Female Genital Mutilation (FGM) - Action needed

Maimuna Must Stay Petition

http://notizie.radicali.it/articolo/2012-12-20/editoriale/mutilazioni-genitali-femminili-finalmente-la-condanna-dell-onu-interv

http://news.yahoo.com/onu-approva-risoluzione-contro-mutilazioni-genitali-femminili-185458837.html

Concedere l'asilo ORA a Maimuna JawoDifendere Maimuna, che ha rifiutato di attuare la torturaPrevenire le mutilazioni genitali femminili (MGF) la violenza contro le donne e le ragazze Intervenite - le parole non bastano!

Maimuna Jawo, dal Gambia, è una combattente impegnata per i diritti delle donne, e leader del Movimento per la Giustizia. Appena torna a casa lei è la prossima della lista poiché la madre e la nonna hanno praticato le mutilazioni genitali femminili (MGF o circoncisione femminile). Maimuna è stata scelta perché è la prossima della lista, ed è stata addestrata per molti anni dalla madre, attraverso le testimonianze e l'assistenza a molte decine di ragazze, tagliate in piena coscienza e con gli occhi bendati. Maimuna è stata picchiata molte volte, il che le ha causato la perdita di un certo numero di denti, soprattutto perché era ben evidente la sua 'debolezza' di simpatizzare per le ragazze. Le è stata negata qualsiasi istruzione diversa da quella della circoncisione e delle tradizioni del paese.Per anni Maimuna ha cercato mille modi per evitare di praticare le mutilazioni genitali femminili, senza dichiarare apertamente le sue opinioni. Ha cercato altra gente dubbiosa, ha incoraggiato l'istruzione per le giovani sperando che questo avrebbe potuto stimolare le ragazze a interrogarsi di più, e incoraggiando le giovani donne ad essere audaci e attive per i problemi dei loro diritti all'interno del villaggio. Ha promosso uno sciopero delle donne quando l'acqua è stata tagliata loro per un mese, per spingere la sua generazione di donne a opporsi da sole. Tuttavia, una volta che sua madre è morta prematuramente di cancro, Maimuna ha cercato di costruire piani a lungo termine per scoraggiare le MGF perché attraverso lo sviluppo di un sufficiente livello di analisi critica non era possibile intervenire nei fatti abbastanza velocemente. Dopo aver tentato di rimandare, Maimuna alla fine è stata chiamata a rispondere da un anziano che ha descritto in modo chiaro la sua punizione se non avesse acconsentito a svolgere il suo ruolo tradizionale: sarebbe stata duramente bastonata pubblicamente fino a quando non avesse acconsentito. Il punto di vista degli anziani è che finché non si fosse decisa a tagliare avrebbero continuato.L'unico modo che Maimuna è riuscita a trovare per smettere di esser costretta ad assumere il ruolo delle sue antenate nella pratica è stato quello di lasciare il Gambia, così lei è fuggita in Gran Bretagna. Lei non sapeva nulla di asilo, ed era semplicemente disperata, voleva fuggire prima di poter essere fermata o che fosse fissata una data vicina per la circoncisione (cosa che viene fatta per grandi gruppi di giovani donne circa ogni due anni). E' andata a nascondersi nel Regno Unito, di cui i Gambiani hanno rispetto e timore. Ma non si fidava di nessuno, neanche della sua famiglia nel Regno Unito, perché lei non sapeva il loro punto di vista in materia di MGF (nessuno ne parla), e non sapeva se l'avrebbero costretta a tornare indietro. E' rimasta senza casa e ha vissuto come un fantasma fino a quando una donna gentile che ha incontrato in una moschea le ha offerto di stare con la sua famiglia. Maimuna ha costruito un rapporto di fiducia con quella famiglia, e, infine, quando ha loro raccontato la sua storia, l'hanno incoraggiata e sostenuta dandole informazioni in materia di asilo.

Il governo britannico è ipocrita sulle MGF e sui diritti delle donneMGF è una pratica che uccide molte donne, che le costringe a soffrire orribili dolori per tutta la vita oltre a provocare molti altri danni. Quando Maimuna è fuggita, gli anziani del villaggio non hanno più avuto nessuno addestrata per fare MGF, e così un lungo elenco di ragazze si è salvato dalla tortura di essere bendate e aver tagliati i loro genitali senza anestesia .Lynne Featherstone, ministro del governo uguaglianze, parlando di MGF nel luglio del 2012 ha dichiarato:'La Mutilazione genitale femminile è un crimine abominevole e vogliamo affermare molto chiaro che quelli che si trovano a praticarla dovrebbe sentire tutta la forza della legge. Come governo, stiamo anche lavorando con il Regno Unito e le agenzie internazionali per aiutare a prevenire il fatto che le donne e le ragazze siano sottoposte a questa pratica orribile. 'Secondo il Ministero degli Interni: "Nel Regno Unito, si stima che fino a 24.000 ragazze al di sotto dei 15 anni sono a rischio di mutilazione genitale femminile."Eppure a Maimuna - che è impegnata a prevenire le mutilazioni genitali femminili, rifiutandosi di praticarle da aspirante professionista - è stato negato l'asilo e potrebbe presto essere espulsa dal Regno Unito per esser costretta a tornare a svolgere questo 'crimine odioso' e mettere inoltre a rischio la propria vita.Maimuna per prevenire le MGF nel modo più efficace possibile ha fatto di più di tutte le parole del governo e le dichiarazioni delle Nazioni Unite. Con il suo ricorso ha rafforzato tutte le donne che non vogliono MGF per se stesse o le loro figlie. Il suo sforzo sta facendo una differenza immediata - ma la UKBA le azioni stanno minando Maimuna e le organizzazioni di tutte le donne lotta contro la violenza alle donne soffrono.Quando Maimuna si è rivolta al UKBA nel gennaio 2012 per chiedere asilo, e ha detto loro della tortura che l'aspettava se avesse fatto ritorno a casa, l'hanno immediatamente arrestata il suo (gennaio 2012). Sbatterono il suo caso su 'Fast Track', in un costante stato di vulnerabilità senza alcuna possibilità realistica di conoscenza o raccolta di prove, e nessun interprete del linguaggio per aiutarla a raccontare la sua storia. Essi non la trattavano come vittima di tortura, come sono le donne che hanno subito MGF. Non c'era seria attenzione alla verità riguardo alle MGF, come vengono praticate, come si tramanda il ruolo del medico, o perché le FGM hanno una così grande importanza nella società in cui vengono svolte. Nessun referto medico è stato mostrato, nessun testimone a parlare con la conoscenza delle MGF in Gambia è stato sentito , oltre alla stessa Maimuna che è stata derisa. Il giudice in appello ha trovato il tempo di fare riferimento ai vestiti che Maimuna indossava nella sua fototessera e al fatto che piangeva durante la sua audizione come prova contro di lei, mentre hanno platealmente rifiutato di tener conto di una lettera ufficiale di minaccia inviata a Maimuna dagli anziani del villaggio che chiedevano il ritorno di Maimuna al più presto. La sua richiesta è stata respinta come ridicola in un mese (febbraio 2012)."Se avessi avuto dubbi sul fatto che lei è educata e ragionevolmente sofisticata il suo stile di abbigliamento e cappelleria risolve i dubbi contro di lei". Giudice Warren Grant nella sentenza contro MaimounaIn Gambia gli anziani - i promotori delle MGF - sono molto più decisi nel proteggere e continuare la pratica delle MGF in un mondo che cambia di quanto un qualsiasi funzionario di quelli che si sono occupati di Maimuna sia interessato a far smettere la pratica. Per essere in grado di convincere le donne che hanno subito quella stessa tortura di mantenerla portandola avanti sulle loro figlie, essi devono fornire una praticante che appartiene ed è responsabile nei confronti del paese e della tribù, che si è allenata per molti anni, che ha la fiducia delle madri. Se non lo fosse ciò potrebbe fornire un motivo per le mamme di rifiutare le mutilazioni genitali femminili; le madri possono dire 'no' al medico senza richiamare gli stessi problemi a cui andrebbero incontro dicendo 'no' alla pratica. Perdere la fiducia delle madri nel loro medico mette in pericolo la pratica stessa.Maimuna è impegnata a mantenere la lotta. Ora sta presentando nuovi elementi di prova e parla apertamente della realtà delle MGF, dei pericoli che creano, e del terribile processo di 'asilo' qui. Mentre era in stato di detenzione ha cominciato a trovare altre donne del Gambia che erano contro le MGF, e per la prima volta ha iniziato a diventare sicura che lei non è la sola ad avere il suo punto di vista - che le MGF sono una tortura. Maimuna si è unita al Movimento per la Giustizia, e ha aiutato altre donne nel centro di detenzione Yarl's Wood che devono affrontare il terribile futuro di tornare in patria, queste donne stanno all'avanguardia della lotta per i diritti delle donne e dei diritti di asilo in Gran Bretagna. Maimuna sa che se riesce a ottenere la protezione, altre donne come lei che sono destinate per tradizione ad essere praticanti MGF, ma non vogliono tagliare, vedranno che non sono sole, e vi è una possibilità di fuga. Si sta lavorando per fermare la tortura delle MGF. Lasciando il Gambia Maimuna ha già impedito le MGF in corso per tutta una serie di ragazze nel suo villaggio. Coloro che non lo vogliono hanno il tempo e lo spazio per respirare e trovare un modo per evitarlo.
L' assenza di Maimunaè un problema che gli anziani hanno cercato di risolvere con le minacce, e le molestie alla sua famiglia. La casa di sua sorella è stata data alle fiamme. Se fosse stata rispedita in Gambia avrebbe dovuto affrontare gli anziani, e nessun corpo di polizia o di Stato avrebbe protetto una donna ribelle che è andata contro i suoi anziani - non sarebbero stati disposti a minare il sistema. Gli anziani sono la fonte di autorità nei villaggi e nelle tribù, sono la legge, e se non avessero potuto costringere Maimuna a cedere, per porre fine alle contestazioni avrebbero potuto ucciderla.

Scrivi a Maimuna e chiedile di combattere la tua battaglia. Se sai delle MGF e del Gambia, se vuoi contribuire a fermare la violenza contro le donne e le ragazze, entra in contatto subito.Invita Maimuna a parlare alla tua università o scuola, o intervistala per il tuo giornale, giornale studentesco, rivista o radio. Maimuna è stata educata ad essere esperta di MGF, e può dire la pura verità di tutte coloro che rischiano di essere tagliate.Una mozione di sostegno e di azione nella vostra unione, l'unione degli studenti, la società delle donne ... Qualunque cosa tu possa fare per sostenere questa lotta. E assicurati di partecipare al Movimento per la giustizia pubblica udienza - Il UKBA On Trial ai primi di marzo, dove Maimuna sarà testimone. Iscriviti MFJ nella costruzione di un movimento che ci unisce - i cittadini e non cittadini, oppressi, poveri, la classe operaia e classe media, per rendere l'uguaglianza delle donne una realtà.

"Come un bubbone che non può essere curato finché è coperto, ma deve essere aperto in tutta la sua bruttezza alle medicine naturali di aria e luce, l'ingiustizia deve essere esposta, con tutta la sua esposizione che crea tensione, alla luce della coscienza umana e all'aria dell'opinione pubblica prima che possa essere curata" Martin Luther King
Links:Maimuna Must Stay PetitionLynne Featherstone quoteHome Office 'stop violence against women and girls'

MOVEMENT FOR JUSTICE By Any Means Necessary.

4th February 2013

[email protected]07504 084 033 (txt 2 get call back) www.movementforjustice.orgfacebook.com/movementforjustice@followMFJ

Grant Asylum NOW to Maimuna JawoDefend Maimuna, who refused to carry out torturePreventing Female Genital Mutilation (FGM) violence against women and girls takes action - words are not enough!

Maimuna marches for the Yarls Wood women

SIGN THE PETITION FOR MAIMUNA

Maimuna Jawo, from The Gambia, is a committed fighter for women's rights, and a leader in the Movement for Justice. Back home she is the next in line after her mother and grandmother to practice female genital mutilation (FGM or female circumcision). Maimuna was chosen to be the next in line, and was trained for many years by her mother, witnessing and assisting in many dozens of girls being cut while fully conscious and blindfolded. Maimuna was beaten many times, losing a number of her teeth as a result, especially if she displayed the 'weakness' of sympathy for the girls. She was denied any education other than of circumcision and the traditions of the village.
For years Maimuna explored ways to avoid FGM, without speaking openly about her views. She sought out other doubters, encouraged education for the young hoping this could lead to girls being more questioning, and encouraging the young women to be bold and active for their rights over issues in the village. She lead a strike of the women when the water was cut off for a month, bringing together her generation of women to stand up for themselves. However, once her mother died prematurely of cancer, Maimuna's long long-term plans to discourage FGM by developing a level of critical questioning were not going work quick enough. Having attempted to delay, Maimuna was eventually called in to meet an elder who described clearly her punishment if she did not take up her foremothers' role: to be severely beaten publicly until she gave in. The elders view is that once she'd cut once she would continue.
The only way that Maimuna could stop herself from being forced to take up her foremothers' role as practitioner was to leave the Gambia, so she fled to Britain. She knew nothing about asylum, and was just desperate to get out before she could be stopped or a date set for the next circumcision (which was done with large groups of young women around every two years). In the UK she went into hiding, in particular fearing fellow Gambians. She did not trust anyone, including her family in the UK, as she didn't know their views on FGM (no one talks about it), and didn't know if they would tell her to go back. She went homeless and lived as a ghost until a kind woman she met in a Mosque offered for her to stay with her family. Maimuna built up trust with the family, and eventually told her story, they encouraged and supported her and told her about asylum.
The British Government's Hypocrisy on FGM and the rights of women
FGM is a practice that kills many women and causes life-long pain and damage to others. While Maimuna is gone, the village elders have no one trained to do FGM, and a long list of girls are being saved from the torture of being blindfolded, and with no anesthetic, have their gentalia cut away.
Lynne Featherstone, government equalities minister, speaking about FGM in July 2012 stated:'Female Genital Mutilation is an abhorrent crime and we are very clear that those found to practice it should feel the full force of the law. As a government, we are also working with UK and international agencies to help prevent women and girls being subjected to this horrific practice.'
According to the Home Office: "In the UK, it is estimated that up to 24,000 girls under the age of 15 are at risk of female genital mutilation." Yet Maimuna - a would-be practitioner who is preventing FGM by refusing to do it - has been denied asylum and could soon be sent by the UK back to carry out this 'abhorrent crime' and put more lives at risk.
Maimuna has done more to prevent FGM in the most effective way possible than all the Government's words and UN declarations. By her action she has strengthened all women who do not want FGM for themselves or their daughters. Her effort is making an immediate difference - but the UKBA's actions are undermining Maimuna and all women's organisations fighting the violence women suffer.
When Maimuna went to the UKBA in January 2012 to seek asylum, and told them of the torture she was expected to do back home, they immediately detained her (January 2012). They rushed her case on 'Fast Track', in a constant state of vulnerability with no knowledge or realistic chance of gathering evidence, and no language interpreter to help her tell her story. They did not treat her as the victim of torture that women who have had FGM are. There was no serious attention to the truth about FGM, how it is done, how the role of practitioner is passed down, or why FGM has such a hold on the society in which it is carried out. No medical report was shown, no witness heard with knowledge of FGM in The Gambia, apart from Maimuna herself who they derided. The Judge at appeal found time to refer to the clothes Maimuna wore in her passport photo and that she cried during her hearing as evidence against her, while rubbishing an official letter of threat sent to Maimuna by the village elders demanding Maimuna return quickly. Her claim was derided and dismissed within a month (Feb 2012).
"If I had any doubt about the fact that she is educated and reasonably sophisticated her style of dress and headgear resolves those doubts against her". Judge Warren Grant in the decision against Maimouna
In The Gambia the elders - the drivers of FGM - are far more serious about protecting and continuing the practice of FGM in a changing world than any of the officials who dealt with Maimuna are about stopping the practice. For them to be able to convince women who experienced the torture themselves to keep bringing their daughters forward, they must provide a practitioner who belongs and is accountable to the village and tribe, has trained for many years, and is trusted by the mothers. Anything less would provide a reason for mums to refuse FGM; mothers could say 'no' to the practitioner without invoking the same problems they would face saying 'no' to the practice. Losing the confidence of the mothers in their practitioner endangers the practice itself.
Maimuna is committed to keeping up the fight. She is now putting new evidence forward, and is speaking out openly about the reality of FGM, the dangers, and of the appalling 'asylum' process here. Being in detention she started to find other Gambian women who were against FGM, and for the first time she started to become confident that she is not alone in her views - that FGM is torture. Maimuna joined Movement for Justice, and has helped other women in Yarl's Wood detention centre who face terrible futures back home; these women stand at the cutting edge of the fight for women's rights and asylum rights in Britain. Maimuna knows that if she can win protection, other women like her who are destined by tradition to be FGM practitioners but don't want to cut, will see they are not alone, and there is a possibility of escape. She is working to stop the torture of FGM. By leaving The Gambia Maimuna has already prevented FGM being carried out on a whole list of girls in her village. Those who don't want it have the time and space to breathe and find a way to avoid it.
Maimuna's absence is a problem that the elders have tried to solve through threats, and harassment of her family. Her sister's house was set on fire. If sent back to the Gambia Maimuna would have to face the elders, and no police or state body would protect a defiant woman who has gone against her elders - they wouldn't be prepared to undermine the system. The elders are the source of authority in the villages and tribes, they settle the disputes, they are the law, and if they cannot force Maimuna to give in, they could kill her. Join Maimuna and make her fight your fight. If you know about FGM and the Gambia, and you want to help stop the violence against women and girls, get in touch today. Invite Maimuna to speak at your college or school, or to interview for your newspaper, student paper, magazine or radio. Maimuna was raised an expert on FGM, and can speak the plain truth to those in danger of being cut. Pass a motion of support and action in your union, student union, women's society... Whatever you can do to support this fight. And make sure you attend the Movement for Justice Public Hearing - The UKBA On Trial in early March where Maimuna will be a witness. Join MFJ in building a movement that unites us - citizens and non citizens, oppressed, poor, working class and middle class, and make women's equality a reality.
"Like a boil that can never be cured so long as it is covered up but must be opened with all its ugliness to the natural medicines of air and light, injustice must be exposed, with all the tension its exposure creates, to the light of human conscience and the air of national opinion before it can be cured" Martin Luther King

Links: Maimuna Must Stay PetitionLynne Featherstone quoteHome Office 'stop violence against women and girls'
Contact:Antonia Bright, Movement for Justice: 07930302263

Movement for Justice...
We march today, we march tomorrow, and we keep marching to build a new Britain: diverse, integrated and equal. We aim to win. We tell the truth about racism, sexism and anti-gay bigotry and the growing inequalities within our society. We believe that every human being is entitled to a job, to education, to food, shelter and the other necessities of life, so that every one of us can live in dignity, proud to be who we are, encouraged and able to fulfill our hopes and aspirations.
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