La barbabietola rossa o rapa rossa è una radice tondeggiante dal caratteristico colore rosso. Ha proprietà antiossidanti oltre che avere proprietà disintossicanti, depurative, antisettiche e mineralizzanti.
La barbabietola rossa è ricca di ferro, sodio, potassio, magnesio, calcio e fosforo oltre che di vitamine del gruppo B, folati, vitamina C nei tuberi e di vitamina A nelle foglie.
Si può mangiare sia cruda che cotta; in commercio si trovano le confezioni sottovuoto di barbabietole rosse semicotte. Se si acquista fresca, si deve scegliere una radice soda, priva di muffa e non troppo grande.
In frigorifero si conserva per svariate settimane. Dopo averla bollita per alcuni minuti si può anche congelare. Per quelle acquistate sottovuoto, è bene rispettare la data di scadenza.
La rapa rossa da cruda mantiene più sostanze nutritive, e può essere consumata dopo essere stata affettata o grattugiata.
Sia cruda sia cotta può essere servita in insalata, condita con olio e limone.
Cotta la rara rossa può essere lessata, saltata in padella o cotta in forno. Con la barbabietola rossa si prepara anche un ottimi risotti e un ottimo crudo di barbabietola che è particolarmente indicato a coloro che soffrono di anemia, in quanto favorisce la formazione di globuli rossi nel sangue, ha proprietà diuretiche e porta benefici alla digestione.
A volte, dopo avere mangiato la barbabietola rossa può succedere che la colorazione dell’urina sia rosa o rossa: questo è dovuto al fatto che contengono il pigmento antocianina che viene eliminato con le urine. Quindi: “Don’t Worry”
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