega la dottoressa ” e di essere in grado, basandoci sulle informazioni che riusciamo ad ottenere con questo metodo, di mettere a punto nuove terapie su misura per ogni tipo di patologia”.
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Fonte immagine: Cleveland.com
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