Golf: Francesco Molinari e Matteo Manassero al debutto stagionale

Il torinese Francesco Molinari inizia la stagione sul PGA Tour partecipando al Sony Open in Hawaii (14-17 gennaio) in programma sul percorso del Waialae CC a Honolulu, nelle Isole Hawaii. Il numero 1 azzurro ha quale primo obiettivo quello di rientrare tra i primi 50 del world ranking (attualmente 67°), da dove è uscito dopo la scarsa attività  degli ultimi mesi. Difende il titolo Jimmy Walker in un contesto in cui, oltre a Molinari, possono recitare un buon ruolo Keegan Bradley, Jason Dufner, Zach Johnson, Kevin Kisner, Matt Kuchar, Webb Simpson, gli australiani Adam Scott e Marc Leishman, l’inglese Luke Donald, il neozelandese Danny Lee e il nordirlandese Graeme McDowell. Non è tra i favoriti, ma sicuramente sarà molto seguito dagli appassionati il fijano Vijay Singh. Il montepremi è di 5.800.000 dollari con prima moneta di 1.044.000 dollari.

Manassero riparte dal Sudafrica
Matteo Manassero, al debutto stagionale, Renato Paratore, Francesco Laporta, Nino Bertasio, Edoardo Molinari, Nicolò Ravano e Marco Crespi partecipano al Joburg Open (14-17 gennaio), torneo in combinata tra European Tour e Sunshine Tour, che si disputa sui due percorsi del Royal Johannesburg ” Kensington GC (West Course ed East Course), a Johannesburg in Sudafrica. Il veronese di sangue piemontese si è detto pronto alla nuova stagione, dopo un periodo di allenamento e di training anche mentale atti a superare le grandissime difficoltà patite nelle ultime stagioni. La speranza è di rivederlo protagonista ai massimi livelli.

Favoriti i giocatori sudafricani, che peraltro sono in preponderanza, tra i quali spiccano i nomi di Ernie Els, Brandon Stone, reduce dal successo nel South African Open, Trevor Immelman, Richard Sterne, Jaco Van Zyl, Hennie Otto, vincitore di due Open d’Italia, e Jbe Kruger. Altri possibili protagonisti gli inglesi David Howell, Lee Slattery, David Horsey, Simon Dyson e Tom Lewis, il tedesco Marcel Siem, il danese Morten Orum Madsen, lo scozzese Craig Lee insieme al portoghese Ricardo Gouveia e allo spagnolo Borja Virto, entrambi promossi dal Challenge Tour.

Si attendono conferme da Paratore, Bertasio e da Ravano dopo il promettente avvio, mentre dovranno cambiare marcia Edoardo Molinari  e Francesco Laporta, reduci da tre e da due tagli di fila. Probabilmente non è ancora al top Manassero, ma sarà interessante verificare l’eventuale cambio di passo dopo due stagioni in cui non ha espresso la sua potenzialità. Quanto a Crespi, che ha perso la ‘carta’ piena, ha una delle poche possibilità di giocare e dovrà sfruttarla al meglio. Il montepremi è di 915.000 euro.