Finalmente si comincia: questa sera partono infatti i playoff di Eurolega! Le migliori otto squadre d’Europa si affrontano nel barrage alla meglio delle cinque gare che porterà alle Final Four di Barcelona, andiamo quindi ad analizzare gli accoppiamenti.
Caja Laboral Vitoria - Maccabi Tel Aviv
La squadra basca, pur qualificandosi per il rotto della cuffia, per una strana combinazioni di risultati si è ritrovata prima nel gruppo F e sfiderà così il Maccabi. Per quello che si è visto fino ad ora, la squadra di coach David Blatt sembra favorita nonostante il fattore campo sfavorevole. Uno dei punti deboli del Caja Laboral, oltre alla continuità di rendimento, è il gioco sotto i tabelloni, proprio uno dei punti di forza degli isareliani che hanno il loro miglior realizzatore in Schortsanitis. La squadra di Ivanovic però ha l’esperienza necessaria per giocare grandi partite quando conta: sarà una sfida stellare!
Regal Barcelona - Panathinaikos
Poteva anche essere la finale! In campo scenderanno due corazzate con un’infinità di trofei in bacheca; sarà anche la sfida tra l’allenatore più vincente del continente ed il coach emergente, che ha già saputo plasmare una squadra di grandi campioni portandola al titolo lo scorso anno. I roster fanno veramente paura, favorito però rimane il Barcellona: campione in carica e con a disposizione una gara in più in casa… ed un giocatore come Juan Carlos Navarro!
Real Madrid - Power Electronics Valencia
Derby spagnolo particolarmente strano: il Valencia, che fino a due mesi fa non pensava certo di potersi giocare le Final Four di Eurolega ed il terzo posto in campionato, sta attraversando un momento magico. Con coach Pesic la squadra ha cominciato a girare a mille ma ora sulla strada si trova il Real Madrid di… Lele Molin! E già, non c’è più Ettore Messina, altra eventualità poco probabile solo qualche settimana fa. Le Merengues stanno comunque giocando un buon basket, e con il fattore campo dalla loro rimangono probabilmente i favoriti.
Olympiacos - Montepaschi Siena
L’unica italiana ancora in corsa si becca uno dei clienti più difficili: l’Olympiacos! La formazione greca a livello di roster non ha nulla da invidiare al Panthinaikos o al Barcelona, coach Pianigiani, che a sua volta guida un manipolo di fuoriclasse, dovrà però inventarsi qualcosa per provare a mettere in crisi dei guerrieri esperti come Spanoulis, Nesterovic, Teodosic e Papaloukas. i Reds in stagione hanno perso in casa solo contro il Fenerbache, per espugnare il Peace and Friendship Stadium ci vorrà davvero un’impresa!
Simone Pianigiani presenta così la sfida:
“Quando arrivi a giocare i playoffs di Eurolega sei al livello di difficoltà più alto, ogni partita è difficilissima. Noi ne giocheremo due fuori casa. Ma quando arrivi a questo punto vuol dire che hai superato le difficoltà e dimostrato personalità per giocare ovunque. Noi, nonostante i problemi d’infortuni, andremo a giocarcela anche ad Atene contro una squadra che ha taglia fisica ed esperienza di queste partite, di queste atmosfere e un’organizzazione di gioco di alto livello.”
Pacman
Nostradamus
Magical Cat Adventure
Snake