Golf: Francesco Molinari e Matteo Manassero al Portugal Masters, per vincere

Sul percorso portoghese dell’Oceånico Victoria GC, a Vilamoura in Algarve, si disputa Portugal Masters (9-12 ottobre), quart’ultimo torneo dell’European Tour prima dell’inizio della Final Series, con quattro ricchissime gare che chiuderanno la stagione. Saranno sul tee di partenza Francesco Molinari, Matteo Manassero, Marco Crespi e Andrea Pavan. I primi due proveranno a competere per il titolo in un field che comprende gli spagnoli Alvaro Quiros e Rafael Cabrera Bello, gli inglesi Oliver Wilson, reduce dal successo nell’Alfred Dunhill Links, Tommy Fleetwood, Danny Willett e David Lynn, che difende il titolo, il nordirlandese Darren Clarke, l’irlandese Padraig Harrington, il belga Nicolas Colsaerts, lo scozzese Marc Warren, i sudafricani Jbe Kruger e Branden Grace, l’austriaco Bernd Wiesberger, il thailandese Thongchai Jaidee e il portoghese Ricardo Gouveia, a segno domenica scorsa a Roma nell’EMC Golf Challenge (Challenge Tour) sul percorso dell’Olgiata.

“Ho vinto un torneo in ciascuna annata da quando sono nel tour europeo – ha detto Manassero – ma quest’anno ancora non ci sono riuscito. Mi piacerebbe non interrompere questo ciclo positivo e credo che il Portugal Masters sia una buona occasione per farlo”. Francesco Molinari è giunto secondo per due volte consecutive, nel 2009, superato da Lee Westwood, e nel 2010 quando il titolo andò all’australiano Richard Green, malgrado avesse compiuto due giri in 62 colpi. Fu penalizzato dagli altri due in 74. “Credo che questo torneo mi debba una vittoria – ha affermato scherzosamente il torinese – e magari può essere la volta giusta. Il percorso si addice alle mie caratteristiche, offre molte possibilità per segnare birdie e ottenere uno score molto basso. Questo è forse uno dei momenti migliori della stagione per giocare in Portogallo e parecchi giocatori sono stati invogliati a portare le proprie famiglie”.

Crespi, dopo un ottimo avvio con la vittoria nel NH Collection Open, è andato in calando e ora è impegnato a interrompere la serie negativa che lo ha visto uscire al taglio per dieci volte negli ultimi tredici eventi. Determinato, invece, a salvare la ‘carta’ Andrea Pavan (123° nell’ordine di merito), che si trova a 13 posizioni e a circa 40.000 euro dalla metà. Nelle ultime otto gare ha ottenuto due top ten, ma non è riuscito a sfruttare il ricco Dunhill Links, dove non è andato a premio. Sono in palio 2.000.000 di euro con prima moneta di 333.330 euro.

Il torneo su Sky – Il Portugal Masters andrà in onda in diretta e in esclusiva sulla TV satellitare Sky con i seguenti orari sui canali Sky Sport 3 e 3 HD: giovedì 9 ottobre e venerdì 10, dalle ore 12,30 alle ore 14,30 e dalle ore 16 alle ore 19; sabato 11, dalle ore 14 alle ore 18; domenica 12: dalle ore 13,30 alle ore 18. Repliche: venerdì 10 ottobre dalle ore 10 (prima giornata, Sky Sport 3 e 3 HD) e dalle ore 22,45 (seconda giornata, Sky Sport 2 e 2 HD); sabato 11, dalle ore 22,45 (Sky Sport 3 e 3 HD); domenica 12, dalle ore 21 (Sky Sport 3 e 3 HD). Commento di Alessandro Lupi e di Silvio Grappasonni.