Champions League Oceania, i Kiwi superano i preliminari

Posted By Max D'Amato on 10, nov, 2013 | 0 comments

OFC OCEANIA CHAMPIONS LEAGUE PRELIMINARI – E’ terminato il girone qualificatorio del massimo torneo continentale per club oceanici, disputato nelle Samoa Americane. Quattro le squadre partecipanti, campioni in carica nei rispettivi Paesi: Kiwi (Samoa), Tupapa Maraerenga (Isole Cook), Lotoha’apai United (Tonga), oltre ai padroni di casa del Pago Youth.

Da subito è apparsa netta la superiorità dei primi due club, la sfida finale è stata proprio fra i samoani e la squadra delle Isole Cook. Con i primi forti della presenza dei neozelandesi Andrew Barron (32enne centrocampista che ha partecipato al Mondiale del 2010), Barry Lewis, Jamie Mason e Adam Cowan, mentre tra i secondi spiccavano il portiere Liam Little, presente alla Coppa del Mondo per club del 2011 con l’Auckland City, e il difensore Hone Fowler, che invece fu convocato nella stessa competizione ma nel 2008 e con la maglia del Waitakere United.
Il brutto tempo ha flagellato l’ultima parte del quadrangolare al punto che l’abbondante pioggia caduta sull’isola ha portato alla cancellazione del penultimo match, quello tra Pago Youth e Lotoha’apai United (oramai inutile ai fini della competizione), per preservare il campo per l’altro incontro, invece decisivo.

Su un campo imbevuto d’acqua, al limite della praticabilità, si è quindi disputata l’ultima partita, utile per decidere il passaggio alla fase finale della Champions League dell’Oceania, detta anche O-League. Circa mille gli spettatori, che al Pago Park Soccer Stadium hanno assistito allo scontro diretto dall’arbitro neozelandese Matt Conger. Al 22esimo i samoani sbloccavano il risultato con Adam Cowan che, sfruttando un cross di Martin Packer, depositava in rete di destro; cinque minuti dopo il raddoppio, ancora susseguente ad un’incursione sulla fascia sinistra, con Jamie Mason che ribadiva in gol un tiro respinto dal palo. Mentre al 69esimo si registrava l’espulsione, per doppia ammonizione, di Grover Harmon del Tupapa, a due minuti dalla fine arrivava la terza ed ultima rete del Kiwi grazie al secco mancino sotto la traversa di Joseph Gaughan.
I ragazzi del coach Martin Tamasese festeggiavano l’entrata, per la prima volta, nel tabellone principale della manifestazione e ad aprile voleranno alle Isole Figi per incontrare le big dell’Oceania.

A conclusione di questo turno preliminare, i due centrocampisti del Kiwi, Adam Cowan e Joseph Gaughan, risultavano i capocannonieri con 5 marcature, Byron Paulus, del Tupapa Maraerenga, veniva eletto miglior giocatore del torneo mentre il giovane Taufaiula Mavaega, del Pago Youth, miglior portiere.

Le formazioni dell’ultima partita
Kiwi: Masi TOETU, Shaun EASTHOPE, Andrew SETEFANO, Jarrell SALE, Tamoto FENIKA (89° Lafi IOANE), Lionel TAYLOR (80° Patrick ASIATA), Adam COWAN, Martin PACKER, Jamie MASON, Joseph GAUGHAN, Mike SAOFAIGA (86° Albert BELL). A disposizione: Filipo ASIATA (p), Max HOEFLICH – All. Martin TAMASESE
Tupapa Maraerenga: Liam LITTLE, Mii JOSEPH, Hone FOWLER, Allan BOERE, Branden TUREPU, Byron PAULUS, Grover HARMON, Rhys RUKA, Sam MARGETTS, Campbell BEST (81° Twin TIRO), Geoffrey STRICKLAND (59° Terii FRAMHEIN). A disposizione: Ronnie SAKAI, Ant SAMUELA, Sunai JOSEPH – All. Delaney YAQONA