Nella notte è mancato per un arresto cardio-respiratorio Eusebio da Silva Ferreira, ex stella del calcio portoghese. Eusebio, 71 anni, originario del Mozambico, era soprannominato la ‘Pantera nera’.
Negli ultimi anni era stato afflitto da numerosi problemi di salute, il più grave dei quali, nel luglio del 2012, fu un ictus cerebrale che lo costrinse ad un lungo ricovero in ospedale. A stroncarlo, la scorse notte un’ultima, fatale, crisi cardiaca.
Nella sua lunga carriera, cominciata in Mozambico nel 1957 e terminata oltre 20 anni dopo, Eusebio realizzò oltre 730 reti, la maggior parte delle quali con la maglia del Benfica, la squadra di Lisbona che contribuì a rendere grande guidando il suo attacco dal 1960 al 1975.
In quel periodo, la squadra lusitana conquistò 11 titoli nazionali, cinque coppe del Portogallo e, soprattutto, la Coppa dei Campioni 1961/1962, in una finale vinta 5-3 sul Real Madrid. Con il Benfica realizzò 291 reti in 313 partite di campionato (0,93 a partita), e 57 in incontri internazionali. Nel 1968 e nel 1973 fu Scarpa d’Oro quale miglior bomber del Continente.
Con la Nazionale andò in gol 41 volte in 67 incontri disputati, diventando capocannoniere nel Mondiale 1966 con nove reti. Nonostante la salute malferma, continuava a impegnarsi quale ambasciatore del Benfica e della Federcalcio portoghese, sempre protagonista nei grandi appuntamenti internazionali.
Il governo portoghese ha decretato tre giorni di lutto nazionale per la morte di Eusebio, leggenda del calcio lusitano, avvenuta nella notte. Lo ha annunciato un portavoce del governo. Eusebio avrebbe compiuto 72 anni il prossimo 25 gennaio.
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