Richard Attenborough, stimato regista, attore e produttore britannico, si è spento oggi nella sua casa a Londra, alla soglia dei 91 anni. Nato a Cambridge il 29 agosto 1923, Richard Samuel Attenborough si era distinto come attore fin dagli Anni ’40: dopo una breve gavetta in palcoscenico, infatti, era approdato al cinema, e nel 1947 si era distinto nel thriller Brighton Rock di John Boulting. Da allora aveva continuato a dividersi fra il grande schermo e il teatro, tornando a riscuotere consensi al cinema negli Anni ’60 grazie a film quali il cult La grande fuga di John Sturges (1963) e Quelli della San Pablo di Robert Wise (1966), entrambi interpretati da Steve McQueen.
Nello stesso periodo, Richard Attenborough aveva riscosso molti consensi anche per il dramma La tortura del silenzio (1960), Cannoni a Batasi di John Guillermin (1964) e la commedia Il favoloso dottor Dolittle di Richard Fleischer (1967). Nel 1969, invece, aveva esordito alla regia con il musical satirico antimilitarista Oh, che bella guerra!, interpretato da un cast di grandi star del cinema britannico; nel 1977 aveva diretto l’ambizioso kolossal bellico Quell’ultimo ponte, ancora una volta con un ampio cast corale composto da molti nomi famosi, e nel 1978 l’horror Magic, con protagonista Anthony Hopkins.
Il maggiore trionfo nella carriera di Richard Attenborough era arrivato però nel 1982 con Gandhi, imponente film biografico basato sulla vita e l’impegno politico del Mahatma Gandhi, leader della resistenza non violenta dell’India contro la Gran Bretagna, impersonato da Ben Kingsley; la pellicola, da lui prodotta e diretta, gli aveva permesso di ottenere i premi Oscar per il miglior film e la miglior regia. In seguito aveva realizzato il musical Chorus line (1985), con Michael Douglas, e Grido di libertà (1987), con Kevin Kline e Denzel Washington, un dramma sull’Apertheid in Sud Africa.
Come attore, Attenborough aveva diradato le sue apparizioni sullo schermo, ma nel 1993 aveva recitato nel cult-movie di Steven Spielberg Jurassic Park. I suoi ultimi successi in qualità di regista erano stati Charlot (1992), un film biografico dedicato alla vita e alla carriera del mitico Charlie Chaplin, interpretato da un mimetico Robert Downey Jr, e la malinconica storia d’amore Viaggio in Inghilterra (1993), con Anthony Hopkins e Debra Winger, basato sulla figura dello scrittore C.S. Lewis. Nel corso della propria attività di attore e regista Richard Attenborough aveva ricevuto numerosi riconoscimenti, inclusi due premi Oscar e quattro Golden Globe.
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