L’Italia ce la fa, non ripete l’errore del 2013 e stavolta riesce almeno a salvare la spedizione a Eurobasket centrando l’obiettivo minimo, ovvero la qualificazione al Pre Olimpico del prossimo anno, uno dei tre tornei in giro per il momento con in palio gli ultimi pass per Rio 2016. Gli azzurri travolgono 85-70 la Repubblica Ceca e imitano la Grecia che fatica un po’ di più contro la Lettonia (97-90) ma alla fine anche loro vanno al Pre Olimpico. La sorpresa più grossa arriva dalla semifinale dove la Francia padrona di casa, davanti ai 27mila di Lille, perde 80-75 in overtime contro la Spagna di un Pau Gasol da 40 punti. Furie Rosse in finale e alle Olimpiadi, Galletti al tappeto.
Contro la Repubblica Ceca dei talenti Satoransky e Vesely, gli azzurri avevano molto da perdere visto che erano a meno di 24 ore dalla cocente sconfitta contro la Lituania nei quarti di finale. Invece l’Italia è partita da subito con le stringhe allacciate e riesce a chiudere avanti 42-37 all’intervallo lungo grazie al buon impatto dalla panchina di Cusin, Aradori e Melli, un po’ come successo contro i baltici, anche se poi quasi inspiegabilmente Pianigiani non li aveva più sfruttati nella ripresa.
Contro la Repubblica Ceca, squadra inferiore per talento e mezzi se si escludono i già citati Vesely e Satoransky (23 all’intervallo, 38 alla fine per il duo), nel secondo tempo l’Italia è rientrata come contro Israele, produce un parziale di 32-17 abbinando difesa solida e una serie di canestri in attacco – sugli scudi Bargnani, Gallinari e Melli con le triple, oltre a Gentile con le schiacciate e a Belinelli – e di fatto il quarto periodo è una lunga volata fino alla sirena finale che chiude un Europeo positivo ma non straordinario, una rassegna che lascia un po’ di amaro in bocca ma che è solo la prima parte di un lavoro che potrà essere completato la prossima estate nel già citato torneo Pre Olimpico.
Missione compiuta! SIAMO AL PREOLIMPICO! Battuta la Rep. Ceca 85-70. Continua il nostro #roadtoRio! #Italbasket pic.twitter.com/eyiQXCB7qC
— Italbasket (@Italbasket) September 17, 2015
Gli azzurri si godono un superlativo Andrea Bargnani, in crescita costante in questo Europeo: 21 punti per lui contro la Repubblica Ceca e i canestri (due bombe in fila) che chiudono definitivamente i giochi nel terzo periodo. Bene Gallinari, 15 punti come Gentile, 12 per Belinelli. Il Gallo ha giocato la solita gara saggia, senza mai forzare e aspettando che la partita venga a lui: è senza dubbio un Top 5 del torneo. La vittoria è avallata dalle statistiche, 22 su 42 da due e 8 su 16 da tre, con un +10 a rimbalzo.
Torneo finito anche per la Grecia, che batte in rimonta la Lettonia 97-90 (era sotto 56-39 nel terzo periodo) e conquista il Pre Olimpico. Non ci saranno Bourousis, Zisis e la stella Spanoulis che hanno detto addio alla nazionale dopo una lunga militanza. L’ultimo posto disponibile per il Pre Olimpico se lo giocheranno Lettonia e Repubblica Ceca nella finale 7°-8° posto.
#EuroBasket2015 quella con la Lettonia è stata l'ultima gara per Spanoulis, Zisis e Bourousis con la nazionale greca pic.twitter.com/iThnJuUJID
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Resta in corsa, e che corsa, la Spagna che ha zittito i 27mila di Lille battendo 80-75 dopo un supplementare la Francia padrona di casa. La vittoria delle Furie Rosse, che si giocheranno la medaglia d’oro con la vincente di Serbia-Lituania ma che hanno già in tasca il biglietto aereo per Rio de Janeiro, ha un nome e un cognome: Pau Gasol. Il 35enne catalano è stato leggendario con una prova da 40 punti, 11 rimbalzi, 11 falli subiti, 3 stoppate e 52 di valutazione. Lui, con Sergio Rodriguez e Sergio Llull, ha riportato sotto più volte la Spagna contro una Francia che, seppur con un Parker quasi impresentabile e con Diaw e Batum a corrente alternata, era sempre stata avanti, grazie a De Colo, a Lauvergne, alle triple di Gelabale e alle giocate sensazionali su due lati del campo di Gobert.
Nel finale dei regolamentari Batum ha messo la bomba del pareggio, poi Gobert ha stoppato Gasol sull’ultimo possesso. Nell’overtime, nel momento chiave, Gasol ha griffato due schiacciate mentre Batum ha perso un pallone e Parker si è fatto stoppare: sotto 78-75 Claver ha commesso fallo sul tiro da tre di Batum ma l’ala degli Hornets ha sprecato con lo 0 su 3 e così è potuta iniziare esplodere la feste iberica. Nelle competizioni Fiba, 4 gare e 4 vittorie per Pau Gasol su Tony Parker, apparso senza energie e incapace di caricarsi la Francia sulle spalle. E’ inoltre rivincita per la Spagna che aveva perso contro i Galletti la semifinale degli Europei 2013 e i quarti dei Mondiali 2014, proprio in Spagna.
#EuroBasket2015 @paugasol chiude la sua semifinale con 40 punti, 11 rimbalzi, 11 falli subiti, 52 di valutazione pic.twitter.com/4JlpFmWi8z
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