Cosa e Come: Polenta in Cinque Modi

Bollita, grigliata, arrostita, ed anche fritta; la polenta è un piatto incredibilmente flessibile nell' uso e ricette! Si puo' abbinare con quasi tutto e si puo' mangiare in qualunque stagione. Quando fuori è caldo e umido, servitela a temperatura ambiente con un insalata caprese. In inverno, si porta in tavola bollente e fumante.
La polenta nella pentola a pressione è un discorso molto delicato. La polenta è un "Slow Food" definitivo, ed entrambi buongustai e nonne hanno forti opinioni. Il campo di battaglia si divide tra i puristi di polenta genuina, che insistono che uno puo' fare la polenta solo in un paiolo di rame sul fuoco vivo, mescolando continuamente con un bastone che assomiglia ad un remo; i semi-puristi che usano le pentole antiaderenti con un cucchiaio di legno sul fornello; i pigri che buttano tutto nella pentola col coperchio , e sperano per il meglio, e quelli con la pentola a pressione che dicono: "perché non renderlo più veloce?"
La Polenta nella pentola a pressione e' cosi vicina all'originale che prego i puristi di smettere di lucidare il loro paiolo, mettere da parte il bastoncino, per gustare i risultati della pentola a pressione.

Polenta Cremosa
Seguire la ricetta base sotto, o con le modifiche suggerite in fondo, e quando aprite il coperchio mescolate aggiungendo un goccio di latte ed un po' di burro prima di versare il tutto su piatti individuali. Da servire subito , con verdura o carne di vostra scelta.
Polenta Solida - per una giornata calda!
Seguire la ricetta base di polenta, e quando aprite il coperchio, versate il contenuto in una grande casseruola gia' unta con olio o burro. Appiattire subito tutto con una spatola perché comincia a solidificare rapidamente. Lasciate raffreddare per circa un'ora, e poi o tagliate in piccoli rettangoli, o con taglia-biscotti per fare delle forme divertenti per i vostri bambini o ospiti. Poi, coprire con il vostro condimento preferito!
Polenta Arrostita
Seguire le istruzioni per la polenta cremosa o solida, sopra descritte, e versare o in piatti individuali, una teglia per il forno, oppure un foglio di carta forno cookie unto con un filo d'olio o burro fuso. Cuocere in forno a 200° o 350° finché non sarà croccante, ben dorata, intorno ai bordi.
Polenta Grigliata
Seguire le istruzioni per la polenta solida e poi spennellare i rettangoli con un pò di olio d'oliva (o qualsiasi altro condimento per la marinata che si sta utilizzando per la vostra grigliata) e mettere sulla griglia fino a quando l'esterno è leggermente dorato e l'interno ben caldo.
Polenta Fritta - per bambini!
Seguire le istruzioni per la polenta solida e tagliare la polenta in bastoncini abbastanza grossi, circa 2 cm di spessore, e friggere in padella o friggiatrice con abbondante olio vegetale i bastoncini, fino a quando l'esterno sia dorato e croccante. Servire con ketchup, o "pucciarli" con una salsina di yogurt alle erbe .
La mia ricerca per questa ricetta
Nella mia ricerca per perfezionare la polenta in pentola a pressione ho bruciato il fondo della mia pentola, piuttosto gravemente seguendo le istruzioni da diversi siti web italiani, ho avuto un solido, grosso pasticcio seguendo ricette americane, e mi era risultata una gelatina di mais gommoso seguendo un metodo bagno maria.
Poi, ho trovato un blog quasi abbandonato, Ricette Maledette, dove lo scrittore ha svelato la tecnica di sua nonna Serena, per fare la polenta perfetta in pentola a pressione. Funziona! La ricetta base e' molto influenzata da questa tecnica, con pochissimi cambiamenti, oltre le porzioni dove sono arrivata, dopo tante prove - ed un marito che non ce la faceva piu'!
E... si lascerà un po' di crosta sul fondo della pentola a pressione - proprio come farebbe, un paiolo di rame sul fuoco!

... ma pulirlo e' uno scherzo! Basta riempire con acqua ed un po' di aceto e lasciare in ammollo tutta la notte. Poi, la mattina dopo si leva tutto in un pezzo intero, o grattando un pochino i residui ,con la spugnetta di metallo.
Lina consiglia un metodo ancora piu' veloce: Mettere un cucchiaio di bicarbonato con un pò d'acqua, far bollire, e lasciare in ammollo finchè l'acqua si raffreddi,così in questo modo la crosta si staccherà con facilità.

Polenta in Pentola A Pressione - Ricetta Base La proporzione per questa ricetta e' 1:4 (polenta:liquido) una parte di polenta per quattro parti di liquido.
2 tazze o 350g Polenta Rustica (bianca o gialla)
4 tazze o 2lt. di liquido (acqua e sale, brodo, ect.)
2 cucchiaini di sale (non serve col brodo salato)
Riempire la pentola a pressione con acqua , portare a ebollizione a fuoco vivace ed aggiungere il sale. Quando il sale si sarà sciolto, unite la farina di polenta a pioggia, un pò alla volta mescolando in senso orario (si può scegliere qualsiasi direzione, ma e' da mantenere per assicurare che la polenta non formi grumi). Continuate a mescolare fino a quando non inizia a bollire di nuovo - stare attenti alle bolle di polenta! Chiudere e bloccare il coperchio subito, e quando la pentola va in pressione, abbassate la fiamma al minimo e contare 7 minuti cottura a pressione alta, oppure 10 minuti a pressione bassa o per le pentole a pressione di vecchia generazione (col coperchio chiuso con la grande leva). A fine cottura, portare la pentola fino al lavandino ed aprirla col metodo veloce, far scorrere acqua fredda sul coperchio finche' la pressione si abbassi.
Aprire e mescolare subito - a questo punto si puo' incorporare un "splash" di latte, fomaggio grattugiato, oppure burro, per arricchire secondo il proprio gusto - ma non e' necessario.
Versare in piatti individuali, teglia forno, o tagliere in legno a seconda di come vorrete servire la polenta .
Ricetta per 6-8 persone.

Insaporite La Polenta
Non usate tutti questi suggerimenti tutti in una volta!

• Sustitute una piccola porzione del liquido con latte, panna o brodo.
• Se avete la scorzetta di Parmigiano, o Grana, si puo' usare per insaporire il liquido mentre bolle. Rimuovere con un pinzone (e conservare in carta forno nel congelatore per la prossima polenta) prima di aggiungere la farina di polenta.
• Aggiungere una foglia di alloro nel'acqua bollente - rimuovere con attenzione prima di servire
• Aggiungere un trito di salame, prosciutto o pancetta nell'acqua bollente prima di aggiungere la farina di polenta.
• Aggiungere un trito di erbe fresche (basilico, origano, salvia, timo o rosmarino) appena finita la cottura sotto pressione.

Consigli per condire la polenta cremosa
- Una semplice spolverata di Parmigiano Reggiano e Pecorino Romano
- Salsiccia e Cipolle grigliate
- Funghi Trifolati
- Ragù
- Arrosto o stufato di manzo, maiale, pollo o coniglio
- Noci tritate, gorgonzola e scaglie di tartufo (o olio)
- Spinaci saltati con aglio
- Lenticchie al pomodoro

Consigli per codire la polenta solida
- Insalata caprese
- Zucchine rosolate con aglio e con cubetti di pomodoro fresco
- Peperonata

Consigli per condire la polenta arrostita
-Fare la polenta bianca, e servire calda con un filetto di pesce
-Condita come la polenta cremosa, sopra.
-Condire prima d'infornare: mettere una foglia di salvia con un quadratino di Gorgonzola su ogni fetta (che poi si scioglie , e frigge la fogliolina leggermente)
-Fare una "lasagna" versando la polenta in due o tre strati, alternando gli strati di polenta con cubetti di mozzarella e salsa di pomodoro.