Galateo: dove e come mettere il Tovagliolo

Dove lo si mette

Nell'apparecchiare la tavola, il tovagliolo va messo sopra il piatto se si tratta di un pranzo di etichetta; alla destra del piatto se si tratta di un pranzo normale; quando in un pranzo d'etichetta (cioè col tovagliolo "sopra" il piatto), l'antipasto o il primo piatto viene servito prima che i commensali si siedano e spieghino il tovagliolo, questo va tolto dal piatto e posto alla sinistra, accanto alla forchetta.

Come si piega
Il modo più classico è piegarlo in modo di formare un quadrato o un rettangolo. Esistono, però, anche fantasiose piegature (leggi).

Come si tiene
Non si spiega il tovagliolo finchè la padrona di casa non abbia spiegato il proprio. Non lo si spiega completamente, ma in modo da formarne un lungo rettangolo che si appoggia sulle ginocchia. Vietato assolutamente legarlo al collo o infilarlo per un lembo nel gilé, nella scollatura o magari in un occhiello della giacca, come capita di veder fare a certi signori che si credono molto raffinati.

Come si usa

E' assolutamente vietato usare il tovagliolo per pulire piatti e bicchieri, magari controllando l'operazione controluce, come se non si fosse ancora ben persuasi della loro pulizia.
Ci si pulisce sempre la bocca col tovagliolo prima di bere.
Si usa il tovagliolo con semplicità e decisione, non con affettata e ridicola delicatezza, senza fregarlo sulle labbra come se fosse uno strofinaccio dei pavimenti, ma senza farlo aleggiare come un'ape sui fiori.
Le signore che usano il rossetto sono pregate di fare attenzione: secondo alcuni dovrebbero pulirsi preventivamente la bocca con l'apposito fazzolettino rosso, ma anche senza giungere a queste meticolosità è bene che cerchino di non sporcare il tovagliolo e comunque non usino, per un pranzo in casa altrui, un rossetto che lasci macchie indelebili.

Come va lasciato
Alla fine del pranzo il tovagliolo non deve essere piegato, né arrotolato, né steso come un dubbio lenzuolo, ma va lasciato appoggiato con garbo alla sinistra del piatto: infatti si presuppone che dopo l'uso debba essere lavato.
In famiglia, però, ognuno faccia il piacere di piegare il proprio tovagliolo e metterlo nell'apposita busta o portatovagliolo, anzichè buttarlo là in malo modo, secondo un'abitudine troppo diffusa.
Da Enciclopedia della Donna 1965

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Ci si pulisce sempre la bocca col tovagliolo prima di bere.
Si usa il tovagliolo con semplicità e decisione, non con affettata e ridicola delicatezza, senza fregarlo sulle labbra come se fosse uno strofinaccio dei pavimenti, ma senza farlo aleggiare come un'ape sui fiori.
Le signore che usano il rossetto sono pregate di fare attenzione: secondo alcuni dovrebbero pulirsi preventivamente la bocca con l'apposito fazzolettino rosso, ma anche senza giungere a queste meticolosità è bene che cerchino di non sporcare il tovagliolo e comunque non usino, per un pranzo in casa altrui, un rossetto che lasci macchie indelebili.