Count Basie Orchestra (featuring Sonny Cohn & Snooky Young) – Li’l Darling, Who Me? (1960)

Versione soft, da palco, da esibizione da gran teatro, di Li’l Darling, uno swing scritto dal compositore Neil Hefti e reso celebre, tra gli altri, soprattutto da Count Basie. In questo frammento, la prima delle due esecuzioni di una Count Basie Orchestra del 1960. Troviamo il band leader al piano, ma anche un piacevole Sonny Cohn alla tromba e, più defilato, Charlie Fowlkes al sax baritono. Si tratta di un classico di Count Basie, contenuto anche nella bella raccolta The Complete Atomic Basie, pubblicata nel 1994.

Oltre al trombettista, si mette in evidenza anche il chitarrista di quello che è conosciuto come il Count Basie Quartet: Freddie Green (lo vedete? Sta lì, seduto di fianco al batterista Sonny Payne…), uno dei grandi maestri della chitarra ritmica jazz. Nel secondo frammento abbiamo invece Who Me?, composta da una delle colonne della big band basiana, Frank Foster, in cui spicca la magistrale prova di Snooky Young alla tromba. Breve ma intensa – lanciata di classe dal drummer Payne – con la bombetta a far da sordina. Su tutto vigono i ritagli di assoli che si ricava Basie, eccezionale in quel suo tocco così delicato quanto discreto. Appropriato Count.