Citazioni errate 3

Elementary, my dear Watson!

   Sebbene sia ormai ben nota l’errata citazione, c’è ancora chi persiste ad attribuire la frase Elementary, my dear Watson! a Sherlock Holmes, il personaggio creato da Arthur Conan Doyle, quando in realtà in nessuna delle oltre cinquanta storie dello scrittore scozzese il protagonista raffigurato, erroneamente, con pipa e cappello non ha mai pronunciato una simile frase. Tuttavia in The Crooked Man (1893, tradotto in italiano L’uomo deforme), quasi all’inizio del romanzo, Sherlock Holmes risponde succintamente all’esclamazione “Excellent!” del suo amico, dottor John Watson, con “Elementary”. La prima apparizione letteraria della frase è in realtà nel romanzo Psmith, Journalist dello scrittore inglese P. G. Wodehouse, scritto a puntate per The Captain magazine (1909-10) e poi pubblicato in volume nel 1915:

“That’s right,” said Billy Windsor. “Of course.”

“Elementary, my dear Watson, elementary,” murmured Psmith.

© Marco Vignolo Gargini