Gli scienziati hanno creato dello sperma in laboratorio, in uno studio che potrebbe aiutare a preservare la fertilità dei pazienti del cancro e fare luce su problemi riproduttivi maschili.
Gli esperti della fertilità hanno detto che il lavoro era un "anticipo cruciale " verso l'uso di sperma in laboratorio. Un trampolino di lancio per la creazione di routine di sperma umano per gli uomini che non possono fare le cellule normalmente.
Anche se la procedura sarebbe illegale in Gran Bretagna per la legislazione vigente, gli spermatozoi coltivati in laboratorio, se dimostrato sicuro, potrebbe essere utilizzato per aiutare gli uomini infertili ad avere figli attraverso i normali trattamenti di fecondazione in vitro.
La procedura potrebbe inoltre trarre vantaggio ai ragazzi affetti da tumore , infertili a causa della chemioterapia.
Ricercatori giapponesi hanno “coltivato” piccoli pezzi di tessuto dai testicoli di topi su un gel immerso in sostanze nutritive. Dopo diverse settimane hanno raccolto spermatozoo vitale dal tessuto.
Lo sperma sembrava essere completamente sano ed è stato utilizzati nei trattamenti di fecondazione in vitro per la produzione di 12 cuccioli di topo. . Sette dei topi sono nati dopo le che i spermatozoi sono stati trasferiti in 23 uova usando una tecnica particolare , e altri cinque sono nati dopo che 35 uova sono state fecondate mediante iniezione intracitoplasmatica dello spermatozoo (ICSI), una procedura comune di fecondazione in vitro.
Importante, gli scienziati hanno recuperato spermatozoi sani da tessuti dopo il congelamento di 25 giorni, suggerendo che la frigoconservazione non danneggia le cellule. Il lavoro, riportato sulla rivista Nature, è il tentativo più riuscito di creazione spermatozoi di mammiferi dal tessuto testicolare in laboratorio.
"Uno dei problemi è che noi non abbiamo strumenti efficaci per il trattamento di pazienti affetti da infertilità maschile dovuta alla produzione di spermatozoi difettosi o insufficiente", ha detto Takehiko Ogawa, che ha condotto lo studio presso Yokohama City University Graduate School of Medicine. "La maggior parte di questi problemi sono per motivi sconosciuti."
Usando la tecnica, ha detto, gli scienziati saranno in grado di studiare il processo di produzione di spermatozoi in dettaglio e contribuire a spiegare le piccole imperfezioni che causano infertilità.
In un articolo di accompagnamento, Marco Seandel e Shahin Rafii presso il Weil Cornell Medical College di New York hanno detto che il lavoro è "un passo avanti cruciale lungo il sentiero spinoso per l'uso clinico di sperma", coltivato in laboratorio.
Allan Pacey, docente di andrologia alla Sheffield University, ha detto: "Non è del tutto chiaro come si formano gli spermatozoi e perché in alcuni uomini non funziona correttamente Questo potrebbe aiutare a scoprire nuovi farmaci o trattamenti per stimolare gli uomini infertili a produrre sperma Può anche aiutare a preservare la fertilità.. di alcuni maschi ".
Lo studio, ha detto, era "un piccolo ma importante passo nella comprensione di come si formano gli spermatozoi, che possono, nel tempo, portare a noi in grado di crescere regolarmente i spermatozoi umani in laboratorio".
"E 'chiaramente importante assicurarsi che qualsiasi sperma prodotto è sicuro e danno origine a prole in buona salute quando utilizzato, e che essi a loro volta hanno figli sani. Dobbiamo essere cauti con questo tipo di lavoro", ha aggiunto.
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