Ne Gli animali fantastici: dove trovarli di Newt Scamander ecco cosa si legge alla voce ‘fata’:«La fata è una piccola bestia decorativa di scarsa intelligenza. Spesso usata o fatta apparire dai maghi a scopo estetico, in genere la fata abita boschi o radure. Misura da due centimetri e mezzo a dodici centimetri e mezzo e possiede corpo, testa e arti minuscoli di foggia umana, ma esibisce grandi ali da insetto, che possono essere trasparenti o multicolori in base al genere.
La fata possiede un debole potere magico che può usare per fermare i predatori, come l’Augurey. È di natura rissosa ma, essendo vanitosa all’eccesso, diventa docile tutte le volte che viene chiamata a fare da decorazione. Nonostante le sembianze semi-umane, la fata non è in grado di parlare. Emette un acuto ronzio per comunicare con le compagne.
La fata depone fino a cinquanta uova alla volta sulla pagina inferiore delle foglie. Le uova si schiudono lasciando uscire coloratissime larve. All’età di sei-dieci giorni queste filano un bozzolo, dal quale escono un mese dopo in forma di adulti completamente formati e alati».
Secondo la classificazione ufficiale del Ministero della Magia, le creature magiche si dividono in esseri, animali e spiriti – laddove per essere s’intende «qualunque creatura dotata d’intelletto sufficiente da comprendere le leggi della comunità magica e da assumersi parte della responsabilità di stilare quelle leggi», e per spirito un fantasma, ossia un ex-essere. Le fate rientrano nella categoria degli animali.
Come accenna Newt Scamander, questa non è affatto l’immagine che delle fate abbiamo noi Babbani. E non mi riferisco solo ai libri di fiabe, dove le fate svolgono spesso il ruolo di magico aiutante, ma anche e soprattutto ai libri-inchiesta come Fate, scritto e illustrato da Brian Froud e Alan Lee, ricco di appunti su usi e costumi, leggende e ballate, affollato di disegni e identikit dei vari esserini descritti e perfino corredato di testimonianze fotografiche raccolte nel corso di uno studio sul campo.
In Fantastic Beasts and Where to Find Them by Newt Scamander this is what you can read under the heading ‘fairy’:«The fairy is known for its little intelligence. It is a small, but decorative creature. It general inhabits glades or woodlands. It can range in height from five to as little as one inch. They look like a miniature human in body, but also have large insectlike wings can either be multi-colored or transport according to the type of fairy it is.The fairies have a quarrelsome nature and their magic is usually used to deter predators. Surprisingly though the fairy can not speak, they make a high pitched buzzing sound to communicate with one another.
The fairy can lay up to fifty eggs at one time, usually on the underside of leaves. Their eggs hatch into a bright colored larvae. When they reach the ripe old age of six to ten days they will spin themselves into a cocoon and after about a moth there break free fully formed winged adults».
According to official classifications used by the Ministry of Magic, the magical creatures are divided into beings, beasts and spirits – where being is generally defined as «any creature that has sufficient intelligence to understand the laws of the magical community and to bear part of the responsibility in shaping those laws», and spirit as a ghost, that is an ex-being. The fairies fall into the beasts category».
As Newt Scamander says, we Muggles have an other idea about the fairies. And I’m not only talking about fairytales book, where the fairies play a magical helper role, but also about a inquiry book like Faeries, written and illustrated by Brian Froud and Alan Lee, rich in notes about habits, legends and ballads, filled of drawings and identikits of various retrayed beings and also supplied with photographic evidences taken during a fieldwork.
Nell’introduzione, Betty Ballantine definisce le fate «creature estranee, con valori morali ben lontani dal genere umano. Non pensano e, cosa ancora più importante, non sentono, come gli umani. È proprio questa la causa dell’invidia per i mortali, e la fonte di buona parte dei guai che provocano. Infatti, anche le Fate sono creature di rozza sostanza vitale, attratte incessantemente da ogni forma di creatività e soprattutto dagli istanti di grande commozione, ai quali cercano di partecipare».Esseri o animali? Buone o cattive? Chi o che cosa sono le fate?
Io non so dirvi con precisione, ne conosco alcune, e conosco anche alcuni folletti, ma non posso e non voglio azzardare definizioni.
Gli esserini che conosco abitano in una collina cava, che si apre nei giorni (o meglio, nelle notti) di festa. La collina è governata da una regina, la Regina, come la chiamano, perché non mi è riuscito di saperne il nome. La Regina assegna loro attività e incarichi, li aiuta nei momenti di difficoltà, permette loro che vivano una vita serena, per quanto piena di lavoro. Si deduce che ogni fata o folletto o scontento vive secondo le leggi rappresentate dalla Regina, secondo le abitudini ereditate dalla propria famiglia e secondo quanto gli suggerisce la testa di volta in volta. Per il resto, mi trovo d’accordo con Froud e Lee – Le leggende e i miti sulle Fate sono molti e diversi, spesso contraddittori: solo una cosa è certa, che nulla è certo.
PS: Un piccolo omaggio a Hogwarts, ovvero il castello in scatola.
[Per gentile concessione di Serena, e con un ringraziamento alle co-autrici Maria, Sara, Iosetta, Elisa, Maria Grazia, Chiara, Arianna, Gisela e Annalisa]
I can’t explain, I know some fairies and some hobs too, but I can’t and I don’t want hazard a definition.
The beings I know live in a hollow hill, that open for holidays, or even, for holiday nights. The hill is ruled by a queen, the Queen, I couldn’t know the name. The Queen awards them jobs and commissions, helps them being in trouble, let them live peacefully, but hard-working. I gather that every fairy or hob or Unseelie lives according to laws represented by Queen, habits got from this family and according to his mind. Apart for that, I agree with Froud and Lee – The myths and legends about Faerie are many and diverse, and often contradictory: only one thing is certain, that nothing is certain.
PS: A little tribute to Hogwarts, that is the castle in box.
[By courtesy of Serena and special thanks to Maria, Sara, Iosetta, Elisa, Maria Grazia, Chiara, Arianna, Gisela and Annalisa]
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