Questa affermazione è stata fatta nel '700 dal critico letterario Samuel Johnson e ancora oggi può essere valida, a mio parere.
Londra è una metropoli dove veramente si può trovare tutto ciò che si cerca, è il centro del mondo, con la sua multiculturalità, la sua apertura mentale, il suo dinamismo.
Con i suoi 8 milioni di abitanti, è la capitale più multietnica del mondo e si parlano circa trecento lingue.
Londra è meta di immigrazione da secoli e attualmente un terzo dei londinesi è nato all'estero.
Camminando per le sue strade si scopre il mondo intero, con i suoi prodotti, le sue abitudini, le sue tradizioni, le sue religioni e le sue lingue.
Oltre alla sua multiculturalità, un'altra cosa sicuramente affascinante di Londra è la sua apertura mentale.
A Londra il colore della tua pelle non crea problemi a nessuno, puoi vestirti come vuoi, essere chi vuoi e nessuno ti guarderà storto o ti giudicherà! L'apertura al confronto, allo scambio interculturale denotano l'elevato grado di civiltà di questa città, che considera londinesi tutti gli abitanti, di ogni nazionalità e tutti con pari diritti.
Un altro pregio di Londra è l'applicazione della meritocrazia in ambito lavorativo.
Secondo la mentalità anglosassone, se sei una persona capace, puoi fare strada, qualunque cosa voglia dire fare strada per te!
Le raccomandazioni e i deplorevoli meccanismi di clientelismo e nepotismo applicati in Italia al mondo del lavoro (e non solo) a Londra non esistono (o quasi).
Ma la cosa che più amo di Londra sono le case.
A differenza di altre metropoli, come New York, sviluppatesi verticalmente con i grattacieli, Londra è una metropoli orizzontale, con le sue case d'epoca di non più di tre piani. I palazzi multipiano ci sono ma sono la minoranza, perchè il sistema abitativo di Londra è proprio quello orizzontale che permette ad ognuno di avere un giardino, anche se minuscolo, per godere del sole appena c'è!
Le aree verdi poi a Londra non mancano certamente.
Ma non quelle che intendiamo noi in Italia, lì i parchi sono veri, con tanto di bosco e laghetto, sui quali prati i londinesi si sdraiano al sole come lucertole.
Hyde Park nel centro di Londra, che occupa la superficie di 253 ettari, con il suo lago da 11 ettari, la Serpentine, ed i suoi meravigliosi scoiattoli.
Greenwich Park, a sud di Londra, dove passa il meridiano zero.
St. James's Park e Green Park , vicino a Buckingham Palace.
Richmond Park con i suoi 955 ettari dove si possono incontrare volpi e cerbiatti.
E senza contare poi gli innumerevoli parchi di quartiere, un po' più piccoli.
E poi la cultura......
Numerosissimi sono i teatri con spettacoli, opere e musical... io ho visto Grease, musical cult che è stato in programmazione a Londra per decenni ed è stato fantastico.
Londra ospita numerosi musei e gallerie d'arte che hanno ingresso gratuito, come il British Museum, la National Gallery, il museo della scienza e quello di storia naturale, il Victoria and Albert Museum e molti altri.
Londra è anche una delle principali capitali mondiali della musica classica e della musica in generale.
Infine il lato green di Londra.
Londra è una città che permette di spostarsi agevolmente senza automobile perchè il trasporto pubblico è molto efficiente.
La metropolitana di Londra, chiamata dai londinesi "The tube", è stata la prima metropolitana ad essere costruita ed è oggi, con le sue 12 linee, la seconda rete metropolitana al mondo come estensione, dopo quella di Tokyo.
Anche la rete ferroviaria nazionale è molto efficiente e perfettamente collegata alla metropolitana.
Un altro mezzo di trasporto molto ben organizzato è il famoso bus rosso ad uno o due piani, comodissimo per gli spostamenti, se si preferisce la superficie, con una organizzazione di 700 linee sulle quali viaggiano 8000 autobus.
C'è inoltre un ottimo servizio di bike sharing con 400 stazioni e 6000 biciclette, noleggiate a prezzi molto bassi (1 sterlina al giorno).
Molti sono poi i progetti "green" di Londra che fanno sperare in un futuro migliore.
Uno riguarda il riciclo di calore generato dalla metropolitana che viene utilizzato per riscaldare le case, permettendo così di inquinare meno riducendo l'emissione di CO2.
Un altro progetto sostenibile di Londra è quello che prevede la costruzione di piste ciclabili sopraelevate e avvolte da strutture tubolari in vetro, sviluppando un percorso di 220 km. sopra la rete ferroviaria, riducendo il congestionamento ed i tempi di percorrenza e risolvendo quindi sia i problemi dell'inquinamento atmosferico che quelli del traffico.
Altro recente esempio di sostenibilità è il ponte fotovoltaico inaugurato da poco, che è il più grande al mondo. La struttura è composta da 4400 pannelli solari con un'estensione di 6000 m2 e soddisfa il fabbisogno energetico della stazione di Blackfriars, vicino alla quale è collocata e farà risparmiare l'emissione di 500 tonnellate di CO2 all'anno.
Un'altra dimostrazione di attenzione all'ambiente è l'introduzione dei nuovi autobus elettrici, a bassissimo impatto ambientale che contribuiranno a diminuire l'inquinamento e a migliorare la qualità dell'aria.
E anche chi ha scelto una vita più sostenibile, con il minor impatto possibile, a Londra ha molte più possibilità di vivere la propria scelta liberamente.
Potrà sembrare strana la mia affermazione, perchè può sembrare strano pensare ad una vita ecosostenibile in una grande metropoli come è Londra, ma secondo me l'ampiezza di scelta che offre una città come questa, con la sua apertura mentale, permette a chiunque di realizzare il proprio obiettivo, compreso un obiettivo di decrescita e di minore impatto sul Pianeta.
Le possibilità di scegliere lavori "green" sono sicuramente maggiori, le opportunità di crescita personale sono agevolate dai numerosi seminari e workshop, mangiare vegetariano e vegano non è un problema visti i numerosissimi supermercati, ristoranti e bar vegan (e comunque anche quelli tradizionali hanno quasi sempre opzioni vegetariane e vegane) e trovare abbigliamento e scarpe etici o cosmetici cruelty free è molto più semplice.
I charity shop, negozi dell'usato gestiti da volontari che devolvono gli incassi a varie organizzazioni impegnate nel sociale, sono tantissimi e permettono di acquistare merci di ogni tipo, donate da chi non ne ha più necessità, usate ma in ottimo stato, dall'abbigliamento, ai libri, agli oggetti per la casa, ai mobili.
Inoltre proprio a Londra sono nati i Restart Party, serate organizzate all'insegna della riparazione dove è possibile portare a riparare gli oggetti ed imparare da "aggiustatori" volontari, evitando così di buttare cose ancora utilizzabili (vedi post su obsolescenza programmata).
Mia figlia vive a Londra da quasi sei anni ed io ho avuto fortunatamente la possibilità di conoscere la città non solo come turista, ma vivendo un po' della sua quotidianità.
Londra non è certo il paradiso, ma, a mio parere, con la sua ampia offerta ed il suo dinamismo è una città in cui si ha la possibilità di realizzarsi, professionalmente e personalmente, una città in cui si può scegliere chi essere e come essere.
Insomma Londra è una città che offre infinite possibilità a qualsiasi età (anche a 50 anni si può cambiare ambito lavorativo o iscriversi all'università), che investe nella cultura, nell'innovazione, nella ricerca, nel welfare.
..... per chi ancora non lo avesse capito, AMO Londra! E amo la campagna inglese, dove mi piacerebbe vivere.
Ci sarebbe molto altro da dire su questa affascinante città, sui suoi meravigliosi mercati, molti dedicati all'handmade, i suoi charity shop, i suoi artisti di strada, le sue università e la quotidianità di chi vive lì, ma la mia vuole solo essere un'introduzione a qualche mia foto, che ritrae un po' di Londra e un po' di campagna inglese, il cosiddetto "country side" ^_^
Mucche nei pressi di Stonehenge
Pacman
Nostradamus
Magical Cat Adventure
Snake