Foto del giorno 27 dicembre 2010 : elefanti giocano a palle di neve

Spettacolo fuori del comune allo zoo di Berlino, dove gli elefanti hanno "familiarizzato" con la neve, in questi giorni facilmente reperibile nella capitale tedesca, come in buona parte dell'Europa Centro-settentrionale. Come mostrano le immagini, uno in particolare dei mammiferi, che si chiama Ko Raya, si "fabbrica" palle di neve, con le quali poi sembra giocare fino a tirarle sul compagno di "cella". Infine le usa per massaggiarle e bere. In realtà il comportamento stupisce fino a un certo punto. Chi ha avuto occasione di vedere il più grande mammifero terrestre all'opera nel suo habitat di savana sa che si tratta di animale sufficientemente evoluto da conoscere la dinamica del gioco con i propri simili, e abile quanto basta per "produrre" una palla di neve e utilizzarla come mezzo di automassaggio o bevanda. Basti pensare alla sofisticata tecnica che gli elefanti usano per asciugarsi, quando escono da fiumi o laghi, utilizzando il terriccio dei greti, che prima accumulano e poi lanciano contro se stessi, con la versatilissima proboscide. Come evidenzia il confronto tra l'ultima immagine, ripresa sul fiume Chobe, Botswana, e la penultima, dove Ko Raya lancia la palla di neve, la "manualità" dei due esemplari è molto simile