Matteo Manassero, veronese dal sangue piemontese per parte di padre, fa il debutto stagionale nell’European Tour partecipando al Volvo Golf Champions (9-12 gennaio) sul percorso del Durban Country Club, nella città sudafricana da cui il circolo prende il nome. L’azzurro, con i suoi vent’anni, sarà il più giovane concorrente in campo tra i 34 ammessi alla gara, mentre i più avanti con l’età saranno lo scozzese Colin Montgomerie (51 anni) e lo spagnolo Miguel Angel Jimenez (50 anni festeggiati il 5 gennaio). Quest’ultimo è anche il giocatore più anziano ad aver vinto nel circuito (suo l’Hong Kong Open dello scorso dicembre a 49 anni e 337 giorni).
Manassero, che ha cambiato sponsor tecnico, ha le carte in regola per inserirsi nella lotta al titolo anche se la ripresa dopo la pausa invernale è sempre ricca di incognite. Difende il titolo il sudafricano Louis Oosthuizen in un lotto di concorrenti dove hanno giuste velleità di successo i connazionali Charl Schwartzel e Richard Sterne, il danese Thomas Bjorn, l’inglese Paul Casey, il gallese Jamie Donaldson e il thailandese Kiradech Aphibarnrat. Il montepremi è di 2.930.000 euro con prima moneta di 507.654 euro. Il torneo è legato alla finale mondiale del Volvo World Golf Challenge, un circuito per dilettanti che coinvolge circa cinquanta nazioni.
Il torneo su Sky - Il Volvo Golf Champions sarà teletrasmesso in diretta e in esclusiva dalla TV satellitare Sky con i seguenti orari: giovedì 9 gennaio e venerdì 10, dalle ore 12 alle ore 16 (Sky Sport 2 e 2 HD); sabato 11, dalle ore 11,30 alle ore 15,30 (Sky Sport 3 e 3 HD); domenica 12, dalle ore 11,30 alle ore 15,30 (Sky Sport 2 e 2 HD). Repliche tutte sui canali Sky Sport 3 e 3 HD: giovedì 9 gennaio e venerdì 10, dalle ore 21; sabato 11, dalle ore 20,45; domenica 12, dalle ore 21.
Roberto Bertellino
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