Ultimo volo stagionale per l’European Tour da domani fino a domenica a Dubai con il DP World Tour Championship in programma sul percorso del Jumeirah Golf Estates dove saranno presenti Francesco Molinari, Edoardo Molinari e Matteo Manassero. E’ la quarta e ultima prova delle Final Series, ricchissima coda di calendario, con eventi a numero chiuso di partecipanti, in cui sono stati dispensati complessivamente 30,5 milioni di dollari: saranno in palio gli ultimi otto milioni ai quali se ne aggiungeranno altri cinque da dividere tra i primi 15 della money list. Sono stati ammessi alla manifestazione i primi 60 classificati nell’ordine di merito, ma la defezione dell’inglese Paul Casey (60°) ha permesso l’ingresso nel field di Matteo Manassero, che domenica scorsa, dopo l’esito del Turkish Airlines Open (55°), era scivolato dal 57° al 61° posto. In un primo momento sembrava che dovesse essere assente anche Ernie Els (nel caso sarebbe subentrato il cileno Felipe Aguilar), ma il sudafricano sarà regolarmente al via. Anche i due Molinari hanno perso qualche posizione in Turchia, e ora sia Francesco (36° con p. 960.945) che Edoardo (37° con p. 944.222) proveranno a risalire la china.
Con le Final Series l’ordine di merito è stato trasformato in una graduatoria a punti e ne vengono distribuiti 10.000.000 per ogni gara con 1.666.600 assegnati al vincitore, 1.115.000 al secondo e 629.000 al terzo. In tal modo i due fratelli torinesi hanno ancora la possibilità di entrare tra i primi 15, ma a patto di occupare una delle prime due piazze.
Malgrado tanti punti ancora disponibili non ci sarà suspense per designare il miglior giocatore del circuito 2014 in quanto il nordirlandese Rory McIlroy (punti 5.400.700) ha avuto la certezza del successo già dalla scorsa settimana, anche se è stato costretto a dare forfait nelle prime tre prove delle Final Series. Infatti nessuno dei suoi inseguitori ha saputo approfittarne e ci sarà solamente lotta per la seconda posizione alla quale possono accedere, con varie opzioni, almeno 24 concorrenti. Naturalmente partono con maggiori chance coloro che sono subito alle spalle del leader: lo svedese Henrik Stenson (p. 2.674.198), il gallese Jamie Donaldson (p. 2.575.847), il tedesco Marcel Siem (p. 2.471.873), lo spagnolo Sergio Garcia (p. 2.459.649) e l’americano Brooks Koepka (p. 2.412.876) salito al sesto posto dopo il successo nel Turkish Airlines.
Quanto a McIlroy, le cui condizioni di forma dopo lo stop forzato sono tutte da verificare, ha realizzato una straordinaria impresa, che era già riuscita all’inglese Luke Donald (2011), vincendo contemporaneamente gli ordini di merito continentale e statunitense e terminando la stagione al vertice del world ranking.
Tornando alla gara, i giocatori citati sono tutti tra i favoriti, a parte la riserva espressa per McIlroy, che peraltro ha tanta classe da poter sopperire alla forzata inattività. Saranno in corsa per il titolo anche l’inglese Ian Poulter, lo spagnolo Miguel Angel Jimenez e il nordirlandese Graeme McDowell, mentre non sembrano attraversare un buon momento l’iberico Sergio Garcia, il tedesco Martin Kaymer, il francese Victor Dubuisson e il thailandese Thongchai Jaidee.
Dagli azzurri si attende una prova tonica dopo quella sottotono della scorsa settimana. Money list a parte, debbono fare i conti anche con il world ranking dove Francesco Molinari è impegnato a rientrare tra i top 50, Edoardo Molinari a mantenere la posizione tra i primi 100 e Manassero a frenare quanto meno una scivolata che l’ha condotto ben oltre il 100° posto.
Nel primo giro Matteo Manassero sarà sul tee di partenza alle ore 7.30 locali insieme all’inglese Matthew Baldwin; Edoardo Molinari partirà alle 9,25 con l’austriaco Bernd Wiesberger e Francesco Molinari alle ore 9,35 in compagnia del sudafricano Branden Grace.
Il torneo su Sky – Il DP World Tour Championship sarà teletrasmesso in diretta, in esclusiva e in alta definizione dalla TV satellitare Sky con i seguenti orari: giovedì 20 novembre e venerdì 21, dalle ore 9 alle ore 14 (Sky Sport 2 HD); sabato 22, dalle ore 9 alle ore 14 (Sky Sport 3 HD); domenica 23, dalle ore 8,30 alle ore 13,30 (Sky Sport 2 HD): Repliche: giovedì 20 novembre e venerdì 21, alle ore 20,45 (Sky Sport 3 HD); sabato 22, alle ore 20,45 (Sky Sport 2 HD); domenica 23, alle ore 16,30 (Sky Sport 2 HD) e alle ore 20,45 (Sky Sport 3 HD). Commento di Silvio Grappasonni, Alessandro Lupi e di Nicola Pomponi.
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