Gloria Gaynor – C’era una volta la discomusic 18

Gloria Gaynor, al secolo Gloria Fowles, nata il 7 settembre 1949 a Newark, New Jersey, è insieme a Donna Summer l’altra grande voce femminile della discomusic. La sua carriera, iniziata negli anni ‘60 come cantante jazz con il gruppo Soul Satisfiers, raggiunse l’apice alla metà degli anni ‘70 con il primo album da solista Never Can Say Goodbye (1975), da cui fu tratto l’omonimo singolo che raggiunse il primo posto della US Dance Charts, il 9° della Billboard Hot 100 e il secondo nella classifica inglese dei 45 giri. Il lato A dell’album con tre canzoni quali Honey Bee, Never Can Say Goodbye e Reach Out, I’ll Be There si può considerare il primo vero esempio di non-stop del genere discomusic con I suoi 19 minuti ininterrotti. Questo grande successo però non ebbe una replica nei successivi quattro LP, Experience Gloria Gaynor (1975), I’ve Got You (1976), Glorious (1977) e Park Avenue Sound (1978), nonostante la presenza di brani accattivanti e ben composti (come We Can Start All Over Again del 1977). Ma nell’ottobre del ‘78 l’uscita del singolo I Will Survive, che era addirittura il lato B del 45 giri Substitute, riportò Gloria Gaynor in testa alle classifiche di tutto il mondo. Merito indiscusso d’aver creduto nella canzone va al DJ della Boston Disco Radio Jack King, che si accorse subito dell’errore della Polydor Records, la casa discografica della cantante del New Jersey, e propose fino allo sfinimento I Will Survive. Il brano fu programmato dalle altre radio americane e il successo di ascolti convinse la Polydor a correggersi.

L’originalità di I Will Survive, se si considera l’epoca in cui è stato scritto, sta nell’aver affrontato il tema della rottura affettiva con un piglio nuovo, in prima persona, quasi una sorta di confessione e successiva soluzione, e tutto perché Gloria Gaynor non è accompagnata da alcuna voce di sottofondo, non ci sono quei cori caratteristici delle canzoni pop e disco degli anni ‘70. Il successo ininterrotto da oltre trent’anni è dovuto anche al fatto che I Will Survive è diventata una sorta di inno della comunità GLBTQ e di tutte quelle persone che si rispecchiano nel contenuto del canzone.

Il resto della carriera di Gloria Gaynor, se si eccettua il singolo I Am What I Am che nel 1984 ebbe un discreto successo in discoteca, rimane sostanzialmente legato ai due brani di punta Never Can Say Goodbye e I Will Survive, che sono stati riproposti in tantissime versioni diverse come cover o utilizzati nei film e negli spot pubblicitari.

I Will Survive

(Freddie Perren, Dino Fekaris)

At first I was afraid, I was petrified,
Kept thinkin’ I could never live without you by my side,
But then I spent so many nights thinkin’ how you did me wrong,
And I grew strong, and I learned how to get along,

And so your back, from out of space,
I just walked in to find you here with that sad look upon your face,
I should’ve changed that stupid lock,
I should’ve made you leave your key,
If I had known for just one second you’d be back to bother me,

Go on now go, walk out the door,
Just turn around now, ’cause you’re not welcome anymore,
Weren’t you the one who tried to hurt me with goodbye,
You think I’d crumble? You think I’d lay down and die?
Oh no not I, I will survive,
Oh as long as I know how to love I know I’ll stay alive,
I’ve got all my life to live; I’ve got all my love to give,
And I’ll survive, I will survive,
Hey, Hey!

It took all the strength I had not to fall apart,
And trying hard to mend the pieces of my broken heart,
And I spent oh so many nights just feeling sorry for myself,
I used to cry, but now I hold my head up high,
And you’ll see me, somebody new,
I’m not that chained up little person still in love with you,
And so you felt like droppin’ in and just expect me to be free,
Now I’m savin’ all my lovin’ for someone who’s lovin’ me.

Go on now go, walk out the door,
Just turn around now, ’cause you’re not welcome anymore,
Weren’t you the one who tried to break me with goodbye,
You think I’d crumble? You think I’d lay down and die?
Oh no not I, I will survive,
Oh as long as I know how to love I know I’ll stay alive,
I’ve got all my life to live, I’ve got all my love to give,
And I’ll survive, I will survive. I will survive.