Come scegliere il programma frequent flyer migliore!

I programmi frequent flyer aprono la porta a un mondo di meraviglie:

Accessi a Lounge gratuiti, seconda valigia gratis, Upgrade in Business o Prima Classe e addirittura voli gratis. Sembra troppo bello per essere vero. Però…è vero!

Il problema è che ci sono tanti programmi diversi, tanti modi per accumulare e usare miglia e tante regole da rispettare che non è facile sfruttare questi programmi al massimo.

Programmi frequent flyer – Cosa sono?

I programma frequent flyer sono dei servizi offerti da quasi tutte le compagnie aeree per premiare e incoraggiare la fedeltà dei clienti. Proprio come i punti che si raccolgono facendo la benzina, i programmi frequent flyer permettono di accumulare delle miglia acquistando servizi della compagnia aerea e i suoi partner, che poi possono essere usate per premi, servizi o sconti.

Le compagnie aeree low-cost non usano questo tipo di programma, o perlomeno non dei programmi premio della stessa portata.

Partecipare a questi programmi è gratis!

Perché iscriversi?

Iscriversi è gratuito, facile e veloce. Partecipando a un programma frequent flyer anche chi non viaggia troppo spesso ha la possibilità di ricevere un premio in ricompensa per degli acquisti che avrebbe fatto comunque.

Quale programma scegliere?

Dato che quasi ogni compagnia aerea ha un proprio programma frequent flyer è importante decidere quale programma usare. La decisione potrebbe sembrare facile: Scegliere il programma della compagnia aerea che si usa più spesso. Chi vola maggiormente con l’Alitalia sceglie il programma MilleMiglia, chi vola spesso Lufthansa sceglie Miles&More, chi viaggia spesso in Asia con la Cathay Pacific sceglie il programma Asia Miles, etc.

Sorprendentemente questa non è sempre la migliore strategia! Con l’introduzione delle alleanze di compagnie aeree la possibilità di accumulare punti, che di usarli si estende a tutte le compagnie partner. Le tre grandi alleanze sono: Star Alliance, Oneworld e Skyteam.

Per esempio l’Alitalia è membro dell’alleanza Skyteam e ha tra l’altro la Delta, Air France e KLM come partner. Questo vuol dire che i soci del programma frequent flyer dell’Alitalia possono accumulare punti su voli Delta e viceversa. Similmente si possono usare le miglia accumulate per voli premi sulle diverse compagnie partner.

Non è perciò necessario limitarsi a un’unica compagnia aerea per guadagnare punti, ma si possono accumulare con tutte le compagnie che fanno parte della stessa alleanza.

Giacché molti acquistano semplicemente i voli più economici, è consigliabile scegliere un programma frequent flyer per ognuna delle tre grandi alleanze. Così, anche se si ha un’alleanza o compagnia preferita, si guadagneranno miglia nel caso in cui una compagnia d’un’altra alleanza offre un prezzo significativamente più basso su una rotta desiderata. Infatti, il valore delle miglia (anche se nel programma preferito) spesso non giustifica pagare un prezzo più alto per il biglietto!

Quali fattori da valutare nella scelta del programma

I due motivi principali per cu iscriversi a un programma frequent flyer sono:

Raggiungere uno status d’elite per poter usarne i benefici mentre si viaggia e l’accumulare miglia per ricevere dei voli premio. Decidere quale programma è più adatto per un viaggiatore dipende molto da cosa ritiene più importante.

La decisione finale dipende da quanto, dove e in quale classe di prenotazione si viaggia normalmente.

Status d’elite

I soci dei programmi frequent flyer che accumulano una certa quantità di miglia o voli qualificanti in un periodo fisso (tipicamente nell’arco di un anno) vengono premiati con uno status d’elite. Chi raggiunge uno di questi diversi livelli potrà beneficiare di vantaggi come bonus miglia, upgrade gratuiti, posti preferiti in aereo, lista s’attesa prioritaria, esenzione spese bagaglio, check-in prioritario, imbarco prioritario, accessi a Lounge d’aeroporto gratuiti etc.

I status d’elite spesso sono suddivisi in categorie come argento, oro, platino (o categorie simili).

Più alto il livello raggiunto, più numerosi i vantaggi. I vantaggi sono legati allo status che normalmente vale per un anno. Nell’arco di quest’anno il socio si deve riqualificare per poter continuare a usufruire dei vantaggi nell’anno seguente.

Il programma frequent flyer dell’Alitalia “MillaMiglia” usa il termine “i club esclusivi” e i livelli: Club Ulisse, Club Freccia e Club Freccia Alata Plus:

Per far parte del Club Ulisse sono sufficienti 20.000 miglia qualificanti accumulate o 30 voli qualificanti effettuati in un anno solare.

Per entrare a far parte del Club Freccia Alata è necessario accumulare in un anno solare 50.000 miglia qualificanti o effettuare 60 voli qualificanti. Scopri gli altri benefit.

Il Club Freccia Alata Plus, a cui accedi accumulando almeno 80.000 miglia qualificanti o effettuando 90 voli qualificanti in un anno solare, rende più confortevole l’esperienza di viaggio per i nostri grandi volatori.

Raggiungere uno status è particolarmente interessante per chi si trova spesso in viaggio per agevolare i tempi d’attesa in aeroporto, perdere meno tempo per check-in e imbarco e rendere i voli più piacevoli grazie a posti migliori.

Chi vuole usare il programma frequent flyer principalmente per questi vantaggi, in generale avrà benefici maggiori essendo socio della compagnia aerea con la quale vola più spesso, perché i vantaggi elite vengono elargiti prima ai “propri” elite, e solo dopo agli elite delle compagnie partner. Quindi anche se sia un elite MilleMiglia che un elite Delta Skymiles hano gli stessi vantaggi check-in, esenzione spese bagaglio o accesso lounge, su un volo Alitalia l’elite Mille Miglia riceverà un trattamento migliore (soprattutto riguardo agli upgrade), mentre su un volo Delta sarà il caso con l’elite Skymiles.

Questo è a prescindere del fatto che raggiungere uno status con alcune compagnie è decisamente più facile che con altre!

Voli premio

Mentre i vantaggi d’elite interessano più chi vola frequentemente, anche chi vola pochissimo può accumulare abbastanza punti per un volo premio.

I fattori da considerare per i voli premio sono:

• Quanto è facile accumulare miglia?
• Quanto è facile usare le miglia?
• Le miglia scadono dopo un certo periodo?

Quanto è facile accumulare miglia? Stesso volo – più (o meno) miglia!

La cooperazione tra le diverse compagnie nelle alleanze ha creato un fenomeno: A secondo del programma frequent flyer usato, il numero di miglia guadagnati sullo stesso volo può variare significativamente! Perciò tra i programmi delle diverse alleanze ci sono dei programmi più adatti a chi viaggia esclusivamente in classe economy, e programmi più adatti per chi acquista voli in classi di prenotazione più cari (tariffe flessibili),  Business o Prima Classe.

Esempio:

Al momento il volo Alitalia più economico tra Milano e Pechino per un viaggio dal 19 Settembre al 1. Ottobre costa 635.12 €. La classe di prenotazione è L, e la distanza totale dei voli 10.704 miglia.

Alitalia Milano - Pechino, classe di prenotazione L

Consultando la tabella Mille Miglia “Accumula miglia con Alitalia” vediamo che un socio Millemiglia riceve il 50% delle miglia volate nella classe di prenotazione L, ovvero 5.323 miglia per il volo andata e ritorno Milano – Pechino.

Tabella accumulo miglia Alitalia

Lo stesso vale per chi usa il programma “Flying Blue” di Air France e KLM.

Tabella accumulo miglia Flying Blue per voli Alitalia

I soci di Delta Skymiles invece ricevono il 100% delle miglia volate, quindi 10.704!

Tabella accumulo miglia Skymiles per voli Alitalia

D’altro lato, prenotando il volo in Business Class (classe di prenotazione I) sia soci FlyingBlue che Skymiles guadagnerebbero il 150% delle miglia volate, soci MilleMiglia invece il 300%.

I vantaggi nell’accumulare miglia a secondo della classe di prenotazioni sono ovvi!

 I voli nazionali o internazionali di medio raggio spesso non vengono premiati a secondo della miglia volate, ma con un numero di miglia fisse (per esempio 100 miglia a tratta, oppure 500 miglia a tratta nelle classi di prenotazione più care).

Perciò valutate quali saranno le destinazioni verso le quali viaggerete con più probabilità e scegliete il programma che vi offre il premio maggiore.

Altri metodi per accumulare miglia

Oltre al accumulare miglia volando, si possono anche accumulare miglia con altri partner del programma come carte di credito, alberghi, assicurazioni, servizi telefonici e pay tv, shopping etc.

In questo modo si possono guadagnare miglia con spese di ogni giorno. Purtroppo questi tipi di offerte di solito vengono offerte solo dalle compagnie aeree del paese di residenza.

Scadenza

In quasi tutti i programmi frequent flyer le miglia scadono dopo un certo periodo.

C’è però una grande differenza tra i programmi nei quali le miglia scadono se non vengono usate entro un arco di tempo stabilito, e i programmi nei quali le miglia scadono dopo un periodo di inattività.

Esempio:

Le miglia Miles&More scadono 36 mesi dopo che sono state accumulate. Quindi chi aderisce a questo programma deve sempre stare all’erta e usare le miglia frequentemente per non perderle del tutto. Le miglia dei soci elite e soci con la carta di credito Miles&More invece non scadono!

Le miglia American Airlines AAdvantage scadono dopo 18 mesi d’inattività. Basta perciò un unico volo o miglia guadagnati con partner (shopping) per prolungare la validità delle miglia per ulteriori 18 mesi! Nel caso di Mille Miglia il periodo è di 24 mesi.

Le miglia Delta Skymiles invece non scadono per niente!

Quanto è facile usare le miglia per un volo premio?

I voli premi sono offerti a un prezzo (di miglia) basso, medio e alto, secondo disponibilità.

Le miglia Delta Skymiles, per esempio, anche se sono più facili da accumulare, sono rinnomati per essre difficili da usare, dato che i voli premio a prezzo miglia basso sono molto rari. Anche se (secondo me), basta aver abbastanza dimestichezza con il programma Skymiles per saper come far buonissimo uso delle miglia, il punto è: informatevi su quanto è facile o difficile usare le miglia del programma che volete usare, e tenete anche presente il costo delle tasse sui biglietti premio!

Altri fattori da considerare:

• Il programma permette voli premio a tratta singola, o solo andata e ritorno?
• Quante miglia costa un volo premio per le mie destinazioni preferite?
• Quanti stop-over (soste di alcuni giorni a aeroporti diversi dalla destinazione finale) sono permessi su biglietti premio?

Dipende – da che dipende?

Analizzate la vostra situazione:

• Sei un vacanziere che acquista sempre il volo meno caro? Allora scegli un programma che premia anche le classi di prenotazione più economiche e che permette di prolungare la validità delle miglia facilmente.
• Viaggi per lavoro in Business Class e puoi decidere quale compagnia usare? Scegli la compagnia che offre il miglior servizio verso le tue destinazioni e cerca di raggiungere lo status d’elite.
• Vuoi fare il giro del mondo volando in Prima Classe, ma non pagare il biglietto con soldi e spendere una fortuna? Scegli il programma che ti permette di acquistare un volo premio con il maggior numero di stop-over e accumula miglia per il volo premio!

Non esite un unico programma frequent flyer migliore di tutti gli altri, ma per ogni tipo di viaggiatore esiste il programma più adatto!

I prossimi articoli spiegheranno quali sono i programmi migliori per viaggiatori low-cost e diversi trucchi per far fruttare al massimo le proprie miglia!

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